Уроды.

Паника. Как незаметно она подкрадывается! Вот, всё кажется, что не со мной это — не со мной! Но когда заблуждение проходит… приходит ПАНИКА.

Ну и зачем он выбрал Эно? Думает, мне её не жалко? Лучше б Хэйтэна выбрал, право слово… хм… может, предложить? Активировать? Да это совсем просто… Часть силы? Да одна эта часть — уже много!.. вот и закончатся мои метанья, вперёд! На вершину мира!! Сила и знания — всё, к чему я стремлюсь…

Стоп… СТОП!!!

…Я не готов получить силу таким путём…

Ещё никогда мой мозг не работал с подобной скоростью. Я склонялся над пентаграммой и протягивал руку — всего этого момента мне хватило, чтобы придумать…

Когда сила направилась прочь из моей руки, я уже знал, что сделаю.

…И улыбнулся.

Я думал над этим давно — не мог не думать. Это составляло саму суть алхимии — применения рун. Всегда, абсолютно всегда, для того чтобы достигнуть нужного результата, алхимик сначала ЧЕРТИЛ руну, а уже затем пускал по следам рисунка силу…

Но если рисунок — вспомогательная часть, почему бы и не обойтись БЕЗ него?

Я пробовал. Пытался начертить руны в воздухе — сразу силой, но даже с моим контролем ничего не выходило…

Сила бесславно текла сквозь пальцы.

Я не понимал. Со стихиями удаётся — здесь нет. Почему? Что я делаю не так? Чего-то явно не хватает… но мне было не понять.

И лишь однажды, совершенно случайно, я ошибся.

Забавно, не так ли? Я, такой умный, непогрешимый — ошибся! То, что происходило поначалу с каждым из первого курса (кроме меня) произошло и со мной!

Линия силы прошла мимо начертанной углём…

И получилась другая руна.

Невозможно (по крайней мере, пока) начертить руну силой без рисунка полностью… но мне и не надо…

Всё, что мне понадобилось — это со всей поспешностью попытаться разобраться, какая из связок за что отвечает… и послать тонкий лучик силы вперёд — за отданную мне для активирования зону, тонко и незаметно в нужных местах…

Ошибиться. Наверное, ещё никогда моя улыбка не была такой злорадной…

Глухое отчаяние ледяными щупальцами подкатывало к горлу. Лас смотрел на ТУ, ради которой он совершил всё это путешествие, и проклинал себя, что не сумел дойти один…

Она смотрела то на него, то на Мира, всё ещё не веря, что подобное возможно… пентаграмма на полу постепенно осветлялась силой. Рядом с собой Лас ощущал, как корёжит Хэйтэна, как с грустью на всё это смотрит его брат, как, нехорошо прищурившись, смотрят близнецы на сидящего боком к ним Мира, как торжеством освещается лицо Зарга…

И каким расчётливым спокойствием наполнены глаза Кэрин…

Внезапно лицо Зарга перекосило.

— Ты!!! — выкрикнул он коротко и попытался вскочить, но тут же рухнул на колени.

По пентаграмме пробежал сильнейший всполох, а фигура Мира внезапно начала излучать золотистый свет — и он постепенно увеличивался, наливался Силой, да так, что на него становилось нестерпимо смотреть!

— Hardo re morro… — раздался из уст Зарга жуткий хрип, после которого пентаграмма резко погасла, а свет, излучаемый Миром, приутих, как будто занавешенный.

Он медленно поднялся, глядя сверху вниз на еле шевелящегося Зарга.

— Идиот!.. — прохрипел тот. — Придурок!!..………………….!!! — и перевёл дыхание. Мир молчал. — Сс…сволочь, да как тебе в голову!! Теперь мы вссееее сдохнем здесь, как собаки!! — и тут Зарг совершенно безумно расхохотался. — Забыл? Забыл, что я тебе говорил? Ты выпил слишком много моей силы, и хотя я не дал отобрать мой Дар, тебе конец!!! Сейчас тебя разорвёт на клочки той самой энергией, что ты своровал у меня! Ты хоть представляешь, сколько это??? Смерть! Смерть нам всем!!! Конец света!! Ха-ха-ха… — Лас совершенно не понимал, о чём толковал этот безумный. Однако видел, как глаза у его брата становятся размером с тарелку и на Мира тот уже смотрит с та-а-аким изумлением… — Страшная смерть… идиот!

— ЗАТКНИСЬ, — наконец подал голос Мир.

Он, этот голос, волной прошёл по зале, оглушительным гулом лёг на уши, сбил с ног, прижал к земле…

— Ты не сможешь долго сдерживаться, хотя то, что мы ещё не взорвались, даёт тебе честь… но ты ведь чувствуешь уже, чувствуешь? — голос Зарга понизился до едва слышимого шёпота.

Мир повернулся к лежащей на алтаре Эно, протянул было руку, но прежде чем что-либо он успел сделать, алтарь исчез. Девушка, испуганно охнув, рухнула на пол.

— Чувствуешь, — радостно оскалился Зарг, глядя, как задрожала рука Мира.

— ВЫ! — Мир резко повернулся к своим спутникам. По стенам залы пробежали трещинки.

Но продолжить он не смог, схватившись за виски и полусогнувшись. Вокруг него медленно, но со всё больше возрастающей скоростью двигался воздух. Свет, шедший от его фигуры, усилился, но далеко распространиться не успевал, затянутый в мощнейшую воронку энергии, невероятной концентрацией своей смазывающей изображение.

Откуда-то снизу зазвучал потусторонний вой, зазвучал и поднялся — наполняя собой всё окружающее. Стены подземной залы совершенно внезапно будто бы приподнялись и тут же опустились, казалось, тряхнуло весь мир…

Затем пришло тепло. Оно распространялось от стоящего в центре Мира — тяжёлыми, не считающимися ни с чем щупальцами, дотрагиваясь до кожи. Заклятие оцепенения Зарга спало, и вся компания, за исключением самого Мира, прижалась к стенам. Эно, находящаяся напротив всех остальных, потрясённо взирала на хаос, разворачивающийся по центру. Каково было Заргу, находящемуся в двух шагах от эпицентра, не знал никто.

Однако теплом все не закончилось — оно перешло во внезапный холод, и в зале совершенно неожиданно пошёл… снег.

— Что происходит? — прокричал Хэйтэн, хотя вой давно закончился.

Всё заглушал грохот — звук, который издавала сама энергия…

И вдруг всё закончилось. Не совсем, нет, вокруг Мира продолжала скручиваться гигантской мощи воронка, но шум затих, и дальше радиуса с десяток шагов это не распространялось.

А потом в воздухе возникли руны.

— О небо… — проговорил Элиас, глядя на это невероятное чудо.

А руны всё складывались — и в весьма знакомые конструкции…

— Телепортационный канал. — хором произнесли близнецы.

А следом за этим в воздухе прямо перед ними образовалась прореха. По стеночке, по стеночке к ним подобралась Эно. А затем из кутерьмы, похожей на смерч, вынесло Зарга.

— ЗАБИРАЙТЕ ЕГО И — УХОДИТЕ, — голос звучал всё так же оглушающе.

— Но… — вякнул Хэйтэн…

— ПРРРОЧЬ!!! — взвыл Мир, а в следующий миг всю их честную компанию со всего размаху швырнуло в прореху телепортационного канала…