— А почему бы не положить просто деньги в банк?

— В банке нужно оплачивать ячейку…

— Ну, если твоя коллекция имеет цену — может, и есть смысл…

— И это тоже, — согласился. — А коллекцию, может, тоже стоило… — Задумался.

— Ну что ж?.. — посмотрел на часы. — Пожалуй, мы пойдём потихоньку домой, — словно отпрашиваясь, сообщил Дмитрий, обняв жену.

— Да, конечно. Как раз хочу поработать над книгой: много идей накопилось за день.

— Кстати, а где блокнот? — подозрительно заметила Алиса.

— И правда! — поддержал вопрос Дмитрий.

— Не знаю, — в недоумении обнаружил Иван. — Может, в кафе?.. — переменился в лице. — А что, если наброски попадут в чужие руки? — запереживал. — Давайте собираться, — бросил в спешке. — Нужно срочно нанести повторный визит.

Друзья направились к выходу, продолжая вести разговор. У центральных ворот стояло несколько человек, просивших милостыню. Прохожие кидали им монеты, а сидящая на лавочке влюблённая пара кормила белым хлебом голубей.

— Всё хотел спросить, — с улыбкой обратился Дмитрий, — О чём повествует твоя книга?

— О добре и зле, — сдержанно ответил Иван. — Видишь ли, в каждом из нас две стороны… вот именно об этом. Не могу хорошо выразить центральную идею, так как в процессе работы она постоянно становится более глубокой. В общем, всё в процессе…

— Мне нравится твоя затея, — похвалил Дмитрий. — Так держать!

— Спасибо. Ладно, нужно идти в кафе. Завтра увидимся, — попрощался в спешке. — Идём, дорогая!

Тем временем, исполнив элементы кражи, Виктор закрыл за собой входную дверь. Ключ положил обратно, предварительно вытерев отпечатки, и отправился восвояси. Казалось, дело сделано, по самому больному ударено, но не без нюансов. Дело в том, что, действуя в большой спешке, он не запомнил, как именно лежал ключ, а также не был уверен, все ли осколки удалось собрать от циферблата наручных часов, разбитого о край двери сейфа. А ещё его глодало то, что коллекция монет так и не нашлась.

По прибытию домой Дмитрий, абсолютно ничего не подозревая, направился на кухню заварить кофе. Закурив сигарету, он вышел на крыльцо, наслаждаясь красотой наступающей ночи. Поток мыслей прервал раздражитель: что-то коснулось плеча. Повернувшись, он увидел жену, принёсшую горячий кофе. Улыбнувшись в ответ, обнял её за талию, прижав к себе. Благодаря возникшему вдохновению он запланировал игру на фортепиано. Когда-то в детстве он ходил в музыкальную школу. Её посещение было навязано велением родителей, поэтому инструмент слабо давался. Дмитрий часто либо прогуливал занятия, либо приходил на них просто неподготовленным. В этой школе он так и не доучился, но уже по собственной воле. Отец был на него зол, а тот гордился, что решил всё сам. Теперь он свято верил в своё «я». Самое интересное началось потом. Он брал в руки гитару, но после непродолжительных упорных занятий больше не прикасался к инструменту. Он даже пробовал играть на барабанах, но и эта инициатива была заброшена. Вскоре его начали терзать душевные муки из-за неопределённости. И вот однажды он нашёл дома аудиокассеты матери. Он поставил в проигрыватель первую попавшуюся запись, до его ушей донеслось звучание клавишных. Звучала «Лунная соната». Не дослушав запись до конца, он резко вскочил и побежал в другую комнату, где стояло запылившееся фортепиано. Теперь уши отца звучание клавишных слышали постоянно. Настолько часто, что это начинало даже надоедать. Но всё равно он испытывал гордость, что сын страстно играл на инструменте, вкладывая всю душу. Вскоре пальцы довольно проворно перебирали клавиши. Отец даже нанял репетитора, проводившего занятия два раза в неделю. Но сын снова ощутил взросление. Он понял, что взгляд на жизнь изменился. Нет, конечно, фортепиано оставалось дорого, и он часто играл на нём. Просто в какой-то момент он осознал, что есть ещё нечто большее, предначертанное для него самого. На что он вправе рассчитывать.

Внезапно в доме раздался звонок. В спешке Дмитрий скинул тапочки, направляясь в зал. Проходя мимо сейфа, он случайно наступил на осколок стекла от часов, но, не понимая причину его появления, поспешил ответить на звонок.

— Привет, Ваня. Чего так поздно?

