Взгляд его наконец-то обрел ясность. А вместе с ней вернулась и память.

— Зачем вы в меня вцепились? — сердито спросил он.

— Если не освободите меня, то задушу вас этими же цепями! — пригрозила я, не ответив на вопрос.

— Я же предупреждал, — недовольно укорил он, расщелкивая затворы. — Селлина, ну что же за…

Я резво вскочила на ноги и покачнулась. Вновь стало темно. Совсем темно и даже ругани не слышно.

Диван был мягкий. Но не такой теплый, как мужчина. Зато теплым был мятный чай, которым меня отпаивал погрустневший маг. Отпаивал, хмурился и молчал. И я молчала, потому что вволю выговорилась, едва открыла глаза, но темный воспринимал это с такой твердокаменной стойкостью и философской невозмутимостью, что дальше вопить о несправедливости и неудавшемся убийстве безвинной девушки быстро наскучило.

Мне стало лучше, голова уже не кружилась и дальше разлеживаться на чужом диване было как-то неправильно.

— Ну, мне пора…

И вот тут его бронелобое спокойствие его покинуло. Глаза темного расширились в показном удивлении.

— Адептка Краст! Вам на сегодня мало приключений?!

— Ну не ночевать же мне опять у вас! — возмущенно выкрикнула я и покраснела.

— А что, в тот раз было так противно? — обозлился в ответ он, со стуком поставив чашку с дымящимся отваром на тумбочку.

— Детей разбудите, — укоризненно скосила я на него глаза. — И вообще, когда в прошлый раз вы меня спасли, проблем с доставкой моего бессознательного тела домой не возникало…

— Вот именно, — весомо произнес он. — В прошлый раз. Не кажется ли вам, что ваши отношения с этим чудовищем выходят на новый уровень? Ведь именно к вам он является уже дважды и не с самыми вегетарианскими намерениями. К вам, и ни к кому больше. Что вы… Точнее, что еще вы скрываете от меня, Селлина?

Тон его стал злым и язвительным, лицо с трудом сохраняло спокойствие, но кулаки за время этой речи успели сжаться и разжаться несколько раз. Я бы и не заметила этого, если смотрела ему в глаза. Но не могла я долго выдерживать этот обвинительный взгляд.

— Ничего, — я слегка попятилась. Может, убежать? Не оставит же он меня здесь силой на всю ночь? Подумала и решила, что, если захочет — оставит, и еще как.

— Ни-че-го, — по слогам повторил он и удрученно вздохнул. — Вне стен этого дома, вы для меня теперь всегда в опасности, так что, если понадобится, будете здесь жить.

От подобного заявления, точнее от абсурдности подобного заявления я чуть не задохнулась.

— Вы шутите? — не поверила я.

— Не обладаю настолько извращенным чувством юмора, — сухо отрезал он.

Чем больше я смотрела на его лицо, тем отчетливей понимала, что он говорит на редкость серьезно.

— Но я не могу! — в панике выкрикнула я.

Он непреклонно покачал головой.

— Домой вы отправитесь только после того, как я заполучу труп этого монстра.

— Раньше… — я с трудом подбирала слова, чтобы не скатиться до нецензурщины. — Раньше вас это не волновало!

— Да, — легко согласился он. — Не волновало.

— Я арестована до выяснения причин? — перевела я на общедоступный свою судьбу.

— Мой дом — не тюрьма! — негромко прорычал обиженный магистр.

— Лорд Тиан, — я старалась говорить спокойно, хоть голос и срывался через каждое слово. — Лорд Тиан, вы же прекрасно понимаете, что это невозможно! Я не могу жить у своего декана! Это неприлично, это против правил, пойдут слухи и вообще…

— Что вообще? — прищурился темный.

— Жить с мужчиной я буду только после свадьбы! — выпалила я.

Он на секунду задумался, почесал подбородок, а затем вскинул на меня вопросительный взгляд.

— Распишемся?

Меня аж оторопь взяла.

— Подите к черту! — я запустила в него диванной подушкой. — Шутки у вас совершенно идиотские!

— Это потому что я и не думал шутить, — он с легкостью поймал мягкий снаряд, положил рядом с собой.

— Еще лучше! — фыркнула я. — Вы вообще-то мой преподаватель, забыли?

Его лицо вновь приобрело задумчивый вид и почему-то это вот совершенно, вот ни капельки мне не нравилось…

— В нашей Академии браки не запрещены, как и отношения… Если, конечно, это происходит по обоюдному согласию, и между мужчиной и женщиной… Но, если вас это так смущает, выход всегда есть — придется вас отчислить…

Я все больше приходила в ярость от происходящего. Он… Он издевается?! Ну, ничего, мы тоже умеем… Крик и мольбы на него все равно не действуют, это я знала точно.

— Ну уж нет, дорогой… — при этих словах он поднял на меня заинтересованный взгляд, а я важно уперла руки в бока, дабы принять более воинствующую позу. — Может лучше тебе закончить преподавательскую карьеру?

— Исключено, — хмыкнул повеселевший темный. — Мне нравится этим заниматься.

— Ах так! — возликовала я. Почему-то мне понравилось играть по его правилам. Получи желанный брак! И истеричку в придачу!

— Ты меня совсем не любишь! — как можно капризнее заявила и, с удовольствием пронаблюдав, как лицо мужчины вытягивается, а глаза вылезают из орбит, торжественно направилась к двери.

— И вообще относишься по-свински! — а это я уже произнесла искренне, от чистого сердца.

— Не понял… — медленно донеслось мне в спину с такими интонациями, что мороз по коже.

Дверь перед носом неожиданно захлопнулась, чуть этот самый нос не прищемив. Черт, уходить надо было быстрее…

— Что непонятного, магистр Тиан? — раз отступление провалилось, придется нападать.

Я развернулась и с вызовом сложила на груди руки.

— Что будущий муж должен быть повнимательнее? Каждую пару извозякивать свою невесту с ног до головы в грязи, это как-то не по-жениховски, не находите? Да и взгляд ваш вымораживает до самого нутра, это от любви, да? И…

Его лицо с каждым словом каменело, а я… А я выговаривалась, выплескивая всю накопившуюся обиду. Хотя какую обиду? Кто он мне? Но заткнуть меня бы сейчас не смогла целая стая горгон. А он смог.

— Хотите моей любви, Селлина?

Да! Нет… Пошел он к черту со своими вопросами! И с экспериментами! И с предложениями! Я беспомощно дернула ручку двери. Пнула ногой.

— После того, как стрясла с меня обещание?

— Какое обещание? — тоненько спросила я, прижавшись спиной к двери.

— О котором даже не вспомнила сейчас, — горько усмехнулся он и подошел вплотную.

Я замерла, затаила дыхание. От страха? Предвкушения?

Он провел пальцами по моему лицу.