- Нет, на рынке такое не купите. Я сама сшила. Япортниха, - пояснила девушка, не отрываясь от мытья посуды. - А вы знакомитьсясо мной пришли или, правда, фотографировать?

Руслан слегка опешил от такой непосредственности, но быстропришел в себя.

- Если честно, то знакомиться. Меня зовут Руслан.Фамилия - Нильский.

- Я знаю, вы журналист и фотограф. Тут о вас многоговорили.

- А вас как зовут?

- Яна.

- Очень приятно, Яна. Володя сказал, что вы специальноприходите уже второй раз, чтобы помогать на кухне. Это правда?

- Правда, - легко подтвердила она. - А что васудивляет? В Европе, например, в таких случаях просто нанимают официантов иприслугу на один вечер, чтобы все было по-человечески. А то у нас как принято?Хозяйка зовет гостей, а сама за столом ни минуточки не сидит, так и снует изкомнаты в кухню и обратно. И что это за праздник получается? У всех праздник, ау нее - каторга. Ни посидеть, ни поговорить, ни покушать, ни расслабиться. Апотом, когда все разойдутся, еще и убирать до середины ночи. Все наелись,напились и дрыхнут без задних ног, а она с посудой возится. Мне совсем необидно, что меня помогать зовут. Когда у меня день рождения, я тоже девчонокприглашаю, человек пятнадцать, а они сестренок приводят, чтобы помогали.Нормально, по-моему.

Руслан присел на краешек широкого подоконника, уставленногогоршками с кактусами. Через пятнадцать минут вся посуда была перемыта, а с Янойони стали чуть ли не друзьями. Девушка оказалась общительной и остроумной, судовольствием болтала, рассказывала о себе, охотно смеялась над его шутками,легко перешла с Русланом на "ты". После того, как гости расправилисьс горячим, Яна снова притащила из комнаты кучу грязной посуды, накрыла стол кчаю и опять встала к раковине.

- Сейчас самый нудный этап, - сообщила она Руслану. -Кроме тарелок придется мыть еще и противень с утятницей. Зато потом останетсясамое легкое - чашки с блюдцами и тарелки из-под торта.

- А потом?

- Потом домой.

- Я тебя провожу? - полуутвердительно спросил он.

Яна бросила на него короткий взгляд блестящих серых глаз и сулыбкой спросила:

- А хочешь, я тебя провожу?

- Хочу, - серьезно ответил Руслан.

Он давно уже не был юным идиотом, истолковывающим словадевушек буквально. Яна предложила не просто проводить его до дома, а зайти кнему и остаться. И внезапно Руслан понял, что действительно хочет этого.Веселая, добрая девчонка, с легким и отзывчивым характером, без комплексов ибез выпендрежа. Таких качеств хватило бы, чтобы его заинтересовать, даже еслибы Яна была откровенной уродиной. А она ведь еще и хорошенькая!

Ирина

Уже второй час ночи, а Игоря все еще нет дома. И на работеего нет, она звонила. Хотя у следователей все бывает, Игорь ей рассказывал протакие вещи, как следственный эксперимент и следственная реконструкция. Еслипреступление на самом деле было совершено ночью, то иногда приходится проверятьпоказания именно в ночное время, например, чтобы убедиться, мог ли человек вэтом месте при такой освещенности увидеть то, что он якобы увидел.

Ира не беспокоилась, но и спать не ложилась. В семье Мащенковсегда было принято ждать мужа, как бы поздно он ни пришел. Лизавета ждетВиктора Федоровича и, говорят, раньше тоже ждала. И ей придется ждать, чтобысоответствовать стандарту.

Она вылезла из кресла, где читала, свернувшись клубочком,потянулась, почувствовала, как заныли затекшие ноги. Сунула подмышку книгу сзакладкой и пошла на кухню. Есть у нее такая дурацкая особенность: если неляжет спать до полуночи, то к часу ночи в ней просыпается зверский голод. Накухне Ира открыла дверцу холодильника и стала задумчиво изучать его содержимое.Что бы такое съесть не сильно вредное для талии? Восемь килограммов,безжалостно уничтоженных при помощи "Гербалайфа", давно уже поднялиголову, ожили и стали понемногу возвращаться, несмотря на отчаянные меры,принимаемые Ирой по соблюдению диеты. Она по-прежнему не ела тортов и пирожных,но каждый раз, когда от души наедалась мясом с жареной картошкой, весы наглопоказывали прибавление целого килограмма, который появлялся всего за одинвечер, зато изводить его приходилось две недели, в течение которых непременнослучалось что-нибудь такое, что вело к нарастанию на фигуре еще несколькихсотен граммов. Проблему с выпадающими волосами ей так и не удалось решить доконца, поэтому теперь Ира панически боялась любых таблеток, оптимистично обещающихсжигание жира и снижение веса всего за месяц без всяких диет. Сначала волосыстали падать, потом ногти начнут ломаться, потом все тело какими-нибудь прыщамиобнесет… Нет уж, спасибо. Лучше быть толстой, но холеной, чем худой, лысой ипрыщавой.

Чем бы порадовать истошно вопящий от голода организм? Можносъесть йогурт, он низкокалорийный, нулевой жирности, но Ира йогурты терпеть неможет. Можно отрезать тоненький кусочек сыра, положить его на хрустящий ржанойхлебец и запить горячим чаем. Не бог весть какое лакомство, но все-таки лучше,чем ненавистный йогурт. Она заварила чай, отрезала сыр, достала из пачкипресный хлебец и устроилась за столом с книгой. В этой семье сопливые любовныероманы не больно-то почитаешь, заметят - запрезирают, и вообще не поймут, у нихменталитет не тот. Слава богу, что есть книги про любовь, написанные такимиавторами, про которых даже самые надутые индюки слова худого сказать непосмеют. Франсуаза Саган, например, или Хемингуэй, к чтению которого еепристрастила Наташка еще тогда, когда Ира исступленно боролась с собственнойтягой к алкоголю. А из отечественных ей больше всего нравится ВикторияТокарева. В данный момент Ира именно ее и читает.

В коридоре послышались тихие шаги, в кухню вошел свекор.

- Ты почему не спишь? - в голосе Виктора Федоровича Ирауслышала непритворную обеспокоенность. - Ты здорова? Болит что-нибудь? Давай яЛизу разбужу.

- Нет-нет, все в порядке, - торопливо успокоила егоИра. - Просто Игоря жду. Его еще нет.

- Иди ложись, - строго произнес свекор.

- Ну как же можно, Виктор Федорович? Я дождусь Игоря.Он, наверное, голодный придет, его покормить надо будет.

- Тебе завтра рано вставать на занятия.

- Ну и что? Всем вставать, и вам, и Игорю тоже. Яподожду. А вы идите спать.

Свекор тяжело вздохнул, плотно притворил дверь и уселся застол напротив Иры.

- Он что-нибудь сказал? Предупредил тебя, чтозадержится?

- Нет. Но я же понимаю, у него работа.

- Да, работа, - неопределенно подтвердил ВикторФедорович. - Работа… А что ты читаешь?

Ира с улыбкой закрыла книгу и показала ему обложку.

- Токареву.

- Нравится?