- Прямо здесь?

- Так никого же нет.

- А официанты?

- Они не в счет. Или ты не хочешь?

Андрей медленно поднялся с места, потянул ее за руку. Наташапослушно встала. Господи, она уже забыла это восхитительное ощущение долгогоумелого поцелуя, страстного и нежного одновременно. От охватившей ее горячейволны почему-то зазнобило, даже пальцы похолодели. Как странно… Разве можнозамерзнуть от горячего?

Ей пришлось сделать над собой усилие, чтобы прервать поцелуйи отстраниться от Андрея. Надо сесть, а то ноги подкашиваются.

- Ты очень хорошо целуешься, - произнесла она, стараяськазаться спокойной, чтобы скрыть охватившее ее смятение.

- Все эти годы я наращивал мастерство, чтобы не ударитьлицом в грязь, когда настанет момент, - с улыбкой ответил Андрей, не выпускаяее руки.

Да, Наташа и об этом знала. С самого начала их отношения сАндреем строились на принципах абсолютной взаимной честности. Если один из нихзадавал вопрос, на который другой по каким-то причинам не хотел отвечать, то вход не шли ложь или увертки, а говорилось: "Не спрашивай, я не хочу этообсуждать." От всезнающей Инки и обожающей посплетничать Анны МоисеевныНаташа знала, что Андрей Ганелин не живет монахом, у него за годы знакомства сНаташей были женщины, с которыми он спал, но жениться на которых даже и недумал. Однажды Наташа набралась наглости спросить его об этом, и Андрейответил:

- Да, это правда. Но к тебе это не имеет никакогоотношения. Я тебя люблю, и ты это знаешь. А с ними я сплю, потому что янормальный мужик. Если бы я мог спать с тобой…

- Но ты не можешь, - решительно прервала его тогдаНаташа.

- Не могу. Я это понимаю и ни на чем не настаиваю. Ноесли ты мне скажешь, что тебе неприятна моя личная жизнь, я все это прекращу.Прекратить?

- Я же не садистка, - засмеялась она. - И не собака насене.

Этот разговор состоялся давно, еще до перевода Вадима изЗападной Лицы, и в начале девяностых годов, радостно налаживая новую семейнуюжизнь с мужем, Наташа частенько думала о том, что не так уж виновата передГанелиным. Да, она счастлива с Вадимом, но и Андрей личной жизнью не обделен. Впоследнее же время мысль о том, что у Андрея есть другая женщина, не??риятноскребла сердце.

Во рту пересохло, Наташа залпом выпила бокал легкого вина ис удивлением обнаружила на столе тарелки с закуской. Она и не заметила, когдаих принесли! Неужели они целовались так долго, что официанты успели расставитьвсе эти вазочки и салатнички? Ей казалось, что их губы встретились всего нанесколько секунд.

- Ты меня совершенно выбил из колеи, - честнопризналась она. - Я была уверена, что уже не могу почувствовать такое волнениеот обычного поцелуя. В моем-то возрасте и при моем стаже супружеской жизни!

- Это не обычный поцелуй, - мягко возразил Ганелин. -Это поцелуй любящего мужчины, который ждал его двенадцать лет. Я могу задатьтебе вопрос?

- Конечно.

- Этот поцелуй был в честь праздника, или он что-тоозначает? Только скажи мне правду, чтобы я понапрасну не надеялся.

Она внимательно посмотрела на его такое доброе круглое лицо.Глаза за большими стеклами очков показались ей незнакомыми. И весь он,полноватый и мягкий, словно бы подтянулся, стал суше, даже щеки как будтоввалились. Бог мой, да тот ли это Андрюша, которого она знает столько лет, скоторым дружит, к которому обращается за помощью, а случается - и плачет вжилетку, жалуясь на проблемы и неприятности? Перед ней сидел совсем другоймужчина, оцепеневший от напряжения и готовый к горькому разочарованию. Мужчина,который ее любит. Мужчина, который ее хочет. И что самое удивительное -которого хочет она сама.

Внезапно в ней проснулся зверский аппетит. А эти закуски таквкусно пахнут, и выглядят чудесно… Она посмотрела на часы. Без десяти пять. Вшесть ей нужно быть дома. Что ж, значит, не сегодня.

- Не сегодня, - машинально произнесла она вслух.

- Ты хочешь сказать, что ответишь мне в другой раз? -глухо спросил Андрей.

- Нет, Андрюша, я хочу сказать, что у нас остался всегочас, поэтому давай сегодня побудем здесь. А завтра я к тебе приеду, хорошо?

- Ты не шутишь? Не разыгрываешь меня?

- Даже если бы ты не подарил мне сегодня цветы и ненапомнил о годовщине нашего знакомства, я бы все равно тебя поцеловала. Мнекажется, что я… Впрочем, ерунда это все. Давай поедим, а?

Андрей снял очки, зажмурил глаза, потер их пальцами.

- Это не ерунда, - тихо сказал он. - Но все будет так,как ты хочешь. Я очень тебя люблю и надеюсь, что до завтра ты об этом незабудешь. Что тебе положить?

- Вот это, - Наташа ткнула пальцем в салатник, наполненнымчем-то пестрым и издающим упоительный запах. - И еще вот это, не знаю, какназывается. Короче, клади все подряд, у меня праздник.

- У нас, - с улыбкой поправил ее Ганелин.

- У нас - это само собой. А еще у меня лично. Я впервыеза много лет снова почувствовала себя женщиной. За это стоит выпить, как тысчитаешь?

***

1 сентября первый день нового учебного года принеснеожиданность. Сыновья вернулись из школы, пообедали и сели за уроки. Обычноуже в четыре часа оба убегали в бассейн, но часы пробили пять, потом шесть…Обеспокоенная Наташа заглянула к ним в комнату.

- А на тренировку? Не пойдете?

Сашка только нетерпеливо мотнул головой, не отрываясь отзадачника по физике, обстоятельный же Алеша счел нужным объясниться.

- Мама, мы с Сашкой решили больше спортом незаниматься, - солидным баском заявил он.

- Это еще почему? Что случилось? Вас выгнали изкоманды?

- Никто нас не выгонял. Сашке на следующий год винститут поступать, ему нужно много заниматься. Нечего время зря тратить.

- Ну хорошо, это я могу понять. А ты? - спросилаошеломленная Наташа младшего сына.

- Да ну, чего я без него ходить буду… - протянул Алеша.- Мне одному скучно.

- Сыночек, - строго сказала она, - это рассуждения науровне маленьких детей. Что значит "скучно"? Если Саша поступит винститут, ты в школу ходить перестанешь, потому что тебе одному скучно?

- Мать, кончай грузить, - подал голос старший сын. - ВЧечне война идет, я в армию не хочу. Спорт - это классно, но жизнь не спасает.

- И когда же тебе пришла в голову эта мысль? Вы жетолько что вернулись со сборов, стало быть, еще месяц назад собиралисьпродолжать тренироваться.

- А вот как раз когда мы на сборах были, Грозный ибомбили, - пояснил Алеша. - У одного парня брат там погиб, ты его знаешь,Сережка, веснушчатый такой. За ним родители приехали и забрали. Мы тогда сребятами много об этом разговаривали. Многие испугались, не только мы с Сашкой.После этого полкоманды разбежалось. Все поняли, что надо браться за ум и винститут поступать. Бэлла Львовна сказала, что мы правильно решили.