– спокойно сказал он и под локоток повел Тихона в подвал. Громко сказано – подвал, эта яма больше походила на погреб для хранения консервированных огурцов. Первым спустился Валерка, а неуклюжий Тихон долго примерялся к почти вертикальной лестнице, которая казалась ему гибкой, как змея.

Невысокий потолок, запах сырости; от лампочки по стенам разбегались тени, которые заставляли вздрагивать и вообще крайне нервозно действовали на психику после «грибного коктейля». Щелкнул переключатель, и в глаза ударил яркий свет от четырех компьютерных мониторов, перед которыми уселся Валерка. – Держись ближе к центру. По углам вода скапливается! Каждую осень у меня потоп. Заколебался воду выкачивать. Ты садись ближе! Добро пожаловать в мой мир! – гордо произнес он и при- двинул клавиатуру. – Сейчас я создаю систему, которая изменит по- литическое устройство. От последней фразы у Тихона пробежали мурашки по спине и он придвинулся ближе.

– Смотри, это мой личный банк, который насчитывает миллион «чичиков».

– Чего?.. Каких еще «чичиков»?

– Это виртуальная денежная единица, которая в реальной жизни эквивалентна одному рублю. Так вот! Схема проста: за наличные деньги ты покупаешь у меня «чичики», заводишь свой «Чичи-счет», а дальше тратишь по своему усмотрению. Естественно, круг дер- жателей «Чичи-валюты» очень ограничен. Но это даже к лучшему. Вот, к примеру, за 150 «чичиков» можно посетить семинар «личностный рост» или помыть машину. Хотя с мойкой я еще не уладил, потому что дагестанцы не понимают эту схему. Еще можно в Монголию поехать за 15 тысяч на 7дней. Отличное предложение! Я сейчас прорабатываю свадебные салоны и ритуальные услуги. Понимаешь? Это позволяет экономить, открывать новые контакты, а самое главное – все это можно сделать, не выходя из дома, и при этом не платить налоги государству! Сейчас в «чичи-отношениях» состоят около полусотни партнеров. Это только начало! В будущем можно будет брать ипотеку и оформлять кредиты. Постепенно «чичики» вытеснят доллары и евро, и позволят контролировать продажи нефти. Появится государство без оборота наличных денег и, как следствие, без коррупции и взяток. Конечно, требуется время, но главное – нужно верить! Как тебе? – спросил Валерка, ожидая увидеть огонек интереса в глазах.

Но Тихон был никудышный экономист и не смог увидеть далекую перспективу. Тем более действие «эликсира» заканчивалось, возвращая здравый рассудок.

Окончательно эйфория исчезла, когда Валерка предложил сотрудничество, обещая сделать Тихона чуть ли ни министром финансов. «Большего бреда я еще не слышал», – хотел было сказать он, но сдержался:

– Надо подумать, дело-то серьезное.

Когда поднялись наверх, Валерка наполнил стаканы и предложил понаблюдать за луной. Сидя на собачьей будке, они проговорили до утра. Вспоминали студенческие годы, философствовали каждый на свой манер, и слушать друг друга в этом сеансе с космосом было совсем необязательным.

С наступлением рассвета закончился «волшебный бальзам».

– Все… Я спать, – зевая, произнес Валерка и ушел в дом. Тихон остался в компании пса, который вылез из будки и с удивлением разглядывал странного человека на крыше собственного дома. – Как зовут тебя, друг? – проявлялись ещё симптомы «всемогущества». Естественно, пес ничего не ответил, лишь завилял хвостом. Тихон крутил головой и восторгался красотой и совершенством этого мира. Хотелось разговаривать с неодушевленными предметами. И вдруг он вспомнил про «Хомячка», который остался бессердечно брошенным на обочине.

– Я не предатель. Я спешу к тебе, мой «Хомячок», – будто мантру твердил Тихон, когда вышел за пределы Валеркиной «резиденции». По пути он изредка встречал местных жителей, которые выражением сонных лиц напоминали бурундуков. Сначала Тихон решил, что ему показалось, но постепенно утвердился во мнении, что здесь древнее поселение бурундучных людей. Он вышел на площадь, где всюду сновали бурундуки, которые его более не смущали, а, совсем наоборот, привлекали внимание пестрыми одеждами. Тихону на мгновение показалось, будто он попал на показ моделей от кутюр. Настолько красивым привиделось ему сельское тряпье.

Женщина-бурундук продавала цветы. Ничего красивее невозможно было представить, и оставалось догадываться, в каких это бурундучных краях произрастет подобное совершенство. Тихон не удержался и впервые в жизни купил себе огромный букет цветов. «Хомячок» стоял на обочине покрытый слоем пыли.

– Это тебе, – прошептал Тихон и положил букет на пассажирское сидение.

«Хомячок» ничего не ответил.

– Сейчас мы воззовем к Высшим силам и приедет эвакуатор! – поднял руки к небесам и закатил глаза Тихон. Когда он открыл глаза, первое что он увидел – это стоящий на противоположной стороне дороги эвакуатор.

Старенький, замызганный, но эвакуатор! Откуда ему здесь взяться?.. Похоже, что нужда прихватила водилу в дороге, а строение с надписью «Платный туалет» пришлось весьма кстати. Поэтому эвакуатор послушно ждал своего «наездника», который «объезжал» в данный момент иные предметы. Было очевидно – теория «всемогущества» работает. Тихон, как бывалый десантник, пересек дорогу и через секунду уже стоял у туалета. Войти внутрь он не решился, справедливо рассудив, что туалет – не самое лучшее место для начала беседы. Ждать долго не пришлось. Водила не любил себя баловать и, на ходу застегивая штаны, поспешно направился к машине.

– Люди должны помогать друг другу, ибо добро делает нас богаче! – громко произнес Тихон.

– Какое добро нужно сделать, чтобы стать богаче? – быстро смекнул водила.

– Всего лишь нужно отвезти машину до дома.

– И насколько я стану богаче после содеянного? – поинтересовался водила и повернулся.

К своему удивлению, Тихон отметил, что водила не похож на бурундука, а скорее напоминает енота с его вытянутой мордой. «Этот енот хочет забрать у меня последние деньги», – крутилось в голове. «Не доверяйся еноту, ведь он любит банкноту!» – наперебой кричали голоса в голове. «Тихо!» – приструнил их Тихон и вернулся в реальность.

– Может быть, сойдемся на тысяче? – предложил он.

– Меньше трех даже разговаривать не буду, – хмыкнул водила и залез в кабину.

«Останови енота! Останови енота!» – скандировали голоса.

– Ладно, стоп! – сдался Тихон, когда затарахтел мотор. – Договорились.

– Только деньги вперед. Знаю я вас, шаманов-грибников, – как в мультфильме, растянулся в улыбке водила-енот. – Где машина?

Дом сотрясал раскатистый храп Валерки, который прямо в одежде расположился на раскладушке. Тихон стал вглядываться в лицо спящего однокурсника и с удивлением обнаружил, что тот не похож ни на бурундука, ни на енота. Нормального вида человек! Смущал только храп, который своей какофонией разнообразных звуков напоминал сеанс галактического общения. – Мы обязательно встретимся, – загадочно произнес Тихон и заботливо накрыл Валерку одеялом. Тот в ответ что-то хрюкнул и перевернулся на другой бок. Жены в соседней комнате не было. Видимо, она не смогла терпеть «артиллерийские рулады» и бродила по участку за домом.

– Ты уже проснулся? – увидев мужа, спросила она.

Тихон застыл на месте.