– Скоро. Обещаю. – Алден вдруг слабо улыбнулась, хотя это явно далось ей тяжело.

Она поднялась из-за стола и, подойдя ко мне, медленно опустилась рядом и подвинулась поближе. Я напряженно взглянул на нее, но у моей ведьмы вдруг стало такое усталое лицо, что пришлось сдержаться. Будто бы она сейчас выиграла со мной войну.

Хотя так оно и было. Я понимал, как и ее напрягает все это. Ведь Трэа наверняка не стала бы скрывать от меня что-то без причины…

Я вздохнул и обвил рукой ее талию, притягивая к себе. Она положила голову мне на плечо и обняла, тоже выдыхая. Стало чуть спокойнее.

– У нас все получится. У тебя. – Она сделала паузу, но все же добавила: – И у меня. У нас вместе.

Она подняла на меня взгляд, и я вновь увидел свою Трэю. Словно она скинула ту маску ведьмы, которую приходилось надевать, чтобы с холодностью и знанием дела относиться к ситуации, ведь от этого зависели наши жизни.

– Да… – тихо ответил я, не сводя с нее взгляда. – Я надеюсь. Я верю тебе, Трэа…

Она вновь устало улыбнулась, прижимаясь ко мне всем телом и хлопая глазами. Нет, она не была похожа на ребенка, но мне показалось, что ей почему-то тоже было важно оправдать мое доверие, хотя я и видел во взгляде какое-то болезненное беспокойство.

Но мне действительно стоит отвлечься от этих поганых мыслей. Я погладил колдунью по щеке и чуть склонился, аккуратно целуя. Ее пальцы погладили мою шею, а губы нежно сомкнулись на моих, и я почувствовал волну тепла по всему телу, когда сильнее сжал ее в объятиях.

Я люблю тебя, моя ведьма. Как бы ты меня ни выводила.

И я не предам тебя. Не потеряю и не позволю кому-то убить тебя. И не позволю убить себя.

Все кончится, и я смогу приносить тебе букеты цветов по утрам каждый день.

Ты ведь тоже, Трэа?…

– Я люблю тебя… – тихо шепнула она в мои губы, прикрывая глаза и гладя меня по щеке.

Пусть и на краю пропасти…

…но я был счастлив.

Решиться начать было сложно. Начать даже не само дело, а думать о том, когда стоит отправиться на последний бой. И мы решили передохнуть.

Я помнил про ту неделю, что дал нам Лоу, но, черт возьми, зачем спешить? Возможно, это наши последние дни вместе…

Напряжение, которое было во время обсуждения все также неизвестного мне плана, почти ушло. Мы не заговаривали про это, словно одновременно решив не затрагивать больную тему. Прошло два дня, наверное, за все наше путешествие два самых счастливых для меня дня. Мы подолгу спали, ели вкусные ужины и гуляли по улицам этого странного города, с психом, живущим в угловатом доме на окраине. Полностью погрузились в иллюзию беззаботной и такой желанной жизни, когда я мог целовать мою ведьму и не думать о том, что за нами вот-вот придут. Да и какая уже разница? Оставалось так мало времени, и неизвестно, ждал ли нас на самом деле счастливый финал.

Алден, кажется, еще никогда не… любила меня так сильно? Я видел это в ее движениях, и пусть она была напряжена – я замечал это временами, когда ненадолго оставлял одну, – но она тоже старалась выглядеть счастливой. Ох, да что там, мы оба понимали, что это лишь иллюзия, но… находиться рядом было важнее переживаний.

Мы могли не бояться даже инквизиции, хоть Трэа об этом и не знала. Я знал, что Белиал сдержит свое слово, и порой прикасался к груди, стараясь почувствовать его невидимую метку присутствия на моей душе.

Чертов богохульник…

На утро третьего дня я встал позже Трэи – она уже сидела за столом напротив. Вновь ее обеспокоенный, тревожный взгляд, направленный в одну точку. Я отогнал от себя плохие мысли, но, черт, сегодня все равно нужно будет спросить у нее про… план.

– Доброе утро, Трэа, – тихо позвал я, натянуто улыбнувшись.

Она вскинула голову, посмотрела на меня, и обеспокоенность тут же исчезла.

– Доброе, Алан.

Улыбка на ее губах. Какая же она красивая…

Я встал и подошел к ней. Алден тоже поднялась, и я сгреб ее в свои горячие после сна объятия, крепко прижав. Она обвила руками мою талию.

Мы немного постояли так, а потом она прерывисто вздохнула и взглянула на меня, улыбаясь.

– Знаешь, я подумала… Может, прогуляемся сегодня по лесу?

– По лесу? – удивился я. – Да зачем… Или ты хочешь уже уехать?

– Нет-нет, – как-то поспешно ответила она. На мгновение в ее взгляде промелькнуло что-то болезненное. Или мне показалось? – Просто… Привыкла, что ли, за все эти месяцы к природе. А мы безвылазно тут довольно давно, надоел этот шум. Да и наверняка там сейчас красиво – ведь осень, листья опадают…

Ого, а я и не знал, что у Алден есть романтическая сторона! Она кивнула в окно и склонила голову на мое плечо, а я взглянул за стекло – и за ним словно для нас ветер подхватил парочку желтых листьев и унес прочь, закружив в танце.

В конце концов, а почему бы и нет?

Листья приятно шелестели под ногами, когда мы шли по лесу. Моя рука крепко сжимала тонкие пальцы Алден, и я старался ощутить на душе осеннее спокойствие, слиться с этим желто-рыжим лесом, изредка скидывающим на нас последние яркие листья с полуголых веток. Шелест листьев успокаивал, но напряжение, державшееся все эти дни, все-таки не проходило, что было, наверное, нормально.

– Тут… – неуверенно заговорила Трэа, обведя взглядом лес вокруг нас, – недалеко есть старый замок. Сходим?..

– Хм…

Он был действительно не слишком далеко, к тому же в таверне я даже слышал пару слов о нем – говорили, что там очень красиво, хоть и немного пугающе.

– А вдруг там тоже живет какой-нибудь маньяк? – Я усмехнулся, вспомнив прошлый раз, когда мы без спросу зашли в домик Мортина Эвергана.

– Не мели чепухи, – фыркнула Трэа. – Я слышала, что туда периодически даже добираются горожане. Правда, не трусливые… Но да это и не важно.

– Ну, хорошо, – слегка неуверенно протянул я. И прогнал подозрительное чувство, вильнувшее в моей душе хвостом. – Если ты хочешь.

Трэа улыбнулась и сжала мою руку.

Мы шли по лесу около лейта, и наконец полуобнаженные ветки расступились перед нами, открывая большой луг и кое-где возвышающиеся холмы. На одном из них как раз и стояло это произведение архитектуры готического стиля. Замок был потрясающим – обветшавший, пожелтевший от времени, не слишком огромный, но внушительный и манящий. Осень вокруг дополняла картину, придавая этому месту чуть больше загадочной терпкости.

Да, я тоже любил такие контрастные места – они отчего-то радовали мою душу. А может, я просто любил готику.

– Добро пожаловать. – Я довольно ухмыльнулся и склонился в полупоклоне перед ведьмой, когда мы подошли к темному входу.

Трэа сосредоточенно кивнула и зашла внутрь.