— Ира. Приходя по три раза в неделю в «Голубое солнце»,она стала понимать, что в шахматном кружке происходит нечто странное. Она былаочень хитра, легко втиралась в доверие к людям, обладала актерскимиспособностями, ловко умела притворяться. Поэтому, когда Катя стала рассказыватьей про палача, докторов и про то, что она сегодня «умерла» на занятияхшахматного кружка, Ира насторожилась и решила посмотреть, что же тампроисходит.

Она украла лекарство на посту, сделала Кате уколснотворного, положила ее под кровать, прикрыла свисавшим одеялом и,переодевшись в ее одежду, отправилась на занятия. Девушки очень похожи. СофьяЛеонидовна не заметила подмены, а Ира укрепилась в мысли: в домике происходитчто-то странное.

Потом она, тщательно занявшись расследованием, сообразила,кто хозяин «Голубого солнца», и стала размышлять, почему он скрывает сей факт.Затем сложила все сведения и решила шантажировать основного владельца. Впрочем,не знаю, может, она и сдала бы его в милицию.

— Скорей бы уж решила получить деньги замолчание, — предположил я.

— Ну, — протянула Нора, — в случае, если быхозяина посадили, Ира получила бы большую выгоду…

Но у нее не было веских доказательств, и она, купивспециальную, «шпионскую» аппаратуру, уходит из дома, селится в «Голубом солнце»и начинает слежку. Ей надо заснять момент настоящей игры, и Ира решаетрискнуть. Она уже отлично понимает, что происходит в домике, поэтому соблюдает,как ей кажется, крайнюю осторожность.

Вечером медсестра оглашает список и велит жертвампостроиться. Ирочка, сделав Кате очередной укол, присоединяется к цепочкелюдей, идущих в домик. Ира одета в спортивный костюм, вид у нее полубезумный,медсестра не пересчитывает участников, просто приводит их в дом, в раздевалку,где у каждого свой шкафчик, в котором висит форма.

Ира находит Катин костюм, надевает его. По дороге онавыхватывает из чужого шкафчика черную шапочку и прячет ее. Ей нужны улики, иголовной убор, на ее взгляд, одна из них. Потом она прячется за занавеску, всехучастников спектакля уводят. Ира осторожно прокрадывается в комнату наблюденияи начинает снимать действо. Она вздрагивает от каждого шороха, но полагает, чтосумеет выкрутиться, если ее застанут тут, притвориться безумной Катей, которая,перепутав все на свете, присоединилась к группе, а потом потерялась. Но всезаканчивается плохо. В тот самый момент, когда Ира увлеклась съемкой, в комнатувходит охранник и стреляет в девушку, пуля попадает той под левую лопатку.Ирина падает.

После спектакля охрана ставит в известность о происшествииАндрея. Тот приходит в ужас и велит немедленно отвезти труп в морг.Естественно, Софья Леонидовна увидела, что на полу лежит… Катя. Рядом валяетсякамера. Вызывают Ираиду Сергеевну, все в истерике. За ними следили, Катяпритворялась! Но прибежавшая главврач кричит:

— Это Ира!

Дело принимает совсем скверный оборот. Тело Ирины запихиваютв «каблук», и водитель отправляется было в крематорий. И тут происходит то,чего никто не ожидал.

От холода Ирина приходит в себя, открывает дверь машины,вываливается в снег, вскакивает, видит на дороге автомобиль, кидается к нему…

Нора замолчала, потом грустно добавила:

— И тут ты ее сбиваешь, случайно! Во-первых, у«десятки» отказали тормоза, во-вторых, ты просто испугался. Никакой твоей винытут нет. Девушка отлетает в кювет и почти мгновенно умирает.

— Стойте! — закричал я. — Тут концы с концамине сходятся! Не получается! Как же она прожила столько времени с пулей всердце?

Нора глубоко вздохнула:

— Ваня, вспомни, у Иры была патология, зеркальноерасположение органов, сердце справа. Охранник-то по привычке стрелял под левуюлопатку. Вот так-то!

Проехав с километр, водитель обнаружил, что дверь «каблука»открыта, остановился, понял, что случилось, и понесся назад. Но по дороге онувидел «Газель» с включенными фарами и позвонил Андрею. Тот мгновенно связалсяс одним из местных милиционеров, который отлично знал, что происходит в«Голубом солнце», он помогал бандитам. Мент прибывает на место, осматриваеткювет, видит труп Иры в форме пешки и врет тебе про местное привидение. Емунадо убрать тебя с дороги. Собственно говоря, это все. Мент дожидается, когда выуедете, вытаскивает труп Иры и привозит в особняк к Андрею. Пропажу шапочкиникто не заметил. Короче говоря, испугавшись, все наделали много ошибок. Андрейорет на слишком старательного милиционера:

— Офигел? Зачем мне тут покойница? Волоки ее вкрематорий!

— Одежду снимите, — велит мент, — мы завсегдатела голыми туда отвозим. Одетый труп не возьмут!

Они зовут Настю, та, раздев покойницу, запихивает белуюформу, в кармане которой лежит вторая, уже черная шапочка, в пакет. Мусор онаспокойно отдает бабе, нанятой в деревне для черновой работы. Настя ипредположить не может, что санитарка всегда роется в отбросах, отыскивая то,что можно продать.

Бандиты, избавившись от трупа Иры, успокаиваются. ИраидаСергеевна, знающая, что девушка ушла из дома и ночует в палате у сестры,надеется, что ее не станут искать, и в «Голубом солнце» все идет своим чередом.Увидав тебя в трактире вместе с Софьей Леонидовной, Андрей насторожился. Он-топомнит, что ты приезжал с Кириллом, потому под благовидным предлогом покидает столик,звонит по телефону и узнает у своей приятельницы, аспирантки Подвойского, чтоАристарх Владиленович одинок. Он не имеет никаких родственников. Человек,назвавшийся его племянником, — самозванец! Андрей сразу настораживается.Теперь ему кажется, что отпустить тебя живым и здоровым в тот день, когда«убрали» Кирилла, было глупостью. Он мигом перезванивает своим знакомым в МВДи, коря себя за то, что не сделал этого сразу, как только увидел тебя, проситих срочно узнать, живет ли в Москве Иван Павлович Подушкин и если да, то чем онзанимается.

Залезть в компьютер — это пара секунд, и спустя мгновениенегодяй получает ответ. Да, есть такой! Служит секретарем упредпринимательницы, которая одновременно является и хозяйкой детективногоагентства «Ниро». Подушкин — обладатель лицензии на частную сыскнуюдеятельность.