Наталья

Валька Южаков смотрел на нее, хитро прищурившись. Запоследние годы он заметно располнел и сменил несколько кабинетов, кресло,правда, оставалось все тем же, то есть должность он не менял, однако по мерероста своего авторитета переезжал во все более комфортабельные помещения.Теперь его служебную обитель украшала стильная офисная мебель, а рядомнаходилась специальная комната для переговоров с длинным овальным столом имощными кондиционерами.

- Натаха, мы тут посовещались и решили, что тызанимаешься не своим делом.

Вот оно, началось! Сердце Наташи болезненно дернулось изамерло. Вот и случилось то, чего она так боялась все эти годы. Телекомпания "Голос"встала кому-то поперек горла, и ее хотят уничтожить, воспользовавшись для этихцелей Валентином Южаковым, который не моргнув глазом расправится с Вороновой,благодаря которой его когда-то отчислили из института, не дав закончить образованиеи получить диплом. Все происходит так, как она и предполагала. Но почему Иркане предупредила? Неужели Виктор Федорович Мащенко так хитер и осторожен, что ниразу не произнес в кругу домашних Наташино имя?

- Ты предлагаешь мне уйти? Освободить место для кого-тодругого? Или ты хочешь избавиться от всей телекомпании целиком?

- Вот именно, Натаха, вот именно! В корень зришь.

- Почему?

- Из-за рейтинга. И по стратегическим соображениям. НТВздорово опережает нас по рейтингу публицистики, это естественно, ведь они - независимоетелевидение, а мы - государственный канал, им в любом случае доверия больше.Народ привык, что от государственных СМИ исходит сплошное вранье, а правдуговорят только независимые журналисты. Что поделать, Натаха, это печальноенаследие времен застоя. Программы у тебя отличные, вот только смотрят их всеменьше и меньше. Поэтому в верхах посовещались и решили сделать ход конем.Догадываешься, какой?

- Пока нет, - осторожно ответила она, каждую минутуожидая от Южакова сокрушительного удара.

- Мы не будем конкурировать с НТВ в областипублицистических передач. Мы начнем бороться за зрителя другим способом. Намнужны качественные сериалы, не латиноамериканское "мыло", котороесмотрят в дневное время домохозяйки, а длинное и увлекательное многосерийноекино про нашу жизнь. Такое, какое можно ставить в сетку в прайм-тайм. И тут явспомнил, что ты еще в институте славилась своей склонностью к мелодрамам.Педагоги все время говорили, что у тебя не очень интересная фабула, но затосцены, где герои выясняют отношения, ссорятся или мирятся и все такое, простослезу вышибают. Мы создадим телекомпанию "Сериал". Ты напишешьсценарий. Если захочешь, будешь сама снимать. Как тебе идейка?

- Идейка замечательная. - Слова с трудом сползали сгуб, она все еще не верила, что все обошлось. - Только у меня с фабуламипроблема, ты же сам говорил.

- Когда это было! Ты тогда совсем девчонкой была,жизненного опыта никакого, одни эмоции. А сейчас тебе… сколько?

- Сорок один.

- Вот видишь, уже сорок один. Больше половины жизни заплечами. Уверен, что ты и историю придумаешь на пять с плюсом. А если неполучится - возьмем еще одного сценариста тебе в помощь, да не одного, а целуюкоманду, пусть сюжетные повороты крутят во все стороны. Твоя задача - сделатьтакое кино, чтобы по нервам било, чтобы сердце замирало, чтобы слезы градом увсех телеэкранов лились. Сумеешь?

- Не знаю, не уверена.

- Но хотя бы попробуешь?

- Можно, - нехотя согласилась Наташа. - Как я понимаю,"Голос" вы все равно прикрываете?

- Само собой. Твои программы стоят в сетке до концагода, заменить их пока нечем, но команда у тебя крепкая, профессиональная, онии без тебя справятся. В будущем году в ваше время пойдут другие передачи, мысейчас над этим работаем, запускаем несколько новых проектов. А ты прямо сейчас,не откладывая, начинай работать над сценарием.

- Какой формат? - осведомилась Наташа, понимая, чтоотступать некуда, если она откажется, то останется на неопределенное время безработы. А значит, и без зарплаты.

- Не меньше двадцати серий по пятьдесят две минуты.Сколько времени тебе нужно, чтобы написать синопсис?

Она растерялась.

- Не знаю, я же не пробовала никогда… Да написать-то непроблема, проблема в том, чтобы придумать историю. Может, я ее за три дняпридумаю, а может, месяц промучаюсь.

Южаков дробно засмеялся, горошинки смеха словно отскакивалиот толстого выпирающего живота и веселыми разноцветными шариками прыгали почерной поверхности стола. Наташа вдруг подумала, что отныне образ Вальки такими останется для нее, абсолютно черным с яркими цветными пятнышками. Черное -это постоянный источник чувства вины и страха, цветное - жизнерадостный Валькинхарактер, его неунывающий оптимизм, беззлобность и доброжелательность. Простоудивительно, как он с таким характером столько лет сидит на руководящейдолжности, да не в детском саду и даже не в средней школе, а на телевидении.Наверное, есть в нем что-то такое, какие-то черты, Наташе неизвестные, нопомогающие ему удерживаться в кресле.

- Ну, насчет трех дней ты явно погорячилась, хорошуюисторию за такой короткий срок не придумать. Месяц - это нормально, но небольше. Натаха, ты пойми, проект "Сериал" - вопрос решенный, делатьего мы все равно будем, по твоему ли сценарию или по чьему-либо другому. Но яхочу, чтобы все-таки это был твой сериал, потому что мы давно знакомы и я тебяценю как режиссера и просто люблю как классную бабу. А "Голоса"больше не будет, тебе так или иначе придется искать другую работу и влезать вдругие проекты. Поэтому я настоял на том, чтобы право первой, так сказать, ночипредоставили тебе. Сначала ты, твоя попытка, а уж потом, если не получится,пригласим других сценаристов. Только красивостями не увлекайся, бюджет усериала будет маленьким, поэтому никаких взрывающихся зданий, никаких сцен наСредиземноморских пляжах и в пятизвездочных отелях, никаких приемов, где мужикив смокингах, а бабы в вечернем, ага? Все должно быть камерно, поменьше натуры,побольше павильона, вся интрига состоит в человеческих отношениях, в конфликтахи разоблачениях страшных тайн. А сэкономленные деньги лучше пустить на гонорарыактерам, звезд пригласить.

- Коммунальная квартира, - внезапно вырвалось у Наташи.

- Что? - не понял Южаков.

- Я говорю: коммунальная квартира. И интрига отношениймежду соседями. Восемьдесят процентов действия происходит в помещении, причем водном и том же, достаточно построить в павильоне эту квартиру и снимать.

- Гениально! - восхитился Южаков. - Ну я же говорил,что ты, Натаха, талантище! Только смотри, чтобы у тебя не получились вторые"Покровские ворота".

- Ну что ты, - улыбнулась Наташа. - Казаков снималдоброе ласковое двухсерийное кино про людей, которых он любил, а мне нужнызлоба, ярость, взаимное непонимание, постоянные стычки и конфликты, страстнаялюбовь, ревность, измены, тайны, и весь этот салат "оливье" - на двадцатьсерий. Я же понимаю, это должно быть что-то принципиально иное.