Пара сходила на две вечеринки, устроенные друзьями Келли. Гости выпивали, некоторые изрядно накурились марихуаны. Кен охотно общался с людьми, но сторонился тех, кто был пьян или под кайфом. Он предпочитал спокойно беседовать с Келли, рассказывая ей про свои мечты о доме и семье.

В сравнении с остальными мужчинами на вечеринках Бьянки показался Келли невероятно привлекательным. У остальных не было ни цели, ни мечты, ни иных мыслей, кроме желания повеселиться, выпив и накурившись травы. Они стремились к удовлетворению сиюминутных прихотей, а не к длительным отношениям, о которых так мечтала Келли. Глупо на первом же свидании ожидать глубокой привязанности, но именно ее сразу же ощутили друг к другу Кен и Келли. Обоим не хотелось, чтобы эта ночь заканчивалась. Раньше каждый из них жил своей жизнью, а теперь они чувствовали, что пути их пересеклись, и надолго.

Кен очень устал, когда они добрались до дома Бойд. И все-таки Келли предложила ему остаться, сама не понимая, зачем она это делает, зная только, что ей не хочется его отпускать. Бьянки согласился, хотя ему тоже было не по себе.

Следующее утро выдалось столь же тягостным, как то вчерашнее мгновение, когда оба решали, стоит ли им проводить вместе ночь. Кена опасался, что Бойд обыкновенная потаскушка, готовая переспать с первым встречным. Ему было невдомек, что Келли никогда прежде так себя не вела, и более того – что она и сама боялась, как бы он не принял ее за шлюху. Каждый надеялся разглядеть в другом подтверждение того, что минувшая ночь и зарождающиеся чувства имеют смысл.

Следующие дни они провели вместе, стараясь получше узнать друг друга. Хотя первоначальная натянутость ушла, каждый по-прежнему со страхом гадал, какой видится ситуация другой стороне. Лишь постепенно Бьянки и Бойд осознали, что у них наконец завязались настоящие отношения, которые устраивают их обоих.

И Кен, и Келли пережили болезненный распад семейной жизни. Оба совершили ошибку, слишком рано вступив в брак, причем не из лучших побуждений. Оба по характеру были людьми спокойными, мечтали о собственном доме и семье. Они стали не только любовниками, но и, что куда более важно, близкими друзьями, родными до глубины души, точно супруги, прожившие вместе целую жизнь. Голливудская сказка превратилась в реальность. Пара обосновалась в тесноватой, похожей на гостиничный номер квартирке Кена на Гарфилд-авеню в Глендейле, чтобы уже никогда не расставаться.

Хотя квартира находилась в городе, на заднем дворе росли деревья, и, если выглянуть из окна спальни, при известном воображении можно было представить, что находишься в загородном доме. А воображением и Кен, и Келли обделены не были. По выходным, когда не надо было на работу, они просыпались в объятиях друг друга и слушали пение птиц за окном. В такие минуты пара грезила о приобретении загородного дома, далекого от мирских тревог и забот. Это было чудесное время нежных прикосновений, ласк, занятий любовью – неторопливых, но волнующих. Келли казалось, что идиллия будет длиться вечно.

Но будни изматывали пару. Оба работали в «Калифорния лэнд», но графики у них не совпадали. Вечерами Кен любил смотреть телевизор, Келли предпочитала книги. Иногда она могла составить ему компанию у телевизора, но чаще всего проводила время за чтением. Бьянки книгами не интересовался, но оба наслаждались близостью, сидя рядышком и занимаясь каждый своим делом.

Кену больше всего нравились фильмы двух типов: мыльные оперы про счастливую семейную жизнь и полицейские сериалы с постоянными героями, но без сквозного сюжета. Если он не смотрел «Восьми достаточно» и «Семью», то увлеченно следил за приключениями «Калифорнийского дорожного патруля». Бьянки всегда восхищался копами, и патрульные из этого сериала полностью соответствовали его представлениям о неотразимых офицерах верхом на мотоциклах, в числе которых он мечтал оказаться.

Правда, счастье влюбленных не было совсем уж безоблачным. Кен, видимо, так и не избавился от страха, что Келли предаст его, как и Лора. Похоже, он не доверял подруге и настолько сомневался в собственной привлекательности, что ревновал Бойд ко всем ее знакомым. Вопреки здравому смыслу Бьянки желал быть единственным мужчиной в ее жизни. Его раздражали коллеги Келли, друзья ее сестры и брата. Он с удовольствием запер бы возлюбленную дома, хоть и понимал, что это не принесет ему счастья.

Когда ничего интересного по телевизору не показывали, Кен отправлялся к кузену Анджело играть в карты. Туда приглашали и Келли, но она всегда отказывалась. С Анджело ей было не по себе: она считала, что он не любит и не уважает женщин. По-видимому, частично это объяснялось большой разницей в возрасте, а частично – итальянским воспитанием Буоно, который рос в обществе, где мужчины общались, а женщины оставались на кухне. Как бы то ни было, Кен не мог не заметить, что Келли и Анджело не особенно нравятся друг другу. Сколько бы он ни предлагал ей пойти к кузену вместе, Бойд всякий раз уклонялась.

– Я хотела показать Кену, что отношения могут строиться на доверии, а не на ревности, – объясняла Келли. – Если ему хотелось играть в карты до двух-трех часов ночи, это не вызывало у меня возражений. Я знала, что нужна ему, и стремилась доказать, что можно обойтись и без взаимных попреков. Мне казалось, что если я не буду пилить его за ночные отлучки, то и он перестанет жаловаться, когда я встречаюсь со своими друзьями без него.

В августе 1977 года Келли и Кен переехали в многоквартирный дом на Норт-Тамаринд-авеню, 1150, в Голливуде, в квартиру с одной спальней на третьем этаже в торце дома, которая была современнее предыдущей, лучше обставлена и значительно больше.

Жилью на Тамаринд-авеню недоставало пасторального очарования маленькой квартирки в Глендейле, зато благодаря простору и толстым стенам пара могла наслаждаться по-настоящему частной жизнью. Здешние обитатели стремились скорее к уединению, чем к общению с соседями. Дом был не из тех, где постоянно затевают общие вечеринки, когда все двери открыты нараспашку и народ свободно бродит из одной квартиры в другую. Тут соседям при встрече вежливо кивали, но не более того.

Чем дольше Бойд жила с Бьянки, тем больше она задавалась вопросом о его зрелости. Кен мог одолжить у Келли машину и кататься по всему городу, а потом вернуть с пустым баком. Вечером, уходя домой, он часто забывал выключить фары. Было не счесть случаев, когда утром в результате его беспечности машина не заводилась, и это страшно возмущало Келли.

Еще одной проблемой стали финансы. Чтобы произвести впечатление на подругу, Бьянки купил «кадиллак», но полностью выплатить его стоимость не смог. Вместо того чтобы во всем признаться и вернуть машину, он просто игнорировал приходившие квитанции, пока автомобиль не изъяли. Не то чтобы Кен стремился сесть ей на шею, но сложившаяся ситуация совершенно не устраивала Келли. У них был общий счет для повседневных нужд, однако каждый раз оказывалось, что Бойд вносит куда больше денег: Бьянки вечно сидел на мели из-за неумения планировать расходы.

Безответственность Кена проявлялась и в других отношениях. Временами он скучал на работе и, по-видимому, не умел с этим мириться. Тогда он отпрашивался по болезни и уходил к Анджело играть в карты.