Самым главным потрясением было то, что эфир был буквально пропитан, как клеем, многочисленными словесными связками, несущими на себе, как скелет, всю смысловую и эмоциональную нагрузку разговоров. Эти связки, сплошь и рядом упоминавшие «мать», так и назывались – матерными. Невероятно, но это, похоже… и был тот самый, легендарный древний русский мат!

В том неистовом чистом виде, в котором он остался там – в веках, давно утонувших в реке Времени. Новые славяне, конечно же, не изжили его полностью. Даже несмотря на установки, введённые в общество праведизмом. Но, это уже был мат в изрядно усечённом виде…

Святополк стряхнул с себя оцепенение. Встал со скамьи и принялся делать умиротворяющие телодвижения из восстанавливающего комплекса «Исток», надеясь хоть как-то развеять невесёлые думы.

Он уже наполовину знал, что происходит. Не хватало двух главных составляющих: ПОЧЕМУ и ГДЕ? Он знал, кто может ответить на этот вопрос. Не знал лишь, захочет ли? И ещё не знал – КАК до него добраться в ближайшее время, чтобы заставить ответить?

А мысли жалили изнутри, как змеи, ищущие выход.

«Я уподобился Вию!

Это безвинно пролитая кровь застилает очи! Это Ночь застилает разум. Прочь уйди, соблазн Быть Больше Чем…

Я уподобился Вию, который делает зло и не может из-за чрезмерно отросших век взглянуть на творимое им… Поднимите мне веки, братия мои! Откройте мне очи!»

Метался огонь в глазах, обращённых внутрь себя. И, не находя выхода, сжигал нутро. И рвался наружу гневным словом.

Но уста, запечатанные намертво – молчали.

– Что было, того не исправить! – наконец-то выдавил из себя Святополк Ветрич. – Чего ещё не случилось – не будет уж! Не допущу…

Перехваченные разговоры в радиоэфире…

Хрипевший предсмертные русские слова древний конник Василь Непийпиво…

Результаты допросов многочисленных пленных…

Боевые трофеи, судя по всему, изготовленные не где-нибудь, а именно в…

И везде, в каждом упомянутом факте, как оказалось, одно и то же: земляне, земляне, земляне… О тысячах убитых даже страшно было подумать!

Но как?! Почему?! Каким образом?! Ведь результаты приблизительных астрономических вычислений трактовались однозначно: все они, и мнимые повстанцы, и дружина Святополка Третьего – находились не на Земле, а в звёздной Тьмутаракани. Полевые координационные системы восславян не обладали достаточной базой для многоступенчатых косвенных вычислений их примерного местонахождения. Изготовителями не ставились перед ними такие задачи.

Но именно это являлось неоспоримым доказательством того, что находятся они у Бога на куличках: ни одного ориентира, ни одной вехи, сколько-нибудь совпадающей с базовыми астрографическими установками, не имелось. Они наверняка, стопроцентно находились не в своей звёздной системе! И если нынешнее местонахождение здесь армии Святополка ещё как-то можно было объяснить, то… Ну откуда тут взялась эта разношёрстная компания? Кто подал на кровавый стол эту «солянку»?! Ведь не пешком же по звёздам отправились все эти первобытные и древние народы завоёвывать всё новые и новые миры! И почему им всем понадобился именно Локос?!

ЛОКОС… Помнится, именно так называл свой мир тот посол, с которым общался Святополк два месяца назад. Тот, который выпросил у Авеги славянского мира военную помощь инозвёздной цивилизации…

Как бы там ни было – требовалось срочно разгадать этот ребус. Со всеми его паузами запятых, недомолвками многоточий, неожиданными картинками и бредовыми мыслями.

Святополк посмотрел на своих сподвижников. На развевающееся знамя. Неспешный ветерок пытался выровнять складки тяжёлого полотнища, но силёнок для этого не хватало. И две широкие полосы – красная и зелёная – шевелились волнами. На них колыхались золотые знаки, слагавшие надпись: «Будьте сынами своих Богов, и сила их пребудет в вас до конца!».

Он опять нахмурился: одобрят ли Боги эту, по сути, карательную экспедицию? Авантюру, в которую он ввязался из лучших побуждений – помочь братьям по разуму, а взамен получить неземные технологии и знания высокоразвитой цивилизации. Из них больше всего Святополка интересовали успехи инопланетян в исследовании природы Времени.

Но сейчас уже было не до чужих достижений. Эта сделка начинала очень дурно пахнуть! И если только предчувствия, не дай Бог, подтвердятся…

Сподвижники Святополка терпеливо пережидали затянувшуюся паузу. Сегодня здесь, на площадке сеанса-совещания, собрались все. Причём, большинство смогли прибыть в реальности, собственною персоной. Они были уже извещены обо всех нюансах сложившейся обстановки. Потому и молчали, ожидая веского слова главнокомандующего.

Верные соратники Святополка Ветрича…

Смаргл Смагич, представитель Братства Волхвов, по сути, главный советник Авеги, в отсутствие Белоглаза. Волобой, командир звена тотальной связи. Крутояр, командир корпуса «Пардус», сотоварищ Святополка по Академии Военно-Космического Братства. Славен, командир корпуса «Росомаха», самый молодой из комкоров. Ант Сваржич, командир корпуса «Вепрь», увенчанный многими наградами Войны Полушарий. Олеха Студич, командир штурмовой бригады «Коловрат». Серьга Ярич, командир аэромобильного крыла «Алконост»…

Кроме этого, в образах голографических проекций присутствовали командиры двух других корпусов, изначально заброшенные на другой материк, меньший по размерам. Там также обретались повстанческие отряды, пусть не такие многочисленные, как здесь, но всё же превышавшие числом малый экспедиционный отряд восславян. Лица Вельда Опалича, командира корпуса «Тур» и Трихвата Покрича, возглавлявшего «Рысь», были мрачны, под стать Авеге.

Так же молча они выслушали необычную речь Авеги.

– Други мои, сотоварищи… Помните ли вы легенду о Русе, * сыне Зоряна, внуке Сама из рода патриарха Богумира, правившего в Семиречье?

– Так… – негромко ответили соратники.

– Но, помните ли вы предание о его сыне Асахе? О первенце, рождённом царевной царства Семенган, покорённого Русом. От их любви родился великий витязь. Когда он подрос, то захотел разыскать своего отца и повторить его подвиги. Собрал он войско из соседних народов – борендеев, торков и саков – и двинул его на запад, за Хвалынское море, куда по слухам ушло войско его отца…

– Предания об этой войне, которой могло и не быть, а также о жертвах её – сохранились во многих плачах в эпосе иранских и тюркских народов. – Покачал головой Смаргл Смагич и отёр длинные седые усы.

– Вот именно, плачах! – тряхнул головой Святополк. – Двинул Асах своё войско через Волгу в Русколань. И не узнали их русы, приняли за врагов, ополчились всей воинской силою. Да и как иначе, если в первых же пограничных стычках, искавшие доблести пришельцы повели себя донельзя воинственно? Порубили они многих славных витязей и взяли град Белая Вежа на Дону. Именно здесь, под стенами этого града, спустя время произошла та страшная битва между русами и борендеями Асаха. И бился здесь Рус со своим неузнанным сыном. Вначале так вышло, что поверг Асах Руса, но пощадил его. А на другой день наоборот – одолел Рус Асаха и убил его. И только по амулету на бездыханном теле узнал он в собственноручно убитом своего сына… Неописуемым было его горе! После этой смерти русы и борендеи побратались…