– И ваша девушка-демон..?

– Делала то же, что обычный турист. Хотела сфотографировать здание вокзала. И это, конечно, не моя компетенция, но я бы отправил людей искать аппаратуру преступников, как посоветовал мистер Рейнхарт. С возвращением магии и связи все останутся только в выигрыше.

Носок идеально отполированной мужской туфли дважды топнул по плитам площади. Тамаки Дзюн едва сдерживал себя, чтобы не перейти к обвинениям. Скорее всего, обвинениям о вмешательстве во внутренние дела страны и ее подразделения Комитета. Но у него не было для этого достаточно оснований, когда дело касалось руководителей Бюро, АНБ и ЦРУ. Японец отдал указания мужчинам, что стояли за его спиной, и те поспешили привлечь к работе других сотрудников в костюмах.

– Вы пропустите машину брата и сестры Рейнхарт? – спросил Драйден, испытующе глядя на Тамаки.

– Нет, – тот беспокойно помотал головой, – но вы сможете встретить их на границе оцепления. Это все.

Ван Райан уже собирался уходить, но он должен был задать еще один вопрос.

– Здание захвачено, – директор снова устремил взгляд на зажатые в каменные тиски стены. – Те, кто сделал это, уже выходили с вами на связь? Выдвигали требования?

Тамаки нехотя кивнул, а потом произнес несколько фраз на родном языке.

Айрис изумленно раскрыла рот. Мария закрыла лицо руками. В голове Драйдена снова раздался гул. Он почти отказывался поверить в услышанное. Руки сжались в кулаки.

– Вы же понимаете, что это невозможные требования, и на них никто не пойдет? – процедил Ван Райан сквозь зубы.

– Да, понимаем, – глухим отсутствующим голосом ответил представитель Комитета. – Вскоре начнется подготовка к штурму… А сейчас я попрошу вас покинуть площадь. Ждите этого вашего… консультанта не здесь!

Штурм? Драйден бросил взгляд на множество окон в восьмигранной башне, где сейчас должны были находиться Кристина и Дженнифер. Брови сошлись на переносице в напряженную линию.

Даже если их подразделения пойдут другим, не самым очевидным путем, это будет означать гибель множества заложников и бойцов.

Неужели им всем остается надеяться только на то, что маленький рыжеволосый демон найдет способ совершить чудо? Драйден слишком не привык просить о чем-то Богов. В любом из знакомых ему миров. Но он хотел, чтобы эта девушка выжила. Выжила и нашла способ уберечь себя, Микел и стольких людей, скольких только сможет.

Время тянулось и становилось вязким, как патока. Знакомое чувство. И от того не менее отвратительное. Сотрудники Комитета заставили их отогнать машину, не забыв перед этим ее хорошенько обыскать. Бесполезно. Там не было ничего способного указать на истинную причину пребывания Троицы здесь. Лишняя трата сил и времени.

Если бы ситуация не была такой отчаянной, Драйден даже позволил бы себе легкое злорадство. Но вместо этого он раз за разом прокручивал в голове слова Тамаки Дзюна и требования террористов. Айрис и Мария занимались тем же. Однако никто из них не мог говорить об этом. Помощник Накадзимы сказал это лишь им. Явно не та информация, которую стоит обсуждать прилюдно. И только Трой Хэмилл рьяно оттирал руль и приборную панель автомобиля, изредка ругаясь себе под нос. Ему совершенно не нравилось, что в его машине проводили обыск. Даже если бы на комитетских было по две пары перчаток сразу, его отношение не изменилось бы.

«…это их слова. Стоит ему войти в здание, и все закончится. Заложников отпустят, а террористы заберут его и направятся дальше…»

Как поступил бы он сам, услышав подобные требования? Слишком сложный вопрос. Особенно когда на параллельной улице раздается скрип тормозов, и из-за угла высотного здания вылетает черный джип с напуганной вцепившейся в руль лисицей с ошалевшими глазами.

Машина резко завернула к оцеплению. Ее кинуло из стороны в сторону и толкнуло вперед, но Драйден шагнул навстречу, словно доверившись тем, кого Рюи воспитывал столько лет.

Решетка радиатора джипа замерла у колен буквально в двух шагах. Ханна Рейнхарт выскочила с пассажирского сидения и воздела кулаки в воздух, обращаясь к брату, который все еще был в салоне и отчаянно отбивал дробь по клавишам своего ноутбука. В это время их окружили Айрис с Марией и Хэмилл.

– Вылезай! Скорее, я тебе говорю! – хоть Ханна и была сейчас полностью в своей человеческой форме, от нее за милю разило агрессией и отчаяньем, как от загнанного зверя.

Она рванула на себя заднюю дверь джипа и вытащила сопротивляющегося, находящегося в состоянии прострации брата вместе с ноутбуком, который юноша держал на коленях.

Курт позволил ей вытянуть себя наружу, но тут же со стуком водрузил компьютер на капот машины. Снова принялся барабанить по клавиатуре. Склонился над светящимся кодом и четырьмя пустыми квадратами внизу экрана. Настолько яростно, будто от этого зависело чье-то существование.

– Нет, нет… НЕТ! – только и твердил Рейнхарт. – Там нет ни одной камеры. Все сдохли! Крис… Кристина?!

Это имя раздавалось эхом в разуме лисенка. Среди потоков цифр, которых Драйден не мог понять, там вились воспоминания. Смех рыжего демона на крыше дома Рюи. Ее добрая и искренняя улыбка. Легкие смущающие прикосновения, пока они репетировали. Прикосновения, которые вызывали в нем трепет, потому что тот прежде никогда не касался женщины подобным образом…

На ухе Курта было что-то похожее на переговорное устройство. Вытянутый треугольник, к которому был грубо прикреплен фиолетовый магический кристалл и что-то еще. Кажется, в Первичном мире это называлось «хэндс-фри». И тогда он услышал, как из наушника доносятся даже не всхлипы, а пугающий хрип. Хрипела от накатившего на нее ужаса и боли девушка, которая еще вчера блистала на сцене.

Ван Райан сделал торопливый шаг к Рейнхарту и протянул ладонь.

– Дай мне поговорить с ней. Ты не представляешь, что происходит…

Курт резко развернулся в его сторону и прикрыл ухо рукой. Будто оберегал свое сокровище. Он смотрел на него глазами мальчишки, который влюбился и ничего не мог сделать, чтобы спасти свою любовь.

– Прошу, – вновь вкрадчиво попросил Драйден и даже заставил себя устало улыбнуться. – Такое уже бывало прежде. У нее приступ, схожий с панической атакой. Когда это происходит, она задыхается, и ее тело начинает окутывать пламя. Однажды я смог остановить ее. И мне не хотелось бы узнать, что может произойти, если этого не сделать…

Да, тогда в лесу у поместья Кристина дышала именно так. Полностью погружаясь в себя и паутину собственного гнева, страха и сомнений.

Курт открыл рот, но потом склонил голову и не стал возражать. Он резко сдернул наушник и передал Драйдену.

– Кристина… – Ван Райан мягко и настойчиво протянул ее имя в микрофон и услышал, как тут же сбился хрип. – Я знаю, ты слышишь меня.

Лишь несколько коротких изнуренных вздохов были ему ответом. С тяжелым придыханием, но уже не жуткие звуки, что она издавала буквально пару секунд назад. Все, уже значительно лучше. Он видел, как вытягиваются лица окружающих, но знал, что поступает правильно.