Галина ходила в офис фирмы «Сегмент», возглавляемой ВиталиемКороводским, под предлогом того, что она ищет работу офис-менеджера, проще говоря– секретарши.

В приемной фирмы «Сегмент» за хромированной стойкой сиделасекретарша, девчонка с круглыми карими глазами, симпатичной ямочкой наподбородке и малиновой прядью в темных волосах.

– Вы к кому? – спросила она Галину.

– Меня прислали из кадрового агентства«Пилигрим»! – выдала Кузина домашнюю заготовку. – Сказали, что вамсрочно требуется офис-менеджер…

– Чего-то они напутали! – проговориладевица. – У нас офис-менеджер есть, это я…

Тут же она насторожилась:

– Это что, меня втихомолку уволить хотят? Вот козел!

Галина захлопала глазами:

– Это ты про кого – про шефа? Как он вообще? Терпимо?

– Натуральный псих! – девица понизила голос: –Особенно последнее время. Буквально с цепи сорвался! Чуть что не так – прямокак собака набрасывается! Кофе ему остывший подала, так думала, он в менячашкой запустит! Я уже увольняться решила…

– А тогда что же ты так разозлилась, что он новуюсекретаршу ищет?

– Ты что – не понимаешь? – вылупилась девчонка наГалину. – Одно дело – если я сама уйду, и совсем другое – если меняуволят! Особенно так, втихомолку… это все равно, что с парнем: одно дело, еслиты его бросишь, и совсем другое – если он тебя…

– Вообще-то да! – согласилась Галина с такойнеопровержимо логичной мыслью. – Слушай, давай покурим…

Вообще-то Кузина не курила, она была сторонницей здоровогообраза жизни, но ради любимой работы жертвовала всем, даже собственнымздоровьем.

Секретарша оживилась, вылезла из-за стойки и вышла с Галинойна площадку перед входом в офис.

– Так что, говоришь, начальник – настоящийкозел? – спросила Кузина после первой затяжки. – Может, тогда мне нестоит и пытаться к вам устроиться?

– Ну, раньше он был ничего… – протянуладевчонка. – Но сама посуди – работать в подчинении у тестя – этоудовольствие не для слабонервных… вот он и стал психовать…

– У тестя? – переспросила Галя, насторожившись.

– Ну да, – девчонка стряхнула пепел. – Фирмапринадлежала его тестю, Роману Васильевичу. Старик был крутой, зять бегал передним на задних лапках. Но тесть умер в прошлом году, и фирма перешла к егодочке, то есть к жене Виталия Андреевича. Она, правда, в дела фирмы невмешивалась, полностью переложила их на мужа, а сама занималась дизайномодежды. Я раз была на ее показе – случайно билетик достался.

– Ну и как? – Галина вспомнила фотографиюМаргариты Короводской – интересная женщина, видно, что и в голове что-то есть…

– Неплохо… – протянула девчонка, как будто онабыла не секретаршей, а владелицей модного журнала. – Есть интересные идеи…Значит, она своим делом занималась, к нам в фирму – ни ногой. Но ВиталийАндреевич нервничал еще больше, чем прежде, устраивал сотрудникам постоянныеразносы…

– Так он, значит, вовсе и не хозяин! –разочарованно протянула Кузина. – Настоящая хозяйка его жена!..

– А вот и нет! – перебила ее секретарша. – Яже говорила, что она в дела фирмы не вмешивалась, Виталий всем тут после смертитестя заправлял, а недели две назад ее вообще убили, так что теперь он –полноправный хозяин…

– Убили?! – переспросила Галина, изображая крайнююстепень удивления.

– Ну да, убили! Какой-то грабитель залез в их коттедж,пока Виталия Андреевича не было, и убил Маргариту Романовну. Такой ужас, нашабухгалтер на похороны ходила, все нам подробно рассказывала…

В это время дверь распахнулась от удара ногой, ручкастукнула об стену, отчего на светлой штукатурке появилась вмятина.

– Что это вы себе позволяете? – возмутиласьсекретарша, но слова застряли у нее в горле.

Вошедших было двое. Первый – толстый, причем самойвызывающей его частью было огромное «пивное» пузо. Второй – тоже высокий, но засчет феноменально болезненной худобы казавшийся хлипким. Длинные черные волосыего лежали гладко, будто приклееные, узкие губы презрительно сжаты.

– Как посетителей встречаешь? – вроде быдобродушно спросил толстый. – Этак всю клиентуру распугаете.

– Простите… – секретарша побледнела изаикалась. – Я сейчас, сейчас вас представлю шефу!

– Не надо, – не разжимая губ, процедилхудой, – сами дорогу найдем. А шеф твой с нами очень даже хорошо знаком,так что обойдемся без представлений!

– Давай! – оживленно прибавил толстый. –Давай, птичка, кофейку сообрази, пирожных там, конфеток… Да быстрее: одна ногаздесь – вторая там! Нам некогда!

Секретарша метнулась к стойке. Галя по наитию отправилась заней, стараясь выглядеть как можно незаметнее. Ни одна дверь не открылась, никтоне вышел в холл, офис как вымер. Было такое чувство, что сотрудники попряталисьи замолчали, как птицы перед грозой.

– Кто это? – едва слышным шепотом спросила Галя,помогая секретарше сервировать кофе.

– И сама не знаю… – прошептала та в ответ. –Они к шефу уже третий раз приходят. Он после разговора совсем чумной делается,хоть с работы увольняйся… Ой, сахар кончился! Я сейчас в бухгалтерии займу!

Она исчезла, а Галя, исподтишка оглядев холл, решилась инажала кнопку переговорного устройства.

– Ты, Виталик, похоже, нам не рад совсем, –послышался из динамика голос толстого визитера, – ну и ладно, мы ведь поделу пришли, так что нам твоя любовь по барабану. Копыто, видишь ли, насприслал, интерес у него к тебе…

– Вы передайте ему, – заторопился незнакомыйголос, судя по всему, принадлежащий хозяину кабинета, – вы передайте,чтобы он не беспокоился. Я…

– А чего ему беспокоиться? – это вступил вразговор худой. – Это ты, мразь, беспокоиться должен. Об органах своихкое-каких, которых очень даже просто можешь лишиться, да и вообще о жизнисвоей…

В голосе слышалась такая злоба, что Галя невольновздрогнула. Директор же фирмы совершенно потерял лицо.

– Я же сказал! – закричал он не своим высокимголосом и даже пустил петуха. – Я же сказал, что все будет в порядке!Только нужно время, фирму продать не так просто!

Галя воспользовалась тем, что в кабинете с грохотом упалстул, и выключила селектор.

– Так что мотив у Короводского просматривается оченьдаже серьезный, – проговорила Галина, изложив капитану все то, что ейудалось узнать в «Сегменте». – После смерти жены он унаследовалпроцветающую фирму. Только вот алиби…

– Очень даже серьезный… – согласилсяМехреньгин. – А насчет алиби – это мы еще посмотрим!

В кабинет вошел Жека. Лицо его было красным, волосы мокрые –видно, сунул голову под кран, чтобы прийти в себя от нового внешнего видапрактикантки. Глядя в сторону, он молча уселся за свой стол и закрылся папками.