Заметив к себе пристальное внимание, девушка едва заметно улыбается, оценивающе прищуривается и только затем переключается на меня. Я не опускаю глаз, хмуро разглядывая её в ответ.

Нетрудно догадаться, что помехи в моём лице ею не обнаружено.

— Понял, приеду. Я тебя услышал! — рявкает Раф и завершает разговор. Вздыхает… — Извини, Варь. Отец умеет испоганить день.

— Уходишь? — Я и злюсь, и откровенно рада такой необходимости.

— Ну, срываться по первому свисту в мои планы не входит. Ближайшие полчаса я весь твой.

Адриан мне улыбается и я в раю!

Правда первоначальная лёгкость потеряна, разговор не клеится. По большому счёту молча едим пиццу, каждый в своих мыслях. Настроение пропадает совсем. А глядя на то, как он старательно не смотрит на соседний столик, становится только хуже.

— Варь, отойду на минутку… — бросает Раф, порывисто поднимаясь с места.

Я догадываюсь о причинах ещё до того, как он подхватывает с соседнего дивана пёстрый шарфик и устремляется вслед за забывчивой шатенкой.

Шумно втягиваю воздух, понимая, что и эту битву симпатий я с треском проиграла.

Адриан нагоняет девушку у стеклянной двери. Они разговаривают, вместе смеются над чем-то. Их пальцы соприкасаются, когда он протягивает шарф…

Я не могу отвести глаз от этого движения, внутри всё неприятно скручивается. Время замедляется, позволяя мне оценить то, как он не спешит отдёргивать руку, и лёгкий румянец, красиво заигравший на девичьем лице.

Общение затягивается. Раф достаёт телефон, не переставая что-то тихо говорить и больше не выглядит таким уж подавленным. Вбивает под диктовку номер, делает дозвон…

Не дожидаясь, когда обо мне вспомнят, оплачиваю свой заказ и выхожу через вторую дверь. Становится невыносимо оставаться и делать вид, что всё в порядке, а вмешательство — ну ничего хорошего не даст!

Пересилив себя, отправляю ему сообщение, что возникли срочные дела.

Сдаваться рано, но в салон, как обещала Артуру уже не успеваю. Дома приходится доводить образ до ума своими силами. Наношу блеск на губы, подвожу веки стрелками, придаю объём волосам. На большее моих умений не хватает, да и не тянет особо выкладываться. Какой смысл? Рафа всё равно не будет рядом. Он не увидит.

А хочется, чтоб именно ему понравилось. Воистину, любовь не знает гордости.

На улице мелко моросит.

Бегом несусь к своей машине. Промокнуть не боюсь, а вот передумать страшно.

Спешу по первому свисту Вяземского. Я совсем рехнулась!

Сколько мне — шестнадцать?

Ехать в самый центр. Из-за плотного вечернего трафика плетусь минут сорок, прежде чем остановиться на парковке нужного клуба.

Первый порыв, когда ловлю на себе слишком пристальный взгляд стоящего в кругу шумной компании парня — запахнуть расстёгнутый блейзер. Не сразу догоняю, что это то самое, чего я так упорно добивалась — мужское внимание. Ну и пусть он значительно младше, главное ведь — работает!

— Ох-х… Смотри какая…

Всего два слова, но зато тон… Не описать, как льстит!

Примитивнейший комплимент врезается в грудную клетку и расплескивает оглушающее счастье. Круче только встретить сейчас самого Рафа!

Но встречаю я всё этого же юнца, который не поленился отбиться от друзей и кинуться мне вдогонку.

— Привет, красавица.

— Меня ждут, — бросаю, стараясь идти с прежней скоростью и при этом не навернуться на высоких каблуках.

— Подождут, — нахально улыбается парень и придерживает меня одной рукой за талию. — Но не факт, что дождутся… Красивых нельзя одних отпускать. Украдут.

Что-то тревожное грызёт меня изнутри. Не люблю, когда так нагло нарушают личные границы. Даже с целью раскрыть над нами зонт.

— Спасибо, это лишнее. — Дёргаюсь беспомощно. Парень молодой, но крупный, мои потуги ему нипочём. — Я уже промокла.

— Сейчас я тебя поцелую, и ты промокнешь дважды.

Всплеск адреналина не дает выдать ни одной адекватной реакции. Я просто застываю.

Он же шутит?!

— А ничего, что я против?

— Переживу.

Я — оголённые нервы. Колотит всю!

Он, вообще, нормальный?!

— Разве я давала повод… — осекаюсь, от грубого нажима пальцев на своей талии. Зонт, подхваченный ветром, несёт по парковке.

С ужасом смотрю в мутные глаза. Парень склоняет голову ниже. Его взгляд медленно сползает на мои губы.

Дальнейший диалог не имеет смысла, поэтому я просто зажмуриваюсь и кричу в надежде, что сработает эффект внезапности. Но хватка на моей талии ослабевает лишь немногим позже — одновременно с визгом автомобильных шин в метре от нас.

Машину вяземского сложно не узнать, его привязанность к шикарному кислотно-зелёному спортивному монстру отличается редким постоянством.

Ослеплённая светом фар, застываю в капкане чужих рук. Дверь машины открывается. Под дождь вылетает что-то невменяемое и невообразимо кровожадное… И, прямо с разбега, ударом кулака отрывает от меня назойливого поклонника.

Дождь в свете фар дрожит водяной пылью.

Я бросаю встревоженный взгляд в сторону компании. К счастью, никто не спешит вступиться за товарища. Артур наверняка из той категории завсегдатаев клубов, которых принято знать в лицо. Во избежание, так сказать…

Ещё один короткий удар и незнакомец валится на асфальт, поднимая волну мелких брызг. Из-под сжимающих лицо пальцев булькают отборные маты.

Лежачих не бьют, но это, чёрт возьми, не про Артура! Он пускает в ход ноги…

Кошмар! Хруст стоит — содрогнуться!

Приходится пересилить себя, чтобы подойти.

Свирепый… Просто зверь!

— Перестань, с него хватит! — быстро шепчу на ухо Вяземскому, прижимаясь к напряжённой как пружина спине.

Не слышит.

Крепче стискиваю руки вокруг сильной шеи, не позволяя ему себя стряхнуть. Веса во мне мало, зато дури хоть отбавляй. Пока не поддастся — не отступлюсь.

На нечленораздельно мычащего парня боюсь даже смотреть. От адреналина начинает мутить. По тому как мои ноги отрываются от земли, понимаю, что Артур всё же полностью разгибается. Отпустило, наконец…

Жесть просто!

— Пошли, — закрыв машину, сухо командует он.

Как будто у меня есть возможность хоть как-то притормозить утаскивающий меня к клубу состав!

Небрежно кивнув детине, стоящему на дрессе, Вяземский пропускает меня в холл. Здесь очень красиво, черный мрамор и серебро — строгая роскошь. Но осмотреться как следует мне не даёт дискомфорт. Макушкой чувствую его тяжелое, громкое дыхание. Никак не успокоится. Лёд прорвало и не дай бог попасться ему под горячую руку.