– А что?

– Я надеялась, вы поговорите с полицейским, который его арестовал. Чтобы дело обошлось штрафом или чем-то вроде того. Вместо ареста.

На лице Марголиса отразилось недоумение.

– С какой стати? Судя по тому, что мне рассказали, Колин мчался по жилому району со скоростью шестьдесят миль в час. В паре кварталов отсюда он чуть не столкнулся с кем-то лоб в лоб – и после этого не сбросил скорость. – Детектив покачал головой: – А приехав сюда, он не подчинился полицейским, которые приказали ему остановиться, и усугубил и без того непростую ситуацию.

– Я попала в беду. Вы бы поступили точно так же, если бы знали, что ваш любимый человек может пострадать.

– Нужно было доверить ваше спасение полиции. И вообще, своей ездой он ставил под угрозу жизни других людей.

– У Лестера был пистолет!

– Еще один повод не вмешиваться в работу полицейских.

– Вы несправедливы и сами это знаете! – крикнула Мария, теряя самообладание. – Отправить Колина в тюрьму? За превышение скорости?

«Не только за это, – подумал Колин. – Просто полицейские застали последние две минуты».

– Он сам сделал выбор, – заметил Марголис. – Не забывайте, патрульным пришлось достать оружие. Вы могли пострадать. И ваши родные.

– Но, как только Колин убедился, что я в безопасности, он подчинился и сдался добровольно. Он не повысил голоса, вообще не сопротивлялся. Вы правда хотите сломать ему жизнь? Только потому, что Колин спешил мне на помощь?

– Решение будет не за мной, – ответил Марголис, пожав плечами.

– Да. Но к вашему мнению прислушаются.

Мария уперлась руками в бедра и решительно взглянула в глаза детективу.

– Я знаю, вы не доверяете Колину и думаете, что ему самое место в тюрьме. Если бы он стал драться с полицейскими, сопротивляться аресту или выкинул еще какую-нибудь глупость, я бы не просила вас вмешиваться. Но Колин ничего противозаконного не сделал. Вы не похожи на неразумного и мстительного человека. – Девушка помедлила. – Я бы хотела и дальше думать, что составила о вас верное впечатление. Пожалуйста.

Несколько нестерпимо долгих мгновений Марголис смотрел на нее, не двигаясь с места. А потом, не говоря ни слова, шагнул к двери.

Через пять минут Колин стоял возле дивана, рассеянно потирая запястья, натертые наручниками.

– Спасибо, что выручила.

– Не стоит благодарности.

– И все-таки поверить не могу, что он тебя послушал.

– А я могу. Марголис знал, что это будет правильно. И, кажется, полицейские, когда узнали историю целиком, раздумали жаловаться.

Колин указал на дверь.

– Извини. Я заплачу за ремонт.

– Папа сам справится. Честно говоря, его привела в такую ярость мысль о шпионстве Лестера, что о двери он даже не беспокоится.

– Тогда, может, я помогу забить дыру?

Она кивнула. Колин отправился вместе с ней в гараж и притащил оттуда все необходимое. Мария помогала держать доски, а когда проем наконец был заколочен, шагнула к Колину. Девушка долго держала Колина в объятиях, прежде чем наконец отстранилась.

– Что ты будешь делать сейчас?

– Позвоню в бар, – сказал он. – Скажу, где я, и выясню, уволили меня уже или нет. И, наверное, до утра побуду здесь, чтобы встретить Лестера, если он снова появится.

Мария кивнула.

– Что, по-твоему, Марголис имел в виду, когда сказал, что изучает это дело с разных сторон? Лестер почти во всем признался…

Колин пожал плечами:

– Понятия не имею. Возможно, Марголис ищет Марка, бойфренда Кэсси.

Он рассказал Марии то немногое, что ему удалось узнать.

Между тем в гостиную вернулись Феликс и Кармен. Кармен протянула Колину стакан воды со льдом, а ее муж осмотрел заколоченный проем.

– Извините, – сказал Колин, явно сконфуженный. – Я уже сказал Марии, что все оплачу.

Феликс кивнул:

– Хорошая работа. Прочно. – Он взглянул на Колина и слегка смягчился. – Я хотел сказать тебе спасибо за то, что ты примчался сюда, когда узнал, что Мария в опасности. И что вызвал полицию.

– Не за что.

Кармен встала рядом с мужем. За спинами родителей, на кухне, маячила Серена и явно прислушивалась.

– Когда мы впервые встретились, я, наверное, недооценил тебя, – продолжил Феликс. – Мария тогда сказала, что с тобой она чувствует себя в безопасности. Теперь я понимаю почему.

При этих словах девушка взяла Колина за руку.

– Я слышал, ты сказал Марии, что сегодня будешь караулить. На улице. Если Лестер вернется.

– Да.

– Есть одна просьба.

Колин молча взглянул на Феликса.

– Я предпочел бы видеть тебя в доме, а не во дворе. Как нашего гостя.

Мария сжала его руку, и Колин невольно улыбнулся:

– О’кей.

Колин мерил шагами гостиную, выглядывая в просвет между занавесками то в гостиной, то на кухне.

Лестера не было.

Марголис сдержал слово: патрульная машина проехала мимо дома четыре раза. Дважды – пока семья еще не спала, и дважды, когда все улеглись. Мария не ложилась дольше всех – она сидела с Колином до часу ночи. Прежде чем пойти спать, Феликс сказал молодому человеку, что встанет в четыре, чтобы сменить его на дежурстве.

Иметь в распоряжении несколько часов было для Колина сущей благодатью: он мог осмыслить все, что случилось минувшим вечером. По-прежнему вопросы преобладали над ответами, поскольку смысла в действиях Лестера он не видел. Если, скажем, у Лестера окончательно поехала крыша и он решил, что Мария вознамерилась причинить ему вред, тогда страх должен был удержать его на расстоянии от девушки, а не притягивать к ней раз за разом.

Но разве Лестер, по сути, не признал, что преследовал Марию?

И почему Марголис сказал, что рассматривает это дело с разных сторон?

Другие вопросы тоже не давали Колину покоя. Почему Лестер признался в том, что прислал цветы и коктейль, но не в том, что изрезал шины? Приехал ли он к дому Санчесов на машине, и если да, где ее взял? Если он оставил машину в парке, то почему побежал в другую сторону? Куда? И почему полиция его не нашла? И опять-таки, как Лестер узнал, что Мария будет у родителей, если она сама чуть ли не забыла про день рождения матери?

Чем больше Колин узнавал, тем сильнее запутывался.

– Ты мне действуешь на нервы, – заметила Мария. – Скоро дырку в полу протрешь.

Девушка, одетая в пижаму, стояла в коридоре.

– Я тебя разбудил?

– Нет. Я немного поспала.