Экран медленно погас. Друзья ещё пару минут сидели в полной тишине.

— Так, Кайр, давай связь с Каной. — наконец разморозилась Ронра, тряхнув волнистыми русыми волосами.

Тот только послушно кивнул, впечатлённый, после чего перед ним возник новый экран, на этот раз — двусторонний.

— Кана. — ноль ответа. — Кана!!!

— Ну, чего ещё? — раздался ленивый женский голос с низкими вибрирующими интонациями.

— Собирай совещание, срочно!

— А по какому такому поводу? — в поле зрения оказалась веснушчатая мордашка с пухлыми щёчками, вздёрнутым носом и красиво очерченными губами. Растрёпанные красно-коричневые волосы закрывали половину лица, но не могли скрыть ярко-зелёный цвет глаз, сверкающих неизменным любопытством. — Надеюсь, по серьёзной причине? А то ребята меня съедят — отвлекаться в самый разгар подготовки к экзаменам!

— Мы наконец нашли информацию о главном злодее. — как можно серьёзней провозгласила Ронра.

— Опять? — зевнула Кана. — Мы уже сотню злодеев перебрали — ни один не оказался тем, кто за всем этим стоит…

— А что если мы скажем, что информация прозвучала прямо из уст незабвенной Элдары Аанми? — провокационно вопросил Кайр.

Раздался грохот падающего тела.

— Так что ж вы сразу не сказали? Совещание через десять минут в комнате Дилэйлы!

— Говорите, может быть кем угодно? — осторожно интересуюсь. — Даже мной?

— Нет, тобой — нет. — беспечно пожала плечами дроу. — Я когда тебя у сирены этой отбивала, в мозгу пошуровала — нет, ты не можешь быть Мастером.

— А вы?

Учитель сердито на меня посмотрела, и я решил, что эту тему поднимать не стоит.

— Кстати… — тут Элдара мстительно прищурилась. — Я тут обещала, что кое-кто за кое-что получит отдельно…

…Увернуться я не успел…

— Ай! Ай-ай-яй!! Больно же! ААААААА!!! Что вы делаете?

— То, что давным-давно должен был сделать твой дед!!!

— Так нельзя! Пустите! Я уже не маленький!! И вообще — мне уже поздно!!

— Лучше поздно, чем никогда!!! — мстительно оскалилась дроу, с удовольствием заправской садистки надрав мне уши…

…где-то через час в том же саду…

— Ну и зачем ты ему залепила четвёрку? — хмуро поинтересовалась Элдара у Нэвэрианэ.

Светлая эльфийка беспечно пожала плечами. На этот раз, на идущих чуть ли не под руку заклятых врагинь ученики оглядывались с совсем сумасшедшими глазами.

— Ты бы видела, что он наворотил. Вместо того, чтобы прогнать огневицу, вытащил из другого мира какого-то огненного духа, притом, после общения с ним и его изгнания был настолько ошарашен, что даже не стал спорить насчёт четвёрки, а когда уже потом вернулся и начал размахивать зачёткой, праведно возмущаясь, было уже поздно…

— Огненного духа? Из другого мира? — заинтересовалась Элдара.

— Именно. — мрачно подтвердила Нэвэрианэ. — Хорошо, что никто ничего не понял.

— Уровень запрета первый, класс — демонология, подраздел — стихийные демоны…

— Давай не будем. — поморщилась Нэвэрианэ. — На первый раз я простила, об остальном ты сама позаботишься.

— Поди за ним уследи. — озадачилась дроу. — Но всё равно — жаль. Без твоей четвёрки его бы на третий курс перевели, а так — на второй…

— Что? — Нэвэрианэ споткнулась. — Хочешь сказать, что всё остальное — на пять?

— Именно. — мрачно подтвердила Элдара.

— А-а-а… а как?

— У него равная предрасположенность ко всем стихиям, просто силы мало. Было. И есть. Леший, запуталась… — дроу поморщилась.

— А прорицание? — затаила дыхание светлая.

— О! тут вообще история отдельная. — усмехнулась магистр воздуха. — Он как только на пороге возник, Хорна ему: иди уже, вижу, что на пять сдашь!

— Кхарнеол снял защиту с сына? — полюбопытствовала Нэвэрианэ.

— Сподобился. — фыркнула дроу.

— Но как же, мне кажется, у Мира нет дара предвиденья!

— Хорна сказала, что для человека, способного предусмотреть и просчитать дальнейшее развитие событий в той или иной ситуации совсем не обязателен дар.

— А теория?

— Ты что, не знаешь Мира? То, что он не знал, у Кэрин вытряс…

Светлая эльфийка только вздохнула.

— А как с той проблемой, что поручил тебе Брист? — вспомнила Элдара.

— Эльфы в недоумении. — пожала плечами Нэвэрианэ. — В недоумении и ярости… они не знают, что предпринимать… Обнаружить некромантию почти в самом центре их драгоценного леса!

— А что Владыка?

— А что? Он рвётся «самолично начистить рожу тому гаду, который испоганил его любимую рощу».

Дроу рассмеялась.

— Представляю, как это звучало в его исполнении!

— Да нет. — серьёзно возразила Нэвэрианэ. — Он так и сказал.

— О как. Это что ж такое случилось, что он так «очеловечился»? — изумилась Элдара. — Его любимый цветочный горшок тоже оказался «испоганен?» — Нэвэрианэ фыркнула и покачала головой. — Пропала его любимая расчёска? Снова нет? Любимую дочь украли?

Эльфийка уже не сдерживала хихиканья.

— Н…нет, просто на земле в бывшей роще была выжжена надпись, в которой неизвестный некромант признавался ему в любви…

Обе эльфийки дружно рассмеялись.

— А если серьёзно? — резко стёрла улыбку с лица дроу.

На лицо светлой наползла еле приметная тень.

— Надпись гласила: «Да будет проклят эльфийский народ, и да сгинет в пучине тёмного моря сей остров, осквернённый смертью…»

— Ох-х… — выдохнула Элдара.

— Ох. — согласилась мрачно Нэвэрианэ.

— И кто же за этим стоит?

— Есть только один способ узнать. — сумрачно ответила светлая.

— Ну, ты хоть подготовься. — неловко проговорила дроу. — А то вдруг…

— Не дождёшься! — усмехнулась Нэвэрианэ. — Эгей, Дион, куда путь держишь? — окликнула она алхимика, уже сворачивающего за куст.

Он обернулся и подождал эльфиек.

— Приветствую. — склонил он голову.

— Как подготовка к экзаменам? — поинтересовалась дроу.

— Никак. — сердито ответил Дион. — Опять весь четвёртый курс куда-то запропастился. Небось опять возятся со своим проектом, как его там, СИРМП.

— Это что? — чуть окосела Элдара.

Нэвэрианэ пояснила:

— Сообщество информационно-разведывательной магической помощи.