Дабы задержать стремительное продвижение 1-й и 4-й наших дивизий, красные 30-го числа попытались перейти в наступление на фронте 3-й дивизии против деревни Кроколь, но были отброшены со значительными для них потерями.

1 октября на Псковском направлении наши части отбросили большевиков за реку Желчу. 2 октября бои продолжались с неизменным для нас успехом, как на Стругибельском, так и на Псковском направлениях. 3 октября противник успел подтянуть подкрепления, среди которых находились отборные коммунистические отряды, и у деревни Сковородки оказал отчаянное сопротивление нашей 4-й дивизии. Впрочем, к вечеру Сковородка была взята, чему много способствовал выход Велико-Островского полка в тыл противнику на линии железной дороги севернее Стругов Белых. 4 октября станция Струги Белые оказалась в наших руках, линия Луга – Псков перерезана и противник, пытавшийся сосредоточиться на Псковском направлении против фронта нашей Отдельной бригады, вынужден был начать поспешно отходить.

6 октября противник, спешно подтянув свою 19-ю стрелковую дивизию в полном составе, пытался нанести нам контрудар в Стругибельском направлении, но удачным маневром 4-й дивизии, ни на минуту не выпускавшей инициативу из своих рук, был разбит наголову и оставил в наших руках 2 орудия, 20 пулеметов, много пленных, обозов и снаряжения. 7-го на рассвете 4-я дивизия быстрым маневром вышла в тыл деревни Мазовер и вновь взяла большое количество пленных и пулеметов. В тот же день красные, видя, что они не в силах задержать стремительного наступления князя Долгорукого, пытались парализовать его продвижение на фронте 3-й дивизии в районе деревни Переволок, но все их атаки были отбиты нашим артиллерийским огнем.

8 октября части 2-го корпуса продолжали свои быстрые и неизменно удачные маневры и окончательно разбили Псковскую группу противника, причем в наши руки вновь попало большое количество пленных и пулеметов, а Вознесенский полк захватил 2 орудия. В этот же день перешла в наступление по широкому фронту 3-я дивизия и заняла с боем деревни Сабицы, Добровицы и Слудицы. Эта предварительная операция, в которой особенно отличились своими искусными маневренными действиями 4-я дивизия и ее начальник, энергичный генерал князь Долгоруков, прошла бы с еще более блестящим успехом, если бы 3-я дивизия не задержалась из-за отвратительного состояния дорог в районе Сяберского озера и из-за нерешительных действий ее начальника и своевременно вышла бы на указанные ей деревни.

После окончания операции я приказал несколько оттянуть действующие части, так что 3-я дивизия уперлась своим правым флангом в озеро Сяберское, а 1-я дивизия заняла фронт от озера Сяберского до деревни Вешень, где входила в соприкосновение с левым флангом 4-й дивизии.

Конно-Егерский полк в этой операции участия не принимал, но в конце ее я приказал направить его в распоряжение командира 2-го корпуса. Храбрый и энергичный командир его полковник Грюнвальд заболел и внезапно умер, полк принял полковник Бенкендорф174.

Таким образом, первая часть общего плана движения на Петроград, то есть ликвидация сил противника, находившихся против нашего правого фланга, и возможное обеспечение этим себя со стороны Пскова, была выполнена блестяще. Вследствие столь крупного и сравнительно легкого успеха я несколько изменил общий план дальнейших действий, после чего он в грубых чертах выразился в следующем: Отдельная бригада должна была активно оборонять реку Желчу, 4-я дивизия вновь занять станцию Струги Белые, которую она очистила согласно моему приказанию, отойдя левым своим флангом к деревне Вешень, что было необходимо, дабы фланги ее не висели в воздухе и не подвергались постоянной опасности быть обойденными. Заняв Струги Белые, она должна была в случае надобности взорвать железнодорожные и шоссейные мосты на линии и на шоссе Луга – Псков, дабы противник при удачном продвижении нашем на восток не смог бросить во фланг и тыл нашим наступающим частям своих подкреплений из Пскова. 1-я дивизия должна была, пройдя через город Лугу, занять станции Оредеж и Батецкая, пересечь противнику возможность подвозить резервы с юга и обеспечивать наш правый фланг в случае сильного нажима со стороны противника. Ей было приказано взорвать мост в случае надобности у Оредежа и у реки Луги, южнее станции Батецкая. 3-я дивизия быстрым ударом должна была выйти на станции Мшинская и Преображенская, 2-я дивизия – занять переправу через реку Лугу и действовать на станциях Волосово, Ливенская, переправиться у Муравейно и выйти на станции Веймарн. Отдельной группе, в составе танкового ударного батальона и нескольких мелких частей, было приказано после переправы 2-й и Ливенской дивизии через реку Лугу, при поддержке артиллерии, занять город Ямбург.

Таким образом, согласно общему заранее разработанному плану, крайними пунктами для 2-го корпуса были действия по реке Желче и в районе Струги Белые, для 1-й дивизии – в районе города Луги, станций Оредеж и Батецкая и для 1-го корпуса – станции Мшинская и Гатчина. Дальнейший план операции не мог быть разработан заранее, так как продвижение наше за Гатчину в случае успеха зависело от действий английского флота, с которым, как я уже говорил, у меня не было никакой связи. Дальнейшее же продвижение вперед было возможным только при исполнении англичанами их обещания занять Кронштадт и обеспечить наш левый фланг.

Операция была разработана тщательно и во всех деталях. Я неоднократно лично выезжал в штабы корпусов и 1-й дивизии для личных переговоров о различных мелочах. Это было необходимо, так как рассчитывать на правильную связь со штабом армии во время движения частей было невозможно, ввиду слабых средств связи, бывших в нашем распоряжении.

Главные причины, заставившие меня решиться на наступление на Петроград, были следующие: 1) требование англичанами этого наступления и отказ в дальнейшей поддержке в случае его неисполнения, 2) обещанная поддержка английского флота и занятие им Кронштадта, обеспечивающее левый фланг Северо-Западной армии, 3) начавшиеся между большевиками и эстонцами переговоры, 4) отъезд Литвинова в Копенгаген, 5) успехи генерала Деникина, 6) общее бодрое настроение Северо-Западной армии, 7) ослабление красными Петроградского фронта, что усиливало надежду на успех, и 8) уничтожение красных частей в Стругибельском направлении.

* * *

Во время столь удачной для нас операции на Псковском и Стругибельском направлениях генерал Юденич был в Ревеле, решив окончательно переехать туда и перевести туда весь свой штаб. Он даже отдал соответствующие распоряжения, так что мой штаб уже перешел в помещения штаба Главнокомандующего, но в самые последние минуты произошли какие-то мне неизвестные перемены, и штаб Главнокомандующего остался в Нарве.

В первых числах октября я вернулся с фронта в Нарву и назначил перед наступлением последнее решительное совещание старших начальников армии, вызвав на него