думаю. У меня назначена встреча сразу после занятий.

- Урок скрипки?

- Он тоже, но позже.

- А раньше?

- Скажем так: я должна проверить и разобраться.

- Я опасался, что ты позовешь с нами Елену. Позвонишь ей утром и спросишь, не хочет ли она поехать с нами, - сказал Юпитер, когда они въехали в машине Питера на Пасифик Палисейдс.

Боб смущенно поморщился.

- Честно говоря, я так и сделал.

- Что?

- Не паникуй, она сказала, нет. У нее нет на это времени.

- Ох, какая жалость, - иронично сказал Юпитер.

- Я думал, что она не хочет упускать ни малейшей детали этого дела, - удивленно сказал Питер. - У нее настолько важная встреча?

Боб задумался, не рассказать ли своим друзьям о намеках Елены на некую тайну. Но он мог с точностью предсказать реакцию Юпитера и решил не ввязываться в новый спор о Елене. Он пожал плечами.

- Не знаю.

- Мы будем на месте через минуту, - сказал Питер, указывая на дорожный указатель: Вашингтон Драйв. Он повернул налево.

Вашингтон-Драйв был типичным американским пригородом с широкими тротуарами, ухоженными палисадниками и типовыми домами. Мальчик-газетчик, шустро крутя педали, ехал на велосипеде мимо живой изгороди и метким броском швырял еженедельную газету к входным дверям жителей улицы. Несколько детей играли в баскетбол тут и там на подъездных дорожках к гаражу, и Боб задумался, не было ли среди них Тома.

- Что теперь? - спросил Питер.

- Теперь проезжай мимо дома № 13 и незаметно припаркуйся где-нибудь.

- Я и не знал, что можно припарковаться заметно или незаметно.

- Просто остановись на обочине дороги, но не перед домом.

- Хорошо. Питер остановил машину в тени огромного дерева. Они были всего в десяти ярдах от дома Диксона.

- Мне кажется, что там никого нет, - сказал он. - Видишь? Дверь гаража закрыта и машины нет.

- Диксон, возможно, на работе, - сказал Боб. – Чем-то он должен заниматься, когда не крадет священные книги. Так что давайте подождем его.

Ждали они долго. Хотя Питер поставил машину в тени, внутри было очень душно. Однако они не осмелились выйти, опасаясь, что их заметит Палмер Диксон, который может свернуть за угол в любой момент.

- Может, нам стоит поговорить с детьми, - предположил второй детектив три часа спустя.

- О чем?

- О Диксоне или Уилсоне, конечно. Они могут что-то о нем знать.

- Лучше не надо, - сказал Юпитер. - В таких кварталах, все знают друг друга. Диксону моментально расскажут, что им интересовались. Он и так знает, что мы у него на хвосте.

Солнце садилось. Дети исчезли с улицы, в домах зажглись огни, но Палмера Диксона все еще не было. Часы тянулись невыносимо медленно.

- Куда же он пропал? - проворчал Боб. - Рано или поздно ему ведь придется вернуться домой!

- Возможно, он не вернется и это не так уж и глупо, - подумал Юпитер и потянул нижнюю губу.

- Что ты имеешь в виду? - спросил Питер, оборачиваясь к другу. – И снова эта интонация, Юпитер Джонс.

- Какая такая интонация?

- Ты знаешь. У тебя, есть план, и нам он не понравится.

Первый детектив ухмыльнулся.

- Неужели меня так легко раскусить? Хорошо, мой план прост: Палмер Диксон еще не вернулся и уже темно. Что может быть более очевидным, как не осмотреть его дом?

- С какого расстояния?

- Ну, например, минус пару метров.

- Хочешь попасть внутрь? - воскликнул Питер. - Я так и знал. Признайся, таким и был твой план с самого начала!

Юпитер покачал головой.

- Нет. Но возможность отличная. Почему мы должны ее упустить?

- Юпитер прав, - согласился Боб. - Если повезет, Пополь Вух будет валяться в кабинете Диксона, и дело будет раскрыто.

- Ты сам так не думаешь. И как же ты собираешься попасть в дом?

- Я полагаю, это ясно: с твоей помощью!

- Отлично! - скривился второй детектив. – Почему всегда я!

- Ты единственный, кто справится с такой задачей.

- Я идиот, - проворчал Питер. - Почему я всегда беру эти глупые отмычки с собой? Просто беда! В следующий раз я намеренно забуду их дома.

- Да ладно, сейчас на улице никого нет!

Юп открыл дверь и вышел, Боб и Питер последовали за ним. На улице было уже совсем темно, вдалеке слышался шум машин, лай собак, но здесь царила тишина. Они проскользнули во двор.

-Не подходите к входной двери! - прошептал Юпитер. - Если там есть датчик движения, он включит свет. Сначала осмотримся позади дома!

Три сыщика осторожно двигаясь, шли вдоль стены дома. Все окна были темными и запертыми на задвижки. Они попытались заглянуть в них, но ничего не увидели. В задней части дома они увидели широкую террасу. Дверь и здесь была закрыта, но Юпитер твердо сказал:

- Задняя дверь для тебя не проблема, не так ли, Питер?

- Не факт, - нерешительно ответил он.

- Давай за работу!

Второй детектив выполз из тени кустов и ступил на залитую лунным светом террасу. Питеру казалось, что на него направлен ослепительный луч прожектора. Несомненно, его в любой момент заметит сосед, который смотрит в сад мистера Диксона с верхнего этажа. Он быстро вынул из кармана футляр с отмычками, затем осмотрел замок. Ему потребовалась всего секунда, чтобы понять, ничего не выйдет. Чувствуя разочарование, смешанное с облегчением, он вернулся обратно к своим друзьям.

- У него стоит особый замок. Я не могу его открыть при помощи своих обычных инструментов.

- Похоже, приятный человек - Палмер Диксон сильно боится грабителей, - сказал Юпитер. - Наверное, потому, что в его доме есть очень ценные предметы искусства.

- Так что же нам теперь делать? - прошептал Боб.

- Все просто. Мы поедем в штаб, возьмем нужные инструменты, вернемся сюда и откроем дверь.

- А как же Диксон? Он может вернуться в любую минуту.

- Поэтому один из нас останется здесь и будет следить за домом.

- Я даже знаю, кто, - усмехнулся Боб. - Ты, Юпитер!

- Хорошо. Согласен.

- Мы с Питером вернемся в Роки-Бич. Как ты думаешь, сколько времени потребуется, чтобы найти