- Я знаю, что мне нужно, и я знаю, где искать. Мы вернемся не позднее, чем через час. Надеюсь, ничего не интересного пропустим.

Они вернулись к машине и уехали.

- Боже, уже десять, - сказал Питер, глядя на часы. - Я так хотел лечь спать сегодня пораньше, а не как обычно, и хоть раз прийти в школу вовремя. Но если у нас все получится, Юпитер точно захочет обыскать каждую комнату сверху донизу. А это займет много времени. Я буду только «за», если попытка взломать замок закончится ором сигнализации. Тогда мы быстро удерем оттуда и вернемся домой.

Когда они подошли к складу, большие ворота были уже заперты. Но это не имело значения, потому что три сыщика оборудовали деревянный забор вокруг территории склада, потайными ходами. Одна из этих секретных дверей, Красные ворота, была скрыта за изображением: великого пожара Сан-Франциско. Глаз маленькой собачки, со страхом смотрящей на огонь, скрывал отверстие. Потянув за него, Питер и Боб раздвинули две деревянные штакетины, протиснулись внутрь и направились в штаб.

Пока Питер искал свои инструменты в мастерской под навесом, в офисе зазвонил телефон. Боб, войдя в трейлер, заметил, что было еще несколько звонков; мигал автоответчик.

Он поднял трубку.

– Боб Эндрюс? – услышал он голос мужчины с сильным русским акцентом:

- Привет, Боб, это мистер Чирков. Наконец вы ответили, я уже звонил несколько раз. - Скажите, Елена с вами?

- Нет.

- Нет? - испуганно сказал Чирков. - Вы не знаете, где она?

- Понятия не имею, - признался Боб. - Что-то случилось?

- Я... надеюсь, что нет! - запинаясь, пробормотал Чирков. - Но Елена бесследно исчезла!

Глава 8. Секрет Елены.

- Что вы имеете в виду?

- Она сегодня не вернулась из школы. Еда, которую ей нужно было разогреть, все еще в холодильнике.

- Она была в школе?

- Да. Вы разговаривали с ней по телефону сегодня утром, поэтому я подумал, что вы, возможно, договорились о встрече

- Нет, она сказала, что куда-то спешит.

- Она не рассказала вам, чем планировала сегодня заниматься?

Боб почувствовал, как внутри поднимается жар.

- Нет. Эээ, у нее должен быть... урок игры на скрипке, кажется.

- Да. Я позвонил ее учителю. Она даже не появилась у него. Я так волнуюсь! Она никогда не выходит так поздно! Особенно, не дав мне знать.

- Вам нужно успокоиться, господин Чирков! С ней ничего не случится!

Боб прислушался к себе и понял, как мало верит в свои собственные слова.

- Мне лучше позвонить в полицию, - сказал мистер Чирков.

- Я не думаю, что сейчас это необходимо. Если ее не будет дома и завтра утром…

- Завтра утром? Так ты... ты имеешь в виду, что с ней все-таки что-то случилось!

- Нет, я не это имел в виду. Я уже неплохо узнал Елену. Она может позаботиться о себе.

- Она в инвалидном кресле! - сказал мистер Чирков. – Она совершенно беззащитна, и в любом случае ... я вызову полицию!

- Они ничего не смогут сделать, - сказал Боб. – И не примут заявление о пропаже человека, если не прошло как минимум двадцать четыре часа с момента его исчезновения. Постарайтесь успокоиться, мистер Чирков, расслабьтесь и ложитесь спать. Елена, возможно, просто встретилась с другом и забыла сообщить вам об этом. Я уверен, что она скоро появится.

- Если ты так думаешь, - протянул, неуверенно мистер Чирков. - Хорошо, спасибо, Боб.

- Пожалуйста. Спокойной ночи!

Боб повесил трубку. Вдоль его позвоночника пробежала ледяная волна паники. Питер ворвался внутрь.

-Я нашел нужные инструменты! Мы можем идти!

- Елены пропала.

- Что?

Боб рассказал ему о звонке.

- Ты думаешь о том же, о чем и я?

- Что? Что она с другом?

- Нет. Что-то действительно с ней случилось.

- Откуда ты это знаешь?

- Верно, ты не знаешь, - вспомнил Боб. - Елена сказала мне сегодня утром по телефону, что хочет провести свое расследование.

- Какое расследование?

- Если бы я только знал. Она мне не сказала, лишь бросила несколько таинственных намеков. Я думаю, ее разозлило то, что мы не позвонили ей сразу после того, как Пополь Вух украли. Теперь она хочет провести расследование самостоятельно.

- Что она собиралась расследовать? - спросил Питер. - Ей же известно столько же информации, сколько и нам.

- Я так не думаю. Она говорила так, как будто знает какой-то секрет, возможно, она знала больше, чем нам рассказала.

- Может быть, она нашла Палмера Диксона раньше нас и решила проследить за ним, - подумал Питер. - А он похитил ее, чтобы она не выдала его.

- Или того хуже. Давай, идем, мы должны вернуться к Юпитеру!

Юпитер от скуки слонялся вокруг дома. В машине было бы удобнее наблюдать за домом Диксона. И теплее. После того, как солнце зашло, воздух сильно остыл, а на Юпитере была только тонкая футболка. Дрожа, он скрестил руки на груди. Какой-то автомобиль свернул на Вашингтон Драйв. Первый детектив посмотрел на часы. Питера и Боба не было всего полчаса.

Если они вернутся сейчас, они все успеют осмотреть.

Автомобиль замедлил ход и остановился прямо под фонарем перед домом № 13. Зеленый форд. Юпитер вздрогнул и отступил немного дальше в тень дерева. Из машины вылез невысокий худой лысый мужчина и поспешно скрылся в доме. Юпитер покинул свое укрытие и подошел к форду. Первое, что он сделал, это записал номерной знак, который теперь легко читался. Затем он направился к дому. Свет нигде не зажегся. Но затем Юпитер увидел бледное голубоватое мерцание в одном из окон. Он рискнул осторожно посмотреть. Это была гостиная. Диксон сидел за маленьким столом и включал компьютер. Он начал печатать на клавиатуре, глядя на экран. Его лицо осветилось от экрана жутко-зеленым цветом. Юпитер почти ничего не видел, но было, похоже, что Диксон читал свои входящие электронные письма. Их видимо было не так уж и много, потому что через две минуты он выключил компьютер, встал и вышел из комнаты. Спустя некоторое время Юпитер услышал стук двери, затем завелся двигатель автомобиля. Когда первый детектив добрался до угла дома, зеленый Форд уже скрылся за поворотом. Юпитер тихо выругался.

Боба и Питера как всегда, когда они нужны, нет!

Однако вскоре друзья вернулись. Юпитер ждал их под деревом.

- Вот и вы, наконец. К сожалению, вы опоздали. Диксон