– Все равно, знаешь как обидно?

– А ты бы поменьше трепалась, и обидно не было бы.

Анна-Лиза точно знала, что произошло. Мила наверняка растрепала всем, как она выйдет замуж за ректора. И теперь над дурочкой смеялись все, кому не лень. Мила надула губы, и Анна-Лиза махнула рукой:

– Не обижайся, Лала. А сама ты что хочешь? Хочешь замуж за знатного и богатого?

– Да.

– Давай мы поговорим с Селией? Она сейчас начнет бывать при дворе, компаньонка ей понадобится…

– А ты?

– Я в горы.

– А Линда?

– Тоже, – решила не открывать секрета Анна-Лиза.

Мила подумала:

– Хочу.

– Вот и договорились.

Компаньонка – отлично! Лала слишком глупа, чтобы ею кто-то воспользовался. А сами девочки, если что, используют ее для дезинформации.

Как писал кто-то из великих, если ты слаб, покажи силу, если силен – покажи слабость.

Так и поступим! А если компаньонка – дура…

Анна-Лиза клятвенно пообещала Миле поговорить с Селией.

– Сели, спасибо! – Линда повисла на шее у подруги, крепко расцеловала ее в обе щеки.

Селия махнула рукой:

– Прекрати. Давай поговорим про экипировку. И как мы будем пополнять запасы артефактов.

– Сели…

Селия прищурилась:

– Если ты. Поганка. Сейчас. Посмеешь сказать. Что-то о деньгах…

– Я тебя сама замочу, – согласно кивнула Анна-Лиза.

Смотрели девушки так, что Линда взвыла:

– Сели! Анни! Имейте совесть!!!

– Плевать мне три раза на твою совесть! – прошипела Селия. – Я не хочу лишиться подруги!

– Но я…

– Сделала бы для меня то же самое. Нет?

Линда кивнула:

– Да. Но…

– О чем разговор?

Анни тряхнула головой:

– Точно. А если у тебя уместность царапается, можешь нам закупать что понадобится. Денег дадим, и вперед. Ты знаешь, что нас может интересовать.

Линда тряхнула головой. Черная коса метнулась по спине.

– Знаю, конечно.

Она была в курсе всех разработок Селии, хотя бы в общем, знала, что нравится Анне-Лизе…

Действительно, закупать необходимое… благо консультацию она всегда может получить, шкатулки у девочек будут с собой.

– Вот и договорились.

– Девочки, я ведь не нищая. Теперь у меня есть Креси…

Анна-Лиза махнула рукой:

– Лин, я полагаю, что до момента получения прибыли пройдет не меньше года. И то не факт, что ты ее получишь.

– Почему?

– А если придется вкладываться в хозяйство? Такое тоже может быть?

Линда пожала плечами:

– Никогда не задумывалась. Анни, а ты откуда это знаешь?

– Эресаль ведь мой, – девушка смотрела чуть удивленно. – Я не знала, смогу ли я его получить, но кое-что почитала. Кстати, и в романах об этом тоже пишут.

– Да?

– Да, представь себе.

– Опять твоя Розабелинда Отчаянная?

– Ага. У нее в одной из книг злой опекун как раз пытался отнять наследство у подопечной.

– А что она сделала?

– Мм… вызвала демона.

– И?

– Демон на ней женился.

Девушки дружно расхохотались.

Демоны не женятся на людях. Это непреложный закон жизни. Они людей жрут. Разве что вовсе уж извращенец попадется, но и так: поймал демон прекрасную принцессу – и давай на ней жениться во всех позах, пока от девушки только уши не остались. А потом и уши скушал.

Это знает всякий некромант. Девушки не специализировались в некромантии, но все равно это знали.

– Ладно, – Селия отсмеялась и подвела итог: – Лин, ты берешь у меня амулеты. Мы с Анни открываем нам всем троим совместный счет в банке и начинаем его постепенно пополнять. Ты используешь его для закупок… там разберешься, что понадобится.

– Хорошо.

Девушки переглянулись и поняли, что их дружба выдержала еще одно испытание.

Первое было бедностью и проблемами.

Второе – мужчинами.

Третье – богатством и титулами.

А они все равно остались друг для друга ближе всякой родни. И понимают друг друга правильно.

Разве этого мало? Это очень много. И видит небо – это великолепно!

Юра открыл глаза.

Было больно. Ужасно больно, причем болело все тело, от кончиков ногтей до кончиков волос. Кажется, даже волосы болели.

И все же… он жив? Невероятно! Ему казалось, что он должен умереть… наверное, это магия. Его спасли? Если он мыслит, он существует, он…

Судя по ощущениям, он лежит на чем-то мягком. И по ощущениям это мягкое напоминает кровать. Ткань какую-то.

В раю у него ничего болеть не должно, в аду должна быть сковородка и черти. Нет? Значит, он жив.

А если попробовать шевельнуться? Если у него так болит все тело, значит, оно у него есть. Определенно.

Получилось плохо. Руки-ноги не слушались, пальцы – и те согнуть не удалось, но…

– Девочки, он пришел в себя!

Девочки? Селия, Линда, Анни?

Юра приоткрыл веки титаническим усилием.

Солнце ударило по сетчатке, словно клинком полоснули по глазам, Юра застонал, по щекам потекли слезы…

Лица коснулась прохладная ткань.

– Не двигайся, мужчина, мы с трудом вылечили тебя.

Наклонившаяся над Юрой женщина… Кому-то она могла показаться и красивой. С точки зрения парня, больше всего она напоминала дамскую версию Конана-варвара.

Куча мышц, грудь размером с дыню, мускулистые ноги, тонкая талия… и все это… нет, не сказать, что прикрыто. Скорее декорировано крохотными кусочками металла.

Вместо чашечек лифчика, вместо юбки и вместо пояса.

А еще куча браслетов, ожерелий, цепей, колец, диадема на голове – все это с какими-то разноцветными камнями, все искрится, переливается…

Новогодняя елка в атаке.

– Я… – Юра попытался что-то сказать, но у него вырвался лишь хрип.