– Ты за это ответишь, – прорычал Артур Лесе в лицо. – Ты ослушалась меня! – Он стукнул ее головой о стену.

– Ты просто сволочь! – крикнула Эллен. – Когда-нибудь ты ответишь за все зло, что причинил людям!

Отпустив Лесю, Артур мерзко рассмеялся.

– Да я не сомневаюсь, что буду гореть в аду, вот только вы, девочки, будете вариться в соседних котлах.

– Ты ответишь за Виту! – не унималась Эллен. – И Вадим тоже!

– Он ее не трогал, дорогуша.

– Не ври! У Виты нашли наркотики, можешь не выгораживать этого придурка, вам это с рук не сойдет!

Артур усмехнулся, бросил злобный взгляд на Лесю. Прошел к барной стойке, уселся на стул и попросил кофе. Женщина в черном принялась обслуживать его.

– Знаешь, Эллен, если бы это был Вадим, он бы не упустил возможность разделить дозу с этой крошкой. Вита очень горяча под кайфом. Ее бы смерть была другой, однозначно. Более фееричной, – засмеялся парень. – Кто-то очень неумело подставил моего друга.

– Или ты очень умело его выгораживаешь, – огрызнулась Эллен.

Но доля сомнений в ней зародилась. Она вспомнила, как разозлился Дима, когда речь зашла о Вите.

«Нет, он не мог…»

– О-о, засомневалась. А ну, реши эту задачку. Уверен, ответ будет неожиданным. – Артур подмигнул ей.

«Нет, нет, нет, он не мог!»

– Я очень устала, – промямлила Эллен. – Долго еще вы будете тут топтаться? – спросила она у женщины, но за нее ответил Артур:

– Сколько понадобится. Может, тебе лучше поспать, детка?

– А может, тебе лучше протрезветь?

Леся окликнула ее, сказала, что поедет домой. Эллен не хотела оставаться с Артуром без поддержки, но уговаривать ее она, конечно, не стала.

– Будь осторожна. И спасибо, что приехала, – шепнула она подруге у порога.

В ответ Леся просто кивнула.

Проводив ее, Эллен поднялась в спальню и упала на кровать.

У нее совершенно не осталось сил. И даже плакать она больше не могла.

Пустота внутри нее стала еще ощутимее. «Элита» забрала у нее всех, к кому она хоть немного привязалась. Только Леся осталась.

Перед отъездом Артур поднялся в спальню и сообщил, что проблемы решены.

– Сам создал – сам решил, какой молодец, – не открывая глаз, пробурчала Эллен.

Послышался смешок.

– Эту проблему создала ты, малышка, когда влезла, куда не следовало.

– Проваливай.

– Да, пойду, пожалуй, надо кое-что решить, – с издевкой ответил Артур.

Эллен резко села и посмотрела в черные усмехающиеся глаза.

– Не смей трогать Лесю, – угрожающе выговорила она, – иначе…

– Иначе что? – перебил Артур.

– Иначе – война!

Артур засмеялся во весь голос. Ненависть Эллен вспыхнула ярким костром. Всего на секунду, но она ясно представила, какое удовлетворение может принести ей его смерть.

– Война давно идет, солнышко, – снисходительно протянул он, – неужели ты не видишь, что проигрываешь?

Жажда втянуть в себя жизнь стоящего напротив парня опалила горло, и запертое блокировкой поглощение неистово забилось изнутри.

– Люблю этот взгляд, – Артур улыбнулся. – Вот это настоящая Эллен.

Он зевнул и пошел к двери.

– Спокойной ночи, мышка.

В новом прозвище Эллен ощутила куда больше искренности, чем в давно привычной «малышке».

– А ты не убивай никого, чтобы я спала спокойно, – со злостью ответила она.

Дверь хлопнула.

«Неужели этот день закончился», – подумала Эллен, обняв подушку.

Ей все еще не верилось в случившееся…

***

Когда квартира опустела, ночная тишина начала сводить Эллен с ума.

Не было ни физических, ни моральных сил, но сон все не шел. Наверное, привык за шестнадцать лет, что Эллен его не ждет и оттягивает встречу.

Она какое-то время ворочалась, старалась уснуть, после решила, что бесполезно, и спустилась вниз. Остановившись на последней ступени, Эллен уставилась на диван, где несколько часов назад лежало тело Виты.

Новое темно-фиолетовое покрывало было идеально разглажено… будто ничего и не было. Словно девушки вообще не существовало!

«Элита» просто стерла ее, как пыль!

Эллен подошла к окну. Пусто. Он больше не придет.

«Ты – никто!»

Услышав звонок мобильного, Эллен заторопилась в спальню.

«Наверное, дядя», – решила она, но номер оказался незнакомым.

– Алло, – с настороженностью ответила Эллен.

– Привет.

Ее будто морской волной накрыло. Она больше не надеялась услышать этот грубовато-нежный голос. Сердце в одно мгновение изменило ритм, заторопилось жить и любить.

– Привет, – с дрожью в голосе ответила Эллен.

– Разбудил? – спросил Дима.

– Нет. Не спится.

– Поговорить надо. Через две минуты буду на крыше.

Эллен вздрогнула ото льда, которым была пронизана последняя фраза. Она ничего не успела ответить – Дима прервал звонок.

Прихватив из шкафа теплый кардиган, она со всех ног побежала вниз к заветному окну. Распахнула шторы и открыла его настежь. Декабрьский мороз, возрадовавшись свободе, порхнул в комнату, но Эллен было на него плевать. Ее волновал только холод в голосе Димы.

Она с волнением ждала, когда он покажется у края. Когда он подошел к ограждению, Эллен стало трудно дышать.

Она сама, не дожидаясь, нажала кнопку вызова.

– Меня блокируют, говорить могу только так.

– Я знаю, – ответил Дима.

– Не боишься? Меня могут слушать и через минуту…

– Не боюсь, – перебил он. – Чо мне ваще бояться? Хуже уже не будет. Я ведь ник-т-о-о, – злобно протянул он.

И только теперь Эллен поняла, почему его голос казался таким странным.

– Ты пьян? – спросила она.

– В стрелку, черт, в стельку, – покачнувшись, Дима схватился за ограждение.

Эллен вздохнула. Его только в таком состоянии ей не хватало!

– Что случилось?

– Ты, Эллен, случилась на мою голову, – пробурчал он. – Какая же ты, а! Вот какая же ты… я за тебя жизнь отдам, а ты… «никто!» – с горечью передразнил он.

– Дим, тебе лучше пойти домой, – тихо ответила Эллен.

– Домой?! Это куда, ты мне не скажешь?

– Я… прости… просто вернