о встрече в своих подземных коридорах. Тогда он в последний раз предлагал мне присоединиться к его делу.

В словах Мулу звучала настоящая ненависть, но сирота пропустил её мимо ушей.

— А когда он казнит Цэ?

Отрицательно покачав головой, Мулу встал напротив парня и доверительно сжал ему плечо.

— Если твой друг попал к нему в руки, то скорее всего он уже мёртв.

— Ты этого не знаешь.

Холодный тон и яростный взгляд подростка заставили вождя разорвать дистанцию. Удивившись таким переменам, вождь в очередной раз сравнил собеседника с кротобарсуком.

"Обычно тихий и спокойный, но когда речь идёт о жизни сородичей — становится агрессивным и воинственным. Гуань Юй, ты не человек и не зверь, что-то среднее, жаль, ты не родился среди нас, уверен, ты бы стал великим человеком".

— В любом случае, я помогу тебе, если ты поможешь мне.

— Не только мне, — на вопросительный взгляд вождя, Юй скорчил извиняющееся лицо, — мои люди ждут в лесу, на границе с опасными территориями. Нужно забрать их перед тем, как отправимся в путь.

(Небольшое объявление. Я устроился на пару работ, так что выход глав замедлится. Надеюсь смогу войти в ритм и протащить ноут, чтобы писать прямо там но тут, как повезёт. Если хотите поддержать автора — заходите на бусти, может когда наберёться хотя бы 300 подписчиков я смогу оставить одну работу)

Глава 52

— Эм… Я думал, план будет немного другим, господин Юй.

Вспомнив о субординации, старшина Кон вежливо обращался к своему командиру, подозрительно поглядывая на пару дикарей, что сопровождали их в новом походе. Увешанные костяной бронёй, солдаты Мулу оказались на диво молчаливыми. Держа в руках тлеющий веник из разных растений, они размахивали им на всём пути отряда, отгоняя местных обитателей. За пределами вонючей завесы Юй и остальные уже не раз встречались глазами с разными хищниками, что провожали их голодными взглядами.

— Я тоже, старшина Кон, я тоже.

Вообще разговор с царём дикарей выдался сумбурным и быстрым. Получив от Юй простейшие условия, мужчина быстро организовал доставку остальных членов отряда в поселение. Всего пара часов и воины Страны Огня уже стояли на краю деревни, судорожно стискивая поводья носорогов и щупая руками рукояти оружия.

Самые стойкие из солдат пытались делать беспечный вид, но нервное подёргивание усов и краешков губ выдавали их с головой. Только после встречи с Юй они смогли более-менее расслабиться, насколько это возможно в потенциально враждебном лагере. В отличие от них, сирота чувствовал себя достаточно свободно. Не проявляющие открытой агрессии дикари не казались ему опасными. Возможно он потом ещё и пожалеет об этом, но сейчас парня больше волновал вопрос выживаемости Сунь Цэ, и если для этого нужно было довериться Мулу, то он сделает это.

Сам царь не скрывал позитивного настроя. По словам мужчины, он не мог самолично убить Шамоку, ведь тогда все остальные племена могут ополчиться против него, но вот если лидер племени погибнет в бою с врагами, то это другой вопрос. Хотя лучше всего было устранить вражеского вождя по-тихому, чтобы не спровоцировать всех жителей Бару.

Снабдив их провиантом, мазями и парой сопровождающих, Мулу напутствовал отряд на успех. Покидая селение, Юй чувствовал смутные сомнения, что царь замыслил кое-что посерьёзнее, чем простое устранение конкурента, но отмахнувшись от навязчивых мыслей, он продолжил путь к своей цели.

Вместе с проводниками путь через джунгли стал гораздо проще, а убедившись в наличии агрессивной флоры и фауны — гораздо безопаснее. Солдаты жались друг к другу, заставляя комодо идти практически вплотную. Каждый боялся покинуть зону действия вонючих трав и остаться наедине с жуткими тварями леса.

Путешествие закончилось около очередного входа под землю. Два проводника отозвали Юй в сторону и поведали, что путь через туннель ведёт напрямую к лагерю Шамоки. Они могут пойти либо так, либо продолжать путешествие по лесу. Уточнив, как передвигаться дальше, оба здоровяка огорошили новыми новостями.

— Дальше мы с вами не пойдём. Лучше остальным не знать, что царь Мулу помогает вам.

Не став выслушивать ответ Юй, оба проводника шустро удалились обратно вглубь леса, оставляя отряд наедине с джунглями и проблемами.

Рассказав старшине о дилемме, было принято решение придерживаться старого плана. Пока большая часть команды пойдёт по земле, единственный покоритель земли потащится через туннели. Хорошо хоть в этот раз при них не будет пленников. Троицу, что они захватили пару дней назад, Мулу забрал себе.

— Эх, надеюсь в этот раз всё пройдёт куда лучше.

Вступая в тёмный провал, Юй мысленно восхвалял Агни и всех богов, чтобы их затея обернулась успехом. Несколько факелов, что выделил старшина, пока оставались незажженными, а сам юноша больше ориентировался на магию, примерно представляя, что творится у него под ногами.

Несколько часов блуждания в потёмках закончились ругательствами и падением. Проклиная дурацкие туннели и племена Бару, Юй всё же зажёг факел и чуть не заорал от страха. Его чувство земли позволяло ему более-менее ориентироваться, но полностью ощущать всё, что прикасалось к камням, он не мог, поэтому вид сотен начищенных до блеска скелетов испугал его до тихого визга. Зажав рот рукой, подросток переводил взгляд со стен на потолок, удивляясь количеству останков. Аккуратно развешанные и покрытые сверкающей на свету мазью, кости удерживались камнями и землёй. Ровные ряды мертвецов взирали на идущего по коридору, будто проверяя его и взвешивая душу.

Чувствуя, как нарастает страх, юноша попытался сосредоточиться на своей цели, но немигающие взгляды черепов мешали даже спокойно мыслить. Сдержав порыв закопать все останки в земле, он медленно шёл вперёд, стараясь больше смотреть себе под ноги.

Длинный коридор мёртвых закончился так же неожиданно, как и начался. Сначала вдалеке послышались грубые мужские голоса. Шустро потушив факел, Юй опустился на корточки и стал медленно продвигаться вперёд. Спустя сотню метров из-за поворачивающего туннеля начал появляться свет. Колыхающийся на ветру факел отбрасывал жуткие тени на костяки, заставляя передёргиваться при каждом взгляде на эти "украшения".

Вплотную подойдя к повороту, он смог различить болтающих ни о чём дикарей. Трое мужчин сидели за столом и бросали камушки разного цвета. Всё внимание местных охранников было сосредоточено на неизвестной подростку игре. Не став рисковать и подходить ближе, Юй в один рывок обратился к своей силе покорителя и отправил в головы стражи каменные колья. Два снаряда успешно прошили головы своих целей, а вот последний успел среагировать и сбить камень рукой, но выскочивший из-за спины каменный столб отправил бедолагу в полёт. Упав перед Юй, он