— Да. Извини. Хотел сообщить, что блокнот, похоже, растворился…

— Ну и бог с ним, — доброжелательно парировал тот.

— Возможно. Попытаюсь вспомнить наброски, пока свежо в памяти. Все восстановить. Только из головы не выходит история про старика в больнице… Я вот что подумал… — выдержал паузу.

— И что ты там придумал, на ночь глядя? — раздражённо поинтересовался тот.

— Как ты считаешь, а вдруг кто-то украдёт идеи из блокнота?..

— Я тебя умоляю! — подбадривал Дмитрий. — Кому нужны чужие непонятные заметки?

— Думаешь?

— Ну, конечно. Сам посуди.

— Может, ты и прав…

— И не сомневайся, — заверил тот. — А насчёт старика… что тут можно сказать?.. Людей с большим жизненным опытом всегда приятно слушать. Только уж больно он на философа похож, — улыбнулся.

— Возможно. Понимаешь, я поэтому и задумался…

— Послушай… давай завтра созвонимся. Время позднее… я тут немного занят… Сувенир жене ещё выбрать хочу…

— А что за повод?

— Просто так.

— Понятно. Главное, чтобы денег хватило, — шутливо добавил.

— Это точно! В том месяце приличную сумму потратил на интернет-магазины. И вроде дёшево, а в итоге…

— Копейка к копейке. Ладно, давай созвонимся завтра! Кстати, не знаешь, куда Виктор пропал?

— Нет… В каком смысле пропал? — продолжил с удивлением.

— Просто не могу никак дозвониться.

— И ты не догадываешься, чем он сейчас занят?

— Знаешь, мы должны помочь ему…

— Согласен. Только в этом весь он… — задумался. — Ладно. Буду готовиться ко сну. А насчёт блокнота не переживай — восстановишь. Остальное — лишнее.

— Ты прав. Спасибо. Алисе привет!

Лёгким дурманом усталости надвигающаяся ночь застилала глаза Дмитрия. Его подсознание приготовило семичасовой фильм, но зрителя пока не было в зале. По ту сторону двери слышались высокие звуки клавиш фортепиано. Темп становился медленнее, а звуки более слитными и слабыми. Спустя полчаса сердце Дмитрия вдоволь насытилось музыкой, и он отправился в постель к жене. В ту ночь он успел только на вторую часть картины.

Тёплый солнечный свет сменил сумерки. Едва послышалось прекрасное щебетанье птиц, как в комнате Ивана раздался телефон.

— Алло…

— Привет!

— Витя?.. Где ты всё время пропадаешь? До тебя не дозвониться!

В трубке послышался смех.

— Ты не поверишь!.. Я вчера был у такой блондинки! У неё такие волосы! А знал бы ты, как она вкусно готовит!

— Погоди-ка… — протёр глаза, переместившись в сидячее положение. — Ты говоришь, что вчера был у какой-то блондинки?..

— Ну да! Её зовут Маша!

«Слава богу, что хоть имя помнишь», — подумал он.

— У какой ещё Маши? — продолжил вслух. — Ты же Кристине звонил…

— Договорился о встрече с Кристи, а по пути встретил симпатичную блондинку!

— Да… это так на тебя похоже…

— Что? — растерялся тот.

— Я говорю, что давай попозже созвонимся, а то я ещё не проснулся, хорошо?

— Конечно! Без проблем! А я пока позвоню Кристине! Скажу, что не получилось, и могу прийти сейчас!

Иван не поверил собственным ушам, не поверил только что услышанному от друга. Будто разряд тока несколько раз прошёл по его телу, лишив дара речи.

— Ты не перестаёшь меня удивлять! — выпалил он.

— Да, я такой! Я мачо! — вторил тот. — Приглашаю вас с Димой сегодня часикам к шести! Будет вечеринка!

— Спасибо! Подумаю над твоим предложением! — разочарованно завершил разговор Иван, ошеломлённое выражение у которого не сходило с лица ещё некоторое время.

— Мир сошёл с ума, — в итоге буркнул он, решив досмотреть перебитый сон.

Часы отбивали минуту за минутой, но все старания уснуть были напрасны. Спустя некоторое время он резко встал с постели и с довольно минорным видом принялся делать зарядку. В какой-то момент на его лице появилась широкая улыбка. Сделав несколько потягиваний, он взял телефон и с ехидной улыбкой принялся заплетать интригу против Виктора.

Тем временем Дмитрий находился в офисе, потягивая молотый кофе со сливками. Он часто любил прийти немного пораньше, сделать любимый напиток и, сидя за монитором, читать последние вести. После этого его внимание привлекали интернет-магазины,