яблочный пирог, посыпанный корицей с мятой.

— Привет, друзья! — появился Дмитрий. Подойдя к столу, он пододвинул жене стул с хромированными ножками, декорированный яркой красной тканью.

— Как настроение? — достал из кармана замшевого пиджака пачку сигарет.

— Всё хорошо! — позитивно ответил Виктор. — Сегодня успел познакомиться с такой очаровательной брюнеткой!

— Кто бы сомневался, — ответил Иван, отрезая небольшой кусок пирога.

— Её зовут Кристина!

Дмитрий молча посмотрел на Виктора, после чего спокойно закурил сигарету.

— Я что-то не так сказал? — удивлённо поинтересовался тот.

— Всё в порядке, — с улыбкой ответил Иван, запивая пирог сваренным кофе.

— Ой, да ладно вам! Это жизнь! Нужно использовать её по максимуму! — словно оправдываясь, выпалил тот.

Пуская клубы табачного дыма, Дмитрий на мгновенье задумался, монотонно наблюдая за происходящим. «Сколько уже можно копить капитал?.. — размышлял он. — Пора бы придумать наконец, как его приумножить».

— Дим, передай мне сахар.

— Что?.. Вот, держи, — опомнился.

— Не выспался? — с улыбкой поинтересовалась Алиса.

— Да не то чтобы… — коротко ответил тот с некоторой доли незавершённости. — Задумался просто немного… Слушай, Витя, а долго ты коллекцию часов собирал?

«С какой это целью ты интересуешься моей коллекцией?» — подумал тот.

— Эм… ну так… лет десять, а что?.. — неохотно ответил.

— Просто интересно… я вот, например, тоже более десяти лет собираю!.. — снова задумался.

— Не надоело? — подстрекающе спросила Светлана.

— Нет, Свет!.. Просто нравится.

— А я-то думал — на реализацию с молотка! — иронично ответил Иван, зная характер друга.

— Да нет же, говорю — нравится! Золото с деньгами и так есть. Вопрос только, как это понадёжнее вложить…

— Ну как? Тебе же новый автомобиль нужен? Вот и вложи!.. — сходу предложил Иван.

— Эх ты!.. Я ему про инвестиции, а он… машину, говорит, купи…

«Всё, ты мне окончательно надоел, — думал тем временем Виктор. — Пора бы тебя проучить! Ты забрал самое ценное, так прочувствуй принцип Талиона!.. Нужно найти предлог…»

Достал из кармана телефон, принявшись кому-то звонить:

— Я на минуту. — Встал из-за стола. — Забыл позвонить Кристи.

— Неужели всё сначала? — спросил Иван, наблюдая за происходящим.

— Ничего, — спокойно ответил Дмитрий, продолжая пускать клубы табачного дыма. — Досамоутверждается скоро… сам должен всё осознать. Ты видел его безумный ребячий взгляд, возникающий всякий раз, когда он говорит о девушках?.. Вон, смотри: идёт и улыбается.

Проходя мимо деревянной барной стойки, Виктор не смог устоять, не одарив вызывающим взглядом сидящую на высоком стуле блондинку, которая в одиночестве медленно потягивала мартини и о чём-то безудержно болтала по мобильному. На какой-то миг он замедлил шаг, положив телефон в карман, и спокойно присел рядом с ней, подозвав взглядом бармена. Достав из кармана купюру, он заказал порцию слабоалкогольного коктейля. Самое интересное, что девушка лишь вскользь повела взглядом, продолжая без умолку болтать по телефону, хотя Виктору это было и не нужно. Он лишь посмотрел на часы, продолжая наблюдать боковым зрением за друзьями. Взяв в руки только что принесённый заказ, он повернулся к своему столику и, глядя на Дмитрия, поднял визуально за него тост.

— Ты понимаешь его действия? — настороженно спросил Иван.

— Дай человеку отдохнуть! Видишь же: рядом сидит блондинка.

— Определённо, это в его стиле…

— Может, вернуть за столик это несчастье?

— Думаю, он сам подойдёт, придумав оправдание о каком-нибудь срочном забытом деле, — предположил Дмитрий.

— Улыбайся! — тем временем ехидно думал Виктор. — Близится час расплаты! — пригубил спиртного, взглянув ещё раз на рядом сидящую блондинку. Украдкой ей подмигнув, направился к друзьям. — Вынужден вас покинуть! — Достал из кошелька несколько купюр, положил их в центр столика и поспешил покинуть помещение.

— У меня просто нет слов… — нарушил молчание Иван.

— То есть ты удивлён? — спокойно спросил Дмитрий, допивая кофе. — И чего от него можно было ожидать?

— Даже не знаю, Дима…

— Именно! — тактично отметил он. — В самую точку!

