— Я держал тебя за руки, — покачалон головой. — Я мог их разжать. Но я держал тебя. — Я вспомнила этусцену, и на мгновение он показался мне тем, прежним…

— Господи, как такое могло случиться… — Язаплакала и обняла его. — Я не верю, что ты…

— Мне очень жаль, — шепнулон. — Правда, жаль. Я думал увезти тебя далеко, далеко. Но ты оказаласьочень умненькой девочкой, ты все поняла.

У меня в кармане зазвонил мобильный. Михаилзасмеялся.

— Твой Олег, надо полагать. Хочешь с нимостаться? Жить скучной, размеренной жизнью, водить детей в детский сад? Ну, чтоже ты, ответь ему. — Он достал телефон из моего кармана. — Мылюбуемся звездами, придурок! — крикнул он и отшвырнул телефон. —Полетели. — Он потащил меня к краю крыши.

— Подожди, — взмолилась я. — Тымой Ангел-хранитель. Ты не можешь меня убить.

— Убить? — удивился он. — Ктотебе сказал такую глупость? Мы полетим вместе. Ты и я. Я возьму твоюбессмертную душу и вознесу к звездам. Разве ты забыла?

— Пожалуйста, отпусти меня, я боюсьвысоты. Пожалуйста.

— Глупенькая, я же рядом. Я держу тебя заруку. Ты уже летала однажды, тебе ведь понравилось?

— Нет, не понравилось. Я боюсь!

— Стой, где стоишь, — услышала я заспиной голос Олега. — Ульяна, отойди от него.

— Изумительно, — по слогам произнесМихаил. — Как вовремя. А эта штука стреляет? Точно стреляет?

— Отпусти Ульяну.

— А я не держу ее, — усмехнулся он,толкнул меня, качнулся… Он не удержался на ногах и рухнул вниз. Я закричала…

— Иди ко мне, — позвал Олег.

— Дай мне руку, — вдруг услышала я.Михаил держался за металлическое ограждение крыши. — Дай мне руку,девочка.

Я наклонилась. Точно в бреду, медленнопротянула руку, Олег подбежал и отшвырнул меня в сторону. Я успела увидеть, какна пруте металлического ограждения разжались пальцы. Он падал без крика, и этоказалось особенно страшным.

— Идем отсюда, — шептал Олег. —Там Анна, ей нужна помощь.

* * *

Анну увезла «Скорая», по квартире ходили людив форме, меня ни о чем не спрашивали. Я сидела в кресле, бессмысленноразглядывая ковер на полу.

Олег подошел, погладил мое плечо.

— Я отвезу тебя домой. — К нему подошелмужчина, что-то шепнул. — Как не нашли? — нахмурился он и покосилсяна меня. — Что значит не нашли?

— Тела нигде нет. Там деревья, возможно,это смягчило удар и он…

Все поплыло перед глазами, и я потеряласознание.

* * *

Я держала Анну за руку, рассказывала ей то,что успела узнать сама. В больничной палате она лежала одна. Лицо все ещебледное, но она уверенно шла на поправку.

— Сотрясение мозга — не такая уж страшнаявещь, — оптимистично заметила я.

— Особенно в моем случае, —хихикнула Анна. — Сотрясать особо нечего.

— Врач сказал, тебя скоро выпишут.Гадалку нашли, она уже дала показания. Он был ее любовником, — помешкав,сказала я. — Точнее, она любила его. Любила так, что ни в чем не моглаотказать. А он этим пользовался.

— Неудивительно.

— Что ты имеешь в виду?

— Только то, что сказала. Бабы — дуры, аэта вовсе без ума. Могла бы понять, что парень на двадцать лет моложе, пара длянее неподходящая. Тем более такой, как он.

— Она была убеждена, что в тюрьме оноказался из-за брата, и когда он появился здесь, рада была помочь. Он заманилбрата в ловушку и убил его. Жил где-то в Сибири, сделал пластическую операцию,но потом все же вернулся сюда. У него были деньги, только жить, как все, емубыло неинтересно. Он открыл этот салон скорее от скуки. А потом… потом вернулсяк своим прежним развлечениям. Она поняла, что происходит, но… наверное,боялась, что он убьет ее. Забавно, но я оказалась права: парни, что якобыследили за нами на черной машине, действительно из охранного агентства. Онсказал, что хочет познакомиться с девушкой, произвести на нее впечатление…Первый раз они появились в парке, но время было неподходящим, он спешил, затовечером…

— Да уж, получилось романтичнее некуда.

— Ты ведь с самого начала подозревалаего? — решилась спросить я.

— Он зло. Я это чувствовала. Я чувствуютакие вещи.

— Но мне не сказала…

— А ты бы поверила?

— Наверное, нет.

— Значит, он исчез? — подумав,спросила Анна.

— Олег говорит, его спасло дерево… Оностался жив и смог уйти.

— Ты в это веришь? — усмехнуласьАнна. Я поежилась.

— Но…

— Дерево — самое простоеобъяснение, — кивнула она. — Так уж мы устроены, ищем самое простоеобъяснение. Но самое простое объяснение не всегда самое правильное.

— Ты ведь не думаешь, что он…

— Азазель? — подсказала она, видямое замешательство. — Настоящий Азазель? Неважно, какое ты дашь имя. Язнаю одно: зло неистребимо. Он вернется, вот увидишь.

— Возможно. Но мы будем готовы. Злонеистребимо, но с ним можно бороться. — Я сжала ее руку и твердо сказала:

— Спасение существует, потому что естьпроклятие. Чьи это слова?

Она слабо улыбнулась, закрыла глаза и вскореуснула. Я подошла к окну, вытерла запотевшее стекло. Я думала о своей жизни.Что она? Сцепление случайностей? Допустим, у меня не разболелся бы желудок илино-шпа оказалась дома, лежала бы в аптечке, где ей и положено лежать. Я непошла бы в аптеку и не уронила бы носовой платок, не подняла журнал и незаметила объявление, не отправилась к гадалке и весь этот ужас не произошел бысо мной?

В окно я увидела, как подъехал Олег, вышел измашины с букетом цветов, поднял голову и помахал мне рукой. Я помахала в ответ,улыбаясь ему.

Мир такой, каким мы его себе представляем, вэтом он был прав. В нем только то, во что мы верим. И нет ничего случайного. Ито, что произошло, должно было произойти. Это мой крест, я несу его и будунести столько, сколько понадобится. Я взглянула на стекло и увидела то, чтовывела на нем пальцем в глубокой задумчивости.