которые взволнованно смотрели за их действиями.

Елена поприветствовала их коротким кивком. Затем она холодно сказала Юпитеру:

- Я хотела бы поговорить с тобой наедине!

Когда они вышли из кабинета, Елена перестала сдерживать недовольство.

- Почему ты не позвонил мне сразу? - рявкнула она.

- И тебе доброе утро, Елена, - мягко улыбнулся Юпитер. - Потому что в этом нет необходимости, вот почему.

- Как это нет? Это я наткнулся на это дело. Я хочу быть рядом с вами, пока идет расследование.

- Ты думаешь, что смогла бы сделать больше, чем мы за последний час? - сердито огрызнулся Юпитер. - Если ты наняла нас в качестве детективов, то должна доверять нам и позволить нам делать свою работу! Никогда не было разговора о том, что мы должны информировать тебя обо всем, что мы делаем.

- Это само собой разумеется!

В дверях появился Боб.

- Народ! - прервал он. - Может, отложите споры на потом? У нас есть дела поважнее! Мы с Питером только что сравнили последние отпечатки. К сожалению, все следы принадлежат только доктору Эрроуэй и Джанет.

Елена насмешливо протянула:

- Вы думали, вор никогда не слышал о перчатках? Кроме того, мы знаем, кто это был: Палмер Диксон!

- Это еще не доказано, - отрезал Юпитер. - Он всего лишь наш главный подозреваемый.

- Тем не менее, даже если бы вы нашли чужие отпечатки пальцев, с чем бы вы их сравнивали: сначала вам нужно найти Диксона. Ведь так? Кстати, удалось ли вам его найти? Нет.

- А тебе? - резко бросил Юпитер.

- Эй! - раздался окрик Питера из кабинета. - Идите сюда скорее!

Прекратив спор, они вернулись в комнату.

- Что случилось?

- В саду кто-то есть!

- Что? Где? - Эрроуэй, стоявшая спиной к окну, резко повернулась. - Это Диксон! Он убегает!

- Он нас подслушивал! - крикнул Юпитер.

- Давай, за ним! Второй детектив и Джанет одновременно рванули к окну и столкнулись друг с другом. Питер споткнулся о ноги Джанет и ударился подбородком о подоконник.

- Ой! - вскрикнул он, пытаясь подняться на ноги.

- Извини... извини, - запинаясь, пробормотала Джанет, вылезая наружу.

- Мы его догоним! - крикнул Боб, и они с Юпитером побежали по коридору к входной двери. Выбежав на улицу, они увидели быстро шагающего по тротуару от дома к дороге невысокого лысого мужчину.

- Если он пойдет пешком, мы его догоним! - Боб вскочил на свой байк, но забыл, что он заблокирован и с грохотом свалился на землю.

- Черт возьми!

Пока он торопливо вытаскивал ключ из кармана, Питер промчался мимо него и пустился в погоню. Когда Боб, наконец, открыл замок, второй детектив уже скрылся за поворотом. Боб вскочил на велосипед и вылетел за другом на главную улицу. И увидел, как Питер бешено крутя педали, пытается преследовать грязно-серый форд. Машина быстро набирала скорость, шансов не было.

- Проклятье! Он сбежал от нас! - ахнул Питер. - Если бы мы сегодня поехали на машине!

В этот момент рядом с ними притормозила машина, протестующе взвизгнули шины. Дверь распахнулась.

- Давайте, прыгайте! - крикнул Юпитер. – Быстро!

Боб и Питер, бросив на обочине велосипеды, втиснулись на заднее сиденье, и машина резко тронулась. За рулем сидел молодой человек, чуть старше ребят, которого никто из них раньше не видел.

- Это Джон, водитель Елены, - коротко представил Юпитер. - Он ждал ее перед домом. Дави на газ, Джон!

- Я… я не понимаю, в чем дело! - смущенно воскликнул Джон. – Что тут происходит? Я будто попал в криминальный триллер или детектив?

- Точно, - ответил первый детектив. - Бесценная священная книга индейцев майя была украдена, а в этом сером Форде, который, кстати, только что повернул налево, если вы не заметили, подозреваемый в краже.

Джон озадаченно на него посмотрел.

- Круто, - наконец сказал он и нажал на педаль газа. - А вы те три детектива, из-за которых Елена была так расстроена?

Юпитер скривился.

- Да, точно.

- А ты, скорее всего, Юпитер.

- Елена, кажется, много тебе о нас рассказала, - весело заметил Питер.

- О, да, мы хорошо ладим. Она очень милая девушка. Кто из вас Боб?

- Я.

Джон взглянул на него в зеркало заднего вида и усмехнулся.

- Ага!

Боб покраснел и резко сказал:

- Сосредоточьтесь на дороге, хорошо?

Их и Диксона разделяли две машины. Дорога в этом месте была однополосная, Джон не мог идти на обгон, а расстояние до серого Форда становилось все больше и больше. Впереди показался светофор. Диксон промчался на желтый, но следующая за ним машина затормозила.

-Черт побери! - закричал Юпитер. - Не сможешь его обогнать?

Но было уже поздно, им загорелся красный. Они беспомощно смотрели, как машина Диксона исчезла за поворотом.

Глава 6. Лавина.

- Именно это я и имела в виду, когда говорила, что я не могу участвовать в погонях.

Елена с укоризной посмотрела на трех детективов.

- Я рассчитывала на вас в таких ситуациях.

- Не нужно винить нас. Машину вел Джон.

- А как же номер машины? - спросила доктор Эрроуэй. - Вы его запомнили?

- Он был заляпан грязью, - ответил Питер. – Как и вся машина. Я даже не уверен, что она была действительно серой. Возможно, что под таким слоем грязи она ярко-красная, совершенно ничего не видно.

- Провал по всем направлениям, - признал Боб.

- Почему? - казалось, Джанет не могла понять их пессимизма. - По крайней мере, теперь мы знаем, что Палмер Диксон действительно за этим стоит.

- Я так не думаю, - Юпитер мял нижнюю губу. - Сейчас я почти не верю, что он был вором. Зачем ему нужно было появляться здесь сегодня, если Пополь Вух уже у него?

- Преступник всегда возвращается на место происшествия, - сказала Джанет.

- Бывает и такое. Но не тогда, когда для него это настолько рискованно. Он должен был понимать, что после ограбления весь дом будет битком набит полицейскими. Так почему он появился здесь?

- Может, что-то потерял, - задумался Боб. - Улику. И он хотел забрать, пока ее не нашли.

Юпитер щелкнул пальцами.

- Отличная идея, Боб! И возможно он не успел ее найти, ведь Питер его спугнул. Давайте, друзья, обыщем сад!

Три сыщика высыпали на улицу и принялись изучать участок, вокруг дома внимательно осматривая каждый квадратный метр. Но, поскольку весь участок зарос буйно растущей травой, задача оказалась более сложной, чем ожидалось.

- Все равно, что искать иголку в