правильно. Утром она написала мне сообщение и предложила провести время вместе сегодня вечером.

— Сегодня вечером?

— Кстати, мы говорили и о тебе тоже.

— Правда?

— Анна сказала, что скучает по тебе и была бы очень рада как-нибудь повидаться с тобой.

— Надо же… — Ракель тихо вздыхает. — А я была так занята, что совсем не вспоминала про нее.

— Вы не встречались еще с самых школьных времен, когда мы с тобой решили перейти на домашнее обучение.

— Верно.

— Много лет прошло с того момента.

— Эй… Погоди… — Ракель задумывается на пару секунд, а затем переводит взгляд на Наталию. — А ты разве уже общалась с ней до сегодняшнего дня?

— Да, вообще-то, я уже давно с ней общаюсь, — скромно признается Наталия.

— Вот как? А я ничего не знаю!

— Где-то год или полтора назад она написала мне в Facebook и попросила добавить ее в друзья после того, как ей удалось найти мою страницу.

— Ты узнала ее?

— Нет, я просто приняла заявку. Увидела, что у меня был запрос дружбы, и добавила ее.

— Ясно.

— Ну а спустя некоторое время она написала мне сообщение и спросила, помню ли я эту девушку, с которой училась в школе. Поначалу я не совсем врубилась, кто эта девушка, но потом присмотрелась к ней, задала ей пару вопросов, и поняла, что та самая Анна, которая училась в нашей школе, но была на два года младше.

— Она так сильно изменилась?

— Да вообще не изменилась! Все такая же милая рыжая девочка с детским личиком.

— И ты ее не узнала?

— Я тоже позабыла о ней и не вспоминала Анну. Потому что после поступления в университет у меня появилось другое окружение. Я общалась с теми людьми и постепенно забыла тех, кого знала в школе.

— Ясно.

— Так что с тех самых пор мы с Анной начали очень часто переписываться. Я рассказывала ей о себе, а она — про себя.

— Здорово, — скромно улыбается Ракель.

— А потом я узнала, что Сеймур и вся ее семья переехала в Нью-Йорк, и мы начали очень часто встречаться.

— Анна живет здесь?

— Да, вроде бы они переехали сюда из-за работы. Мол, в Кингстоне не было практически никаких перспектив.

— Что ж, я очень рада, — слегка улыбается Ракель.

— Анна хотела встретиться и с тобой тоже, но ты все время была так занята, что тебе было не до прогулок с подружками.

— А чем она сейчас занимается?

— Занята учебой в университете. Заканчивает последний курс и готовится к итоговым экзаменам.

— А какая специализация?

— Театр.

— Эй, а почему ты не сказала мне, что начала общаться с Анной? Молчала об этом едва ли не целый год!

— Прости, не было случая… — разводит руками Наталия. — Да и мне казалось, что ты уже давно забыла про нее и вряд ли вспомнишь такую девушку по имени Анна Сеймур.

— Да, но я всегда очень тепло относилась к ней.

— Я знаю.

— Эй, а ты можешь помочь мне найти ее страницу в Facebook? Я напишу ей сообщение и немного поболтаю с ней.

— Конечно. Я отправлю тебе ссылку на ее страничку, когда доберусь до компьютера.

— Хорошо…

Ракель бросает короткий взгляд в сторону и начинает с задумчивым лицом накручивать прядь волос на свой палец.

— Эй, Ракель, а пошли с нами! — бодро предлагает Наталия.

— Куда пойти? — слегка хмурится Ракель.

— Со мной и Анной. Мы договорились встретиться в маленьком кафе, где обычно бывает мало людей.

— Нет-нет, я не могу.

— Послушай, ты же не сможешь вечно сидеть дома и все время думать о том, что с тобой сделал МакКлайф.

— Нет, Наталия, я никуда не пойду, — слабо качает головой Ракель.

— Но, Ракель! Тебе надо отвлечься!

— Как я покажусь на людях после того, что произошло? На меня же будут показывать пальцем и выкрикивать обидные слова в мой адрес!

— Никто не будет показывать на тебя пальцем.

— Я не выдержу этого позора и начну еще больше переживать.

— Да ладно тебе, подруга, не надо отказываться! — машет рукой Наталия.

— Нет, подруга. Прости, но я не пойду.

— Неужели ты думаешь, что прямо-таки все люди знают, кто ты такая? Да наверняка многие даже не слышали твое имя. Вот например, большая часть твоих поклонников — это подростки и люди твоего возраста. Не каждый пожилой человек хотя бы раз слышал твое имя. Многие могут быть очень далеки от мира шоу-бизнеса и не смогут назвать ни одного современного актера или певца. Например, твой дедушка. Актеров своего времени он знает буквально наизусть, но не сможет назвать ни одного современного.

— Ну а вдруг я как раз встречу каких-нибудь подростков, которые уже все знают и будут унижать меня? Будут говорить, что я плохая, эгоистичная и больная!

— Никто не будет тебя унижать, — уверенно отвечает Наталия. — К тому же, в том кафе, куда мы с Анной хотим отправиться, подростки бывают очень-очень редко. Мы лишь однажды видели там маленькую группу подростков. Да и то они быстро купили себе по стакану кофе и сразу же ушли.

— А я могу как раз наткнуться на них сейчас!

— Господи, Ракель, да успокойся же ты… — устало стонет Наталия. — Неужели ты реально думаешь, что все твои поклонники соберутся в том кафе и начнут все вместе поливать тебя грязью?

— Может, и будут!

— Перестань! Даже если кто-то и будет там, то наверняка они даже и говорить с тобой не захотят. Или будут так заняты, что не обратят на тебя никакого внимания.

— Я не хочу слышать обвинения в звездной болезни, притворстве, омерзительном отношении к окружающим меня людям и ужасном поведении. Мне и так плохо после всего, что я вынуждена переживать, а этот случай может окончательно добить меня.

— Тебе нечего беспокоиться, Ракель. — Наталия кладет руку на плечо Ракель.

— Я все время буду рядом. И не позволю никому обидеть тебя и тронуть даже пальцем. Я быстро поставлю любого человека на место и заставлю оставить тебя в покое.

— Нет, Наталия, — слабо качает головой Ракель.

— Слушай, ну если ты так боишься быть узнанной, то мы что-нибудь придумаем. Не знаю… Там… Найдем тебе парик, наденем большие очки, или что-нибудь еще…

— Все равно узнают.

— К тому же, я могу поехать по пустой дороге, по которой обычно мало кто проезжает. Папарацци там уж точно делать нечего, ибо там просто невозможно встретить известных людей.

— Ну не знаю…

— Не надо скрываться ото всех, Ракель. — Наталия с еще большей жалостью во взгляде смотрит на Ракель, держа ее за руки. — Ты не сможешь вечно прятаться ото