пожалуй. Главное, чтобы тебе нравилось этим заниматься, — согласился.

Едва Алиса взяла тарелку, начав снимать приготовленное мясо, как соседский кот мигом спрыгнул с забора, громко подавая голос.

— Какой милый кот, — со смехом отметил Иван. — Тебе сосиски мало?

— Ты уж не сравнивай! Элис, отрежь небольшой кусочек.

Мигом ухватив небольшой кусок горячего мяса, кот отбежал на несколько метров, принявшись принимать трапезу.

— Действительно, Мажор! — отметила Алиса.

— Точно! — одобрил Дмитрий имя, после чего обратился к Ивану. — На чём это мы… Да. Вот видишь? Если в книге будет много таких позитивных моментов, знай — она будет легко читаться. Я не писатель, но со стороны читателя говорю просто о том, как воспринимается произведение.

— Спасибо, друг, — одобрил Иван.

— Знаешь, — вспомнила Алиса, — я в детстве тоже как-то мечтала написать книгу.

— Да ладно?! — удивился Иван.

— А что тут удивительного? Купила небольшой блокнот, который всегда был бы под рукой, и потихоньку писала стихотворения. Хотелось написать что-то наподобие небольшого сборника.

— Ты никогда не рассказывала об этом, — с интересом перебил Дмитрий.

— А ты и не спрашивал, — робко ответила она. — Знаешь, как было легче писать? — обратилась к Ивану.

— Нет. Поделись идеей…

— Перед тем как начать писать, я… рисовала!

— Что?!

— Удивительное, но действенное творческое решение, — одобрила Светлана.

— И простое. Я рисовала образы, чтобы видеть, о чём пишу. Ты ведь описываешь предметы и образы в книге? Так почему не нарисовать это, чтобы работа шла продуктивней? — с улыбкой добавила.

— Весьма интересная идея, — задумчиво ответил Иван. — Ведь действительно: для достижения желаемого нужно просто хорошо все представить в деталях, — заключил он.

— Дашь почитать свои творения? — с ещё большим интересом спросил муж.

— Нет, конечно! — с улыбкой ответила она. — Это личное. Писала только для себя.

— Понятно, — шутливо отреагировал он. — А для кого ты пишешь? — спросил у Ивана. — Дашь почитать, или тоже для себя? — с улыбкой добавил.

— Не знаю, — робко ответил тот. — Конечно, когда человек пишет, то начинает видеть рассматриваемый вопрос изнутри. Это в некоторой мере изучение и понимание самого себя, своего рода такая терапия, но нет — дам почитать когда-нибудь…

— Терпение, — подбодрил друг. — Всё придёт. Главное, что ты занимаешься тем, что доставляет удовольствие, — одобрил. — И работа, и хобби, думаю, что ты нашёл себя. Горжусь тобой!

— Спасибо!

— Да, но когда твои творения можно будет читать и восхищаться, а выходя из зала суда, ты будешь думать, как он это сделал, тогда могу сказать, что ты по-настоящему достиг успеха, — шутливо дополнил.

— Да, друг. Это мне нравится. Однажды я понял одну простую истину: нужно меньше думать, как много сделал, и больше, сколького можно достичь. Это хорошо мотивирует.

— И действовать! — добавил Дмитрий.

— Знаешь, я начинаю переживать по этому поводу… — призналась Светлана.

— О чём это ты, дорогая? — уточнил Иван.

— Я переживаю по поводу того, что ты тратишь много времени на книгу, а на занятия юриспруденцией времени становится все меньше.

— Соглашусь, — поддержала Алиса. — Если хочешь достичь одного — откажись от другого.

— Да, Ваня, — продолжила Светлана. — Это ведь твой хлеб. Реализация жизненного потенциала.

— Позволь развеять твои переживания, — с улыбкой ответил тот. — Понимаешь, писать книгу — хобби. Я просто с детства хотел её написать… Кто знает, может, вовсе вскоре откажусь от писательского ремесла. Просто со временем как-то всё отошло на второй план, а интерес остался, — обнял Светлану. Могу заверить, что юриспруденция — профессионально, а книги — для души, — уверенно заключил он. — Может, позже и по праву начну что-то писать, но пока у меня недостаточно опыта.

— Согласен. Разгрузка очень важна, — одобрил Дмитрий.

— Именно… это своего рода перезарядка, — парировал Иван. — Кстати, а почему суд?

— Ты не хочешь быть адвокатом или прокурором? — заинтересованно спросил Дмитрий.

— Или судьёй! — добавила Алиса.

— А что, если юрист, то обязательно нужно стремиться в суд? — уточнил Иван.

— Ну, не знаю… Хорошая ведь работа, — объяснялся Дмитрий.

— И перспективная! — поддержала жена.

