- Не всегда. И потом, Андрюша, я уже две недели наработе не показывалась. Ты же знаешь, сижу дома в полном отрыве от текущейинформации, придумываю историю на двадцать серий про жизнь, слезы и любовь.

- А как насчет божества и вдохновения? Побоку?

- С божеством некоторая напряженка, поскольку мы -продукты атеистического воспитания. А вдохновение изредка посещает. Хотелосьбы, конечно, почаще, но уж и за то спасибо, что хоть иногда приходит.

Андрей привез ее в ресторан на Лубянке. Судя по интерьеру,загадочным лицам официантов и полному отсутствию посетителей, цены здесь былизапредельные. Вероятно, денежная публика появится ближе к вечеру, а заскочитьсюда пообедать никому и в голову не приходит.

- Андрюша, я есть не буду, мне еще дома придетсяужинать, - сразу предупредила Наташа.

- Как положено хорошей хозяйке - со всей семьей? -поддел ее Ганелин. - Скажи, что у тебя сегодня разгрузочный день.

- Не поймут. Я же никогда не пыталась похудеть, у меня лишнеговеса нет.

- А для общего оздоровления. Да ладно, не смотри наменя, как на врага народа, заставляющего тебя лгать любимым домочадцам. Закажемчто-нибудь совсем легкое.

Пока Андрей вполголоса общался с официантом, Наташа сноваотвлеклась на свои мысли. Кажется, в ее жизни начался новый этап, и связан отне только с уходом из телепублицистики, но и с ее поведением. Раньше ее встречис Андреем Ганелиным проходили либо в присутствии Вадима, либо, по крайней мере,с его ведома. Она бережно относилась к душевному спокойствию мужа и не хотеладавать ни малейшего повода для ревности, тем паче что реальных оснований длянее у Вадима и не было, она знала о чувствах Андрея, но отвечала ему толькодружеским расположением. Теперь же вот уже полгода она встречается с Андреемтайком от Вадима. Как это случилось? Да как-то так… Само собой вышло. Сначалаголову начали посещать мысли о том, что Вадим слишком отдалился от нее,перестал интересоваться ее работой и ее проблемами, целиком сосредоточился наторговле с целью заработать деньги и освободиться от Люси с Катей. Потом былвизит к Грише Гольдману, который позвонил сам и с возмущением напомнил Наташе,что она не была у него уже целый год, хотя заботящиеся о себе женщины должныпосещать гинеколога и стоматолога каждые шесть месяцев. Наташа пришла на приеми, отвечая на привычные вопросы врача, вдруг сообразила, что не можетвспомнить, когда они с мужем в последний раз были близки. Не то три месяцаназад, не то четыре. И это при том, что совсем еще недавно Вадим ни одной ночине пропускал и ужасно расстраивался, когда по объективным причинам приходилосьустраивать перерыв. У самой Наташи период сексуальной активности закончился сосмертью маленькой Ксюши, после этого она к выполнению супружеских обязанностейотносилась равнодушно, умело притворялась в объятиях мужа и тихонькорадовалась, когда ее оставляли в покое. По мере нарастания напряжения в семьепосле переезда сестры Вадим прикасался к ней все реже и реже, и Наташа даже незаметила, как его интерес к ней угас вовсе. Открытие, сделанное в кабинетедоктора Гольдмана, заставило ее о многом задуматься. Объяснить сложившеесяположение можно было только двумя способами. Первый: у Вадима есть другаяженщина, с которой он чувствует себя более комфортно и может обсуждать своипроблемы, связанные с работой на рынке. Говорить об этом с Наташей ему нехочется, потому что она ничего в этой работе не понимает, и кроме того, егоугнетает сам факт различия в их социальном статусе: она - известнаятележурналистка, режиссер, а он на вещевом рынке за прилавком стоит. Второйспособ объяснения: резкое изменение статуса, превращение из капитана первогоранга в рыночного торговца причинило Вадиму слишком сильную психическую травму,которая усилилась в связи с появлением в их квартире тещи, свояченицы иплемянницы. В результате - психогенная импотенция, которая сама по себе сталадополнительным и самым сильным травмирующим фактором. Другой женщины у негонет, но и Наташа его больше не интересует. Был, правда, и третий вариант,промежуточный: Вадим не может больше поддерживать близость с Наташей, так какне в состоянии завоевать и удерживать статус главы семьи, но есть другаяженщина, для которой он - главный в стае и с которой у него все отличнополучается.

Первым порывом было поговорить с мужем, прояснить ситуацию,и если он нуждается в ее помощи и моральной поддержке, сделать все возможное,чтобы вернуть ему душевное равновесие. Но Наташа все откладывала решительныйразговор, испытывая неловкость и чувствуя какие-то непонятные сомнения. И в одинпрекрасный день поняла, что никакого разговора не будет. Мудрая ипроницательная Инка Гольдман была права, она не любит мужа, тяготится им, безрадости возвращается домой. Они с Вадимом совсем чужие. Просто поженилиськогда-то, потом родились дети, а после этого вроде как само собой разумеется,что нужно поддерживать брак. Зачем? Для чего? Сыновья уже большие, через годСашка закончит школу, через два года - Алеша. Они вполне разумно отнеслись бы кразводу родителей, тем более что до десяти лет росли фактически без отца, атеперь и вовсе дома почти не бывают и в обществе Вадима особой нужды неиспытывают. Конечно, свинство с ее стороны так рассуждать, ведь именно хорошооплачиваемая тяжелая и вредная для здоровья (рядом с реактором-то!) службаВадима позволила ей содержать долгие годы всю квартиру, не только детей и себя,но и соседей, еще и Люсе с матерью деньги посылать. А сейчас он занимаетсяпостылой и вызывающей отвращение работой, чтобы решить проблемы ее сестры. Нучто ж, Вадим имеет право оставаться ее мужем ровно столько, сколько захочет.Она не может и не должна рвать с ним отношения, но и удерживать его и пытатьсясохранить брак она не станет. Бессмысленно.

- О чем ты так глубоко задумалась? - донесся до нееголос Ганелина. - Историю на двадцать серий сочиняешь?

Наташа очнулась, виновато тряхнула головой.

- Я думаю о том, что теперь встречаюсь с тобой тайкомот мужа, - честно призналась она, радуясь в душе, что может быть откровенной сАндреем. Как хорошо все-таки, что он есть!

- И тебя от этого коробит?

- Нет, я принимаю это как факт. Но знаешь, не так-топросто менять представления о самой себе. Столько лет считать себя идеальнойженой и на сорок втором году жизни вдруг начать бегать на тайные свидания…

- Ну, не преувеличивай, - рассмеялся Андрей. - Развенаши встречи можно назвать свиданиями? Тайными - да, возможно, но уж точно несвиданиями.

- Почему? Ты же цветы подарил, в ресторан повел. Всекак положено, как у больших.

- Свидания, Наташенька, существуют не для цветов иресторанов, а совсем для другого. А мы с тобой за двенадцать лет ни разу дажене поцеловались.

Его губы на круглом пухлом лице по-прежнему улыбались, ноглаза сделались грустными. Наташа чувствовала, что в ней происходит что-то…Что-то такое, чему она никак не могла дать определения.

- Так в чем же дело? - с наигранной веселостью сказалаона. - Давай поцелуемся.