– Вы цепляетесь к мелочам, – сказала Мария, не скрывая раздражения. – Я объяснила вам, как он себя вел. Он разговаривал с телефоном! Лестер бредит. Он угрожал мне пистолетом!

– Вы уверены?

– Вы вообще меня слушали?!

Обиженный Марголис выпрямился.

– Честно говоря, ничего из сказанного вами не наводит на мысль, что он целился в вас или принуждал к чему-нибудь. Наконец, вы побежали к дому, а он в другую сторону.

Мария несколько мгновений молчала, и Колин заметил в ее глазах проблеск неуверенности.

– А как насчет того, что он изрезал мне покрышки и украл мой телефон?

– Он сам признался в этом?

– Нет, но…

Мария взглянула на детектива:

– Зачем вы это делаете? Вы оправдываете Лестера. Как будто ищете повод не арестовывать его.

– Наоборот. Я ищу все, что может укрепить обвинение. Нет смысла арестовывать Лестера, если потом снова придется выпустить его на свободу.

– Лестер пришел с пистолетом! Неужели это ничего не значит?

– Значило бы, если бы он, например, угрожал вам. Но, по вашим словам, ни того ни другого Лестер не делал.

– Это… бред.

– Это закон. У Лестера, конечно, может не быть разрешения на оружие. Но, чтобы задержать его, этого будет недостаточно. Как недостаточно и того, что он забрал с собой ваш телефон.

– Так что насчет изрезанных покрышек?

– Он сам признался? – повторил Марголис.

– Нет, но…

Детектив вздохнул:

– Я понимаю, что вы раздражены, но я правда стараюсь вам помочь. Я ищу то, что может послужить поводом для ареста. Нечто настолько серьезное, чтобы отправить Лестера за решетку.

– Ладно, ладно. Я ошиблась. Теперь я припоминаю, как он навел на меня пистолет. И все время держал меня на прицеле.

Марголис поднял бровь:

– Вы меняете ваши показания?

– Я вношу коррективы.

Марголис кивнул:

– Хорошо. Но, прежде чем мы пойдем этим путем, вы должны понять, что ситуация может оказаться сложнее, чем вы думаете.

– В каком смысле?

– Я не уполномочен этого говорить. Расследование только началось. С вас довольно и того, что я рассматриваю случившееся с самых разных сторон.

«С разных сторон?» – подумал Колин.

Мария вопросительно взглянула на него, вновь повернулась к Марголису, и тут раздался стук в дверь. Заглянул один из патрульных, искавших Лестера. Марголис извинился и на минуту вышел, а затем вернулся к Марии и остальным. Следом зашли двое полицейских, которые остались стоять возле двери.

– Офицеры говорят, что не нашли Лестера. Они несколько раз прочесали район, опросили соседей, но никто ничего не видел.

Колин открыл рот… и закрыл.

– Ты что-то хочешь сказать? – заметил Марголис.

– А они искали в парке? – спросил Колин. – И в том доме, чей задний двор выходит на эту улицу?

Марголис уставился на него:

– Зачем?

Колин рассказал о том, что выяснил, и поделился подозрениями насчет пустующего дома и шпионства Лестера. Еще он объяснил, где, по его мнению, Лестер оставлял машину. Отвечая на расспросы Марголиса, Колин признал, что приезжал поздно ночью и рано утром и записывал номера машин. При этих словах родителям Марии явно стало не по себе; тем временем Марголис не сводил с Колина неподвижного взгляда.

– И ты вот так спокойно рассказываешь мне, что до сих пор играл в частного сыщика?

Колин кивнул в сторону полицейских.

– Когда они меня арестовали, я сказал им, куда мог деваться Лестер. Они не пожелали слушать.

На мгновение все затихли. Один из патрульных неловко переступил с ноги на ногу.

– Но Лестер не побежал к парку, – негромко вмешалась Серена. – И к дому тоже.

– Простите?

– Парк вон там, – сказала Серена, указывая пальцем в сторону кухни. – Лестеру пришлось бы сделать большой крюк. Пустой дом прямо в противоположной стороне.

Марголис выслушал девушку, прежде чем вновь извиниться и заговорить с полицейскими. Вскоре два патрульных ушли. «На полчаса позже», – подумал Колин.

Детектив вернулся к остальным.

– Если Лестер приехал сюда на машине, хотя никакого средства передвижения на его имя не зарегистрировано… надо выяснить, не было ли в последнее время угонов. Или, возможно, есть какая-то связь между Лестером и пропажей чьей-то машины. Конечно, он мог запутать след или просто удрать, но сейчас главное – убедиться, что вы в безопасности. Вы намерены вернуться к себе?

– Мария останется с нами, – объявил Феликс. – Серена тоже.

Марголис ткнул пальцем через плечо.

– Но у вас выбита входная дверь.

– В гараже есть доски. Я забью проем, а завтра вызову мастера.

– В доме есть сигнализация?

– Да, но мы редко ее включаем.

– Включите сегодня. Закройте проем и на всякий случай опустите жалюзи.

– А как насчет полицейской защиты? – поинтересовалась Серена. – Поставьте кого-нибудь возле дома!

– Не получится, – ответил Марголис. – Выберите любую причину, которая понравится: нехватка бюджета, нехватка людей, лимит на сверхурочные. Ну и судебного запрета пока тоже нет. Но я позвоню шефу, и он наверняка распорядится патрулировать улицу каждые два-три часа.

– А если Лестер вернется?

– Ну, это маловероятно.

– Почему?

– Потому что он боится полиции. А полиция здесь будет.

– Если только он не спятил окончательно.

– Он ведь сбежал, – сказал Марголис, но, догадавшись, как легкомысленно это прозвучало, продолжил: – Я знаю, что вы испуганы и расстроены, мисс Санчес. Я вас понимаю. И я позабочусь, чтобы ребята в ближайшее время тут побыли. Кто знает – а вдруг им повезет, и они схватят Лестера. Если да, они привезут его в участок, а я побеседую с ним и решу, что тут можно сделать. А завтра в любом случае вы подадите запрос на выдачу судебного запрета, и в следующий раз, когда Лестер к вам приблизится, его арестуют. И уже не выпустят.

Марию явно одолевали самые противоречивые чувства. Она взглянула на стоявших возле двери полицейских и протяжно вздохнула:

– Можно поговорить с вами наедине?

Марголис помялся, но наконец кивнул. Он жестом попросил патрульных уйти, и они молча вышли. Серена и родители отправились на кухню. Когда все ушли, Мария вздохнула:

– Что насчет Колина?

Марголис взглянул на него.