— Может быть, оно и так, но мне больше нравится корпоративное право, — признался. — Сейчас работаю на полставки юрисконсультом. Занимаюсь делопроизводством и небольшими договорами.

— Но после окончания университета ты же наверняка будешь представлять интересы организации в суде? — настаивал Дмитрий.

— Ладно. Твоя взяла. Суд мне тоже нравится, — уступил Иван. — Но я говорю о том, что не буду постоянно там находиться, — с улыбкой пояснил. — Хочется заниматься не только дебиторской задолженностью, но и трудовыми договорами, развитием организации, в конце концов. — Задумался.

— Развитием организации? — уточнил Дмитрий.

— Я имею в виду договоры с инвесторами, банками… Понимаешь, мне нравится, как организация устроена изнутри, — старался объяснить.

— Понимаю, — одобрил Дмитрий, доставая сигарету.

— А уголовное право не нравится? — поинтересовалась Алиса.

— Не совсем… Публичное право мне вообще само по себе интересно, но вот кровь эта, ножи… лично у меня вызывают раздражение… Романтики набраться всегда можно успеть… — резюмировал он.

— Понимаю, — одобрил Дмитрий, выдыхая табачный дым.

— Интересно… А почему ты решил, что если уголовное право, то это значит кровь? Ведь есть ещё и кража, и мошенничество, и уход от налогов, и…

— Знаю, — перебил Иван. — Просто как-то больше нравится трудовое и гражданское право. Как врачи выбирают себе специализацию, так и юристы…

— Да, друзья. Думаю, и мне надо либо прекращать покупать мелочь в интернете, либо задерживаться на работе сверхурочно, — задумался Дмитрий.

— А кто будет помогать по дому? — обиженно уточнила Алиса. — Если ты будешь постоянно задерживаться, то… — вздохнула. — Понимаешь, дорогой, отложенного капитала у нас достаточно для начала. Какой смысл собирать, если ещё этот никуда не вложен?.. А если ты хочешь продолжать откладывать, лучше перестань их тратить в своих интернет-магазинах, — старалась выплеснуть наболевшее.

— Я просто добавляю в корзину. И покупаю не всё, — оправдывался тот. — И раздельно.

— Да ладно! — сопротивлялась Алиса. — А как же скидка дня? — улыбнулась.

— Да ну вас! — обиженно отреагировал Дмитрий.

Тем временем Виктор продолжал сидеть в гамаке, гипнотизируя раскалённые угли сквозь отверстия в мангале.

«Что же делать? — размышлял он, наблюдая за друзьями. — Дима ведь даже не догадывается… а вдруг уже знает?» — эмоции снова начинали брать верх над сознанием. Пульс начал учащаться, а в глазах появилось чувство тревоги и растерянности.

— Витя! — обратился Дмитрий, благодаря чему по телу Виктора словно побежали мурашки. — Расскажи нам, часто ли ты пользуешься интернет-магазинами?

— Не видишь? Парень замечтался, — шутя, отметил Иван.

— Давайте, пока он мечтает, съедим всё мясо, — раззадоривала Алиса.

— Да, нам больше достанется! — играла на публику Светлана, пытаясь разговорить друга. — Элис, дай большую тарелку. — Направилась к мангалу с мясом.

— Вот, держи! Первая порция готова, — наигранно сказала Светлана, снимая приготовившиеся куски мяса с решётки и аккуратно укладывая их в белый фарфор.

— Отлично! — подхватил Иван. — Мне, пожалуйста, который посередине. Спасибо.

— А мне давай самый большой кусок! — громко заявил Дмитрий, наблюдая, как с лиц друзей не сходят улыбки. Он снова отвёл взгляд в сторону гамака. — Витя, о чём задумался? Приятный тёплый вечер. Все вместе…

Последний не отрывал взгляд от раскалённых углей в мангале. Казалось, внутри него разразилась целая революция, а спустя мгновенье и вовсе накатились слёзы.

— Да что с тобой?! — сердито произнёс Дмитрий.

Иван подошёл к гамаку, положив руку на плечо друга.

— Я люблю вас, друзья. Вы для меня лучше всех… — голова Виктора опустилась, а руки потянулись к лицу.

— Что с тобой целый вечер происходит, объясни мне! — не выдержал Дмитрий.

— Может, он напился? — предположил Иван.

— Закусывать надо! — позитивно добавила Алиса, стараясь поддержать приятную дружественную атмосферу.

— Нет. Я не напился… У меня просто появились серьёзные подозрения на ВИЧ, — заявил Виктор, подняв на мгновенье голову.

V

Под звуки потрескивающего костра, разведённого около мангала, Алиса взяла на руки чёрного персидского кота, лениво ходившего около друзей после сытного ужина. Поглаживая животное, она размышляла