– На кухне остались, – вспомнила я, напрягая извилины. – Не прикасайся к ним! Возьми сперва перчатки или пакет!

Уф, ну вот все в норме. Я вынула себя из кресла и, красиво придерживая полы китайского халата, прошествовала на кухню, где Брэд, вооружившись хозяйственными перчатками, тщательно упаковывал флакончик с «желанием» в полиэтиленовый пакет. Честно скажу, увидев духи, такие маленькие и безобидные на вид, я содрогнулась, как-то очень живо представив, что было бы, если бы во время моих ароматических проб в доме находились все Первородные в полном составе. Или нужен еще один стимулятор? Типа того, что Ронну в физиономию прыснули? Внутренний голос ответа не подсказал, проворчал даже, что это не по его части.

– Регина, у тебя пропущенные вызовы. – Дилан легонько тронул меня за шелковое плечо и подал мобильник.

Я посмотрела на телефон в некотором трансе. Но совсем не потому, что в свете последних потрясений не узнала столь важный и обычный предмет современной жизни, а потому, что… с какой стати Дилан мой телефон проверяет?! Пока мы с внутренним голосом озадаченно переглядывались, Дарт-младший успел отойти, и справедливо возмущенный вопрос озвучки не получил. Я пролистнула входящие: один раз меня разыскивал сам Дилан, три – Анджей Сташек, и последний звонок был от полковника Березина. Недоумение, охватившее меня с того момента, как рядом материализовался Дилан с моим аппаратом в руке, выросло по экспоненте: нет, понятно, что я плевала на все телефонные трели, пока мы с Ронном находились в любовном угаре, если откровенно, я их даже не слышала, вполне логично также, что я срочно понадобилась Дилану: он наверняка что-то ощутил и забеспокоился, но… но оставшиеся-то двое разве не могли найти другого времени, чтобы позвонить?! Пять пропущенных вызовов за семнадцать минут! Пока внутренний голос возмущенно разорялся по этому поводу, я удобно устроилась за барной стойкой и даже выпила разлитое Ронном еще полчаса назад шампанское. В смысле один бокал. Внутренний голос тут же переориентировался со Сташека и Березина на меня и истерично заверещал – мол, мало мне было наркотического сексуального опьянения, так теперь еще и алкогольное понадобилось?! Но физическое разочарование, затаившееся напряженными точками на концах нервов, требовало если не выхода, то хотя бы успокоения, и я, подумав, пододвинула к себе и второй бокал, тот, что Ронн даже не пригубил.

– Тот, кто создал эти духи, хотел нас поссорить, – задумчиво молвил Брэд, разглядывая винтажный флакончик в пакете.

– Поссорить! В идеале – это чтобы все передрались, если не переубивали друг друга, и уж, конечно, разъединить навсегда! – Я приостановилась, перевела дыхание и продолжила с кривой улыбкой: – Хорошо, что у меня такой ограничитель встроен, чуть коньки не отбросила… Так ты тоже думаешь, что это «Желание» предназначалось именно нам, а не рядовому потребителю?

– Да, я чувствую магию. – Брэд поплотнее завязал пакетик.

– Элегантно сработано, – усмехнулась я. – Интересно, это все те же недруги или какие новые появились?

Грустный вопрос повис в воздухе, поболтался, ни четкого ответа, ни предположений не получил и растворился в таинственной полутьме (это мы свет еще не зажгли).

– Есть что пожевать? – вопросил Ронн, появляясь на кухне, пробежался взглядом, игнорируя Дилана, и прошлепал к барной стойке. Я потеснилась слегка застенчиво, и он занял соседний стул.

– В холодильнике. Но надо готовить. А так только выпить. – Я глубокомысленно заглянула в ополовиненный бокал с шампанским. Ожидала, что Ронн скривится, но он философски пожал плечами и плеснул напитка в ту посуду, что я уже опустошила.

– Я купил кое-что, – порадовал нас Брэд, – сейчас сделаю ужин.

Дарт-старший положил сверточек с духами во второй пакет, подумал и все это поместил в пищевой пластмассовый контейнер с крышечкой, которую тут же плотно закрыл. Мы с внутренним голосом наблюдали за ним завороженно: вот что мне нравится в моем первенце, так это его хозяйственность и основательность.

– А что празднуем? – осведомился Дилан из-за моего плеча таким тоном, что я едва не расплескала шампанское и, снедаемая чувством вины, усиленно заворочала мозгами: был ведь повод, был… и вполне официальный… а, вот оно!

– Легализацию принца вампиров! – наконец вспомнила я, просияв.

– А Сташек зачем звонил? С легализацией поздравить? – едко поинтересовался мой младшенький, и я не выдержала:

– Дилан! Завязывай уже с язвительностью! Что такого произошло, в конце концов?! Мы с Ронном даже не поцеловались!

Футболист на соседнем стуле поперхнулся шампанским и надрывно закашлялся. Я заботливо похлопала его по спине (скорее для собственного удовольствия от ощущения крепких проработанных мышц, чем для пользы дела) и стыдливо добавила:

– Почти. – Но тут же смущение меня покинуло, и я гордо подняла голову, разворачивая ее в сторону ревнивого экс-вампа: – В любом случае мне не за что оправдываться! Это все из-за духов!

Внутренний голос некстати призвал меня к честности, и я, помявшись, прошептала едва слышно:

– Почти.

Нет, ну а что?! Я тут троих мужчин приютила, кормлю их, пою, от злых вампиров защищаю, деньги трачу, вон даже трусы с супергероями купила, а ни одним из них так и не попользовалась! Внутренний голос в процесс втянулся, вспомнил, должно быть, что лучшая защита – это нападение, и добавил аргументов насчет того, что у меня вообще постэкспериментальный стресс, надо мне его как-то снимать или нет?!

– Вот именно! – горячо поддержала я свой внутренний голос, но случайно сделала это вслух и громко, и Ронн на меня подозрительно покосился, а оставшиеся двое кузенов вопросительно подняли брови. Однако я более ничего говорить была не намерена, сложила руки на груди и нахохлилась.

Ронн приподнял бутылку, я кивнула, и он с готовностью и очень аккуратно наполнил мне бокал. Надо заметить, у меня с ним вообще установилось некоторое молчаливое взаимопонимание, на телесном уровне, вероятно.

– Извини. – Дилан подошел и даже обе руки развернул открытыми ладонями ко мне, то ли имитируя какой-то древний жест, то ли просто демонстрируя раскаяние и примирение. – Извини. Все это так… неожиданно.

– На то и был весь расчет, – с умным видом кивнула я. – Кстати, а с чего вы домой поспешили?

– С чего? – с иронией переспросил Дарт-младший.

– Я спрашиваю, что вы почувствовали? Вы же в разных местах были, я правильно понимаю? А примчались одновременно и не сговариваясь.

Дилан отвечать не спешил, посмотрел на Брэда нерешительно, предлагая тому высказаться первым.

– Я ощутил беспокойство, – пожал тот плечами. – Ментальное какое-то беспокойство, словно назойливая пчела впилась в висок и никак отцепиться не хочет.

Брэд посчитал объяснения исчерпывающими, отвернулся, повязал фартук, захлопал дверцами шкафчиков и холодильника и вообще стал изображать полную хозяйственную занятость.

– Ну а ты? – обратилась я к Дилану.