— Эта книга довольно проста, — заметил призрак СеркадионаМани. — Такому, как ты, понадобится не больше сорока или пятидесяти лет, чтобыпрочесть ее. А возможно, даже год или два.

В мрачном молчании Пурпурный Дракон взял предложенную книгуи принялся читать. Глаза его сузились, дыхание замедлилось. Он понимал, чторасшифровка этих проклятых стихов или загадок требует полной сосредоточенности.Знал он и то, что удержать прочитанное в памяти также будет нелегко.

— Ключ… — пробормотал он. — С ключом было бы много проще…

— Совершенно верно, мой повелитель.

Был еще гобелен, висевший, как помнилось карлику, в укромномуголке одного из коридоров, но предоставлять такие сведения — не его дело…Теперь его обязанность — содержание библиотек в целости и сохранности, согласнособственному предсмертному повелению. Это было все, что ему следовало делать, ион будет выполнять свое предназначение, пока библиотеки существуют, так как, вотличие от сознаний, заключенных в сосуды, которые следили прежде за еготворением, его собственное «я» было бессмертным.

И, глядя, как трудится новый хозяин библиотек, карлик ничемне мог помочь ему. И улыбался.