— Ладно. Что-нибудь придумаем… — задумчиво сказал Иван, стараясь сконцентрироваться на пироге.

— Отличный кофе, не правда ли? — опустила тему Светлана.

— Угу… — с полным ртом ответил Иван, прожёвывая пирог.

— Не видишь? Человек не может распробовать! — отметила Алиса. — Надо тоже на днях такой сделать…

— Я не против! — подхватил Дмитрий.

— И мы придём! — едва прожевав, вставил Иван. — Правда, Свет?

— Слушай, надо спросить у официанта, что за такой секретный ингредиент здесь…

— Так тебе всё на блюдечке и преподнесли! — улыбнулся Дмитрий.

— Ну а что?..

— Оглянись, — продолжил он. — Что ты видишь?

— Все столики заняты…

— Именно!

— А я, значит, готовлю не такой вкусный пирог? Будешь завтра сам всё делать, — пошутила Светлана.

Иван повернулся для поцелуя, но та оттолкнула широким жестом.

— Прожуй сначала свой самый вкусный пирог! — кинула вслед.

— Да… шарлотка, действительно, одно загляденье… надо в интернете почитать рецепты, может, что и найдётся интересное из ингредиентов… ну, корица с мятой — это понятно, а вот что-то ещё специфическое здесь… что создаёт странное послевкусие… Ладно! Все подкрепились? Предлагаю пройтись немного по парку. Нужно успеть дома ещё кое-что сделать…

Друзья подозвали официанта и, щедро заплатив чаевые, направились к выходу. Спустя несколько мгновений они находились у ворот городского парка. Когда ступаешь на его территорию, создаётся гармоническое ощущение уединения с природой. Словно божественный сад, отсекающий грани городской суеты, парк порождал эйфорическое настроение. Его планировка с многочисленными извилистыми дорожками и холмистой местностью завораживала с самого начала посещения. Многочисленные памятники архитектуры создавали определённую ценность этого места. Неподалёку от центральных ворот парка протекала река, по которой двигались суда. Будто иной мир на окраине загазованного промышленного города, парк позволял спокойно собраться с мыслями, наслаждаясь природой и морально отдохнуть от дел. Это место было пропитано и творческой атмосферой: множество художников рисовало здесь свои прекрасные картины, а звуки гитары не умолкали до самого вечера.

Тем временем Виктор находился у дома Дмитрия в намерении осуществить кражу. Алкоголь уже давно питал низменные мотивы, но была одна проблема: свидетели. Дело в том, что соседский забор хорошо просматривался, а за ним, как назло, компания готовила шашлыки. Вся прелесть ситуации была в том, что в мангале ещё горело пламя, а значит, пьеса обещала быть долгой. Нервно посмотрев на часы, Виктор законспирировался, монотонно наблюдая за синей секундной стрелкой, умиротворяющей нрав своим ходом. Тут до его ушей донеслись звуки акустической гитары. На лице моментально возникла ехидная ухмылка. Выждав удобный момент, он с лёгкостью осуществил проникновение в жилище. К тому же запасной ключ лежал на прежнем месте, о котором он прекрасно знал.

— Ты только посмотри! — проговорил он вполголоса внутри дома. — Вот и наступил час расплаты. Говоришь, что подумываешь приобрести новый автомобиль? — открывая ящики письменного стола, твердил он. — Опять до первого столба после очередного корпоратива довезёшь… — начал искать оправдание краже.

— Ты только посмотри! — проходя тем временем около очередной достопримечательности парка, воскликнул Дмитрий.

— Да, потрясающе, — поддержал Иван. — А посмотри, сколько золотистых узоров! — остановился перед церковью.

Архитектурное произведение явно поражало глаз своим изяществом. Пышные фигуры создавали впечатление величия. На вершинах золотистых куполов возвышались кресты. Фасад здания был обнесён небольшим аккуратным забором, исполненным в религиозной тематике. По периметру прилегающей площади посажены молодые деревья с поставленными рядом лавочками, на одной из которых и расположились друзья.

— Нет, ну ты только посмотри на это! — указывая взглядом на осколки разбитой бутылки, выразил недовольство Дмитрий.

— Определённо, место утрачивает цену! — поддержал Иван.

— Ладно… — ответил тот, подбирая осколки, после чего выбросил всё в урну. — Кстати, знаешь, что я недавно приобрёл? — хвастаясь, спросил Дмитрий. Нашёл в интернете…

— Как это знакомо, — перебил Иван.

— Вещь стоящая! — парировал Дмитрий. — Нашёл интересный магазин, специализирующийся на сейфах.

— Ты купил сейф?

— Ага. Такой небольшой в принципе, но вроде как надёжный. Как заверял продавец, у него какое-то двойное покрытие ещё там…

— И для чего он тебе?..