Чудесно, чтоб его.

— Скотина, — подытоживаю в сердцах. — Ни стыда, ни такта…

— Варя, привет, — раздаётся прямо за моей спиной.

Я дёргаюсь вслед за запнувшимся сердцем. Боже, это же Адриан. Рафанов!

Телефон падает ему на ботинок, приковывая взгляд парня к открытой переписке. Блин, до чего же я неуклюжая!

— Держи.

Он протягивает поднятый девайс, а я ничего не могу с собой поделать — заливаюсь краской до самых корней волос.

Раф увидел? Сконфуженно всматриваюсь в хмурое лицо. Похоже на то.

Интересно, ник Вяземского ему тоже знаком? Очень не хотелось бы…

— Спасибо, — бормочу, переминаясь с носков на пятки.

Память помимо воли подкидывает ворох горячих картинок с его участием. И теперь я чувствую себя так, как если бы Рафанов сейчас стоял передо мной в этом проклятом платье. В том смысле, что тоже дымлюсь от неловкости.

— Извини, что подкрался так внезапно. — Он быстро целует меня в висок, притягивая к себе за лямку комбинезона.

— Всё в порядке, — отчаянно пытаюсь удержать невозмутимый вид. Когда Раф рядом тянет улыбаться и контролировать мимику просто нереально. — Не ожидала тебя здесь встретить. Ты как тут?

— Исключительно под страхом отцовского ремня. — Подмигивает Раф, но как-то невесело. — У него сегодня гости, просил кое-что прикупить к приезду.

— Как он, кстати? — спрашиваю, помня, что мачехи Адриана недавно не стало.

— В порядке. Нашёл себе новую отдушину, вроде, — выплёвывает он с пренебрежением.

Я решаю не уточнять. Раф в своё время болезненно воспринял повторный брак родителя. С тех пор он, конечно, подрос, повзрослел, но если речь об очередной «матери», то приятного всё равно мало.

— Кстати, я собиралась перекусить. Составишь компанию? — пытаюсь поддержать разговор, а заодно задержать его ещё хоть на пару минут.

Понимаю, что действую навязчиво, но от мысли, что он сейчас растворится в толпе, становится тоскливо. Пускай времени в обрез и Артур меня сожрёт за опоздание, зато я пока смогу позалипать на Рафа. Побыть ещё немного так, вблизи. Разве я многого хочу?

— А ты знаешь, чем увлечь мужчину. Достанется же кому-то счастье! Пойдём.

Вроде бы сделал комплимент, я должна улыбаться, если бы не это сухое: «кому-то»… А мне теперь гадать, оно само вырвалось и ничего не значит, или всё-таки Раф умышленно намекает, что мне с ним ловить нечего?

— Уже досталось, — вздыхаю, украдкой бросая тоскливый взгляд на его профиль. Влюблённое сердце за секунду разгоняется так, что дух вышибает.

— Варь… Что бы ты обо мне ни думала, я обязан предупредить, — с явной неохотой начинает он. — И ты сейчас скажешь, что я лезу не в своё дело, но не связывайся с Вяземским, ладно?

— Между нами ничего нет, если ты об этом, — отзываюсь ровно, не позволяя чувствам взять верх, хотя хотелось сказать совершенно другое. Вызвать если не его ревность, то хотя бы ещё пару секунд участия.

В такие моменты ненавижу себя за то, что к нему испытываю. За то, что заставляю Адриана подбирать слова и, наверное, чувствовать себя неуютно в моей компании.

— Это ты так думаешь. Как и многие другие до тебя — те, кого Артур использовал, а потом выставил на посмешище.

— Ты про ту старую историю с первокурсницей, которую он увёл у друга?

Раф медлит с ответом, открывая передо мной стеклянную дверь пиццерии.

— Артур её не просто увёл. Он изначально поспорил, что переспит с ней, — бросает, прожигая меня хмурым взглядом.

— О как… — усмехаюсь.

Этого я действительно не знала, но информация настолько мимо наших с Вяземским отношений, что не получается воспринимать её без иронии.

— А знаешь, что самое странное и страшное в той истории? Девчонка всё знала с самого начала. Знала и всё равно повелась.

Падаю на мягкий диванчик и с болью смотрю на него снизу вверх. Раф на меня не спорил, но не выходит чувствовать себя менее обманутой. Я так сильно хотела взаимности, что в итоге провела сама себя.

— Ты так уверен, что она была против?

Адриан мрачнеет на глазах.

— Видишь? Ты его уже защищаешь.

— Не придумывай…

— Варя?..

— Адриан. Ничего подобного!

— Нет, он тебя клеит! Я не слепой. Вы переписываетесь! На черта?!

— Никто никого не клеит… — Беспомощно качаю головой. — Всё не так.

— Уверена? — Раф нависает надо мной.

— Да, — рвано выдыхаю я. И злюсь, что толком не могу опровергнуть. И теряюсь. И его губы шепчут так близко к моим…

Я подаюсь вперёд, не отрывая от Рафа щенячьих глаз.

— Пообещай не забывать, что в умении запудрить мозги Вяземскому нет равных, — Адриан фиксирует моё лицо ладонями, не позволяя уменьшить разделяющее нас расстояние. — Держись от него подальше. Такие девушки, как ты, ему на зубок.

— Это какие? Непривычные к мужскому вниманию? — опять эта моя дурная язвительность в голосе!

Ну чем он передо мной виноват?! Что я лезу целоваться, а ему этого не хочется?

Надеюсь, ирония скрадывает мои настоящие эмоции. Но Раф смотрит мне в глаза, а там — слишком много личного. Я отворачиваю голову.

Чувствую щекой сдавленный вздох.

— Чистые, Варя. Доверчивые. Можешь мне не верить, но это так. Знаешь, я тут подумал, а не сходить ли нам… — Его прерывает телефонный звонок. Так невовремя! — Одну минуту.

— Без проблем. Я пока сделаю заказ.

Ничего не могу поделать с бесконтрольной совершенно улыбкой.

Понимаю, это необязательно что-то значит… Но, хоть немножко его симпатии может же быть в мой адрес? Настроение скачет как кардиограмма. Грудь распирает от ощущений. Ради него я готова стать кем угодно, так сильна во мне потребность добиться взаимности!

— Даже не начинай, папа! Я няней не нанимался… — Раф отводит от меня извиняющийся взгляд, переключаясь на разговор. — Мы уже это обсуждали.

Они начинают о чём-то тихо спорить. Ну всё, это надолго.

Сосредоточив внимание на посетителях, перестаю прислушиваться к разговору. Невольно сравниваю себя с окружающими нас девушками.

Задание Артура никак не идёт из головы. Честно говоря, я так и не нашла какой-либо закономерности. У спутниц Адриана на снимках общего только яркая внешность, в остальном особого сходства не обнаружилось: блондинки, брюнетки, высокие, низкие, фигуристые и не очень. Это мой полный провал.

Его отрешённый взгляд всё это время тоже скользит по пиццерии и останавливается на кудрявой шатенке. Замирает на секунду на смазливом лице… устремляется дальше, но почти сразу возвращается обратно, уже заинтересованный. А я вся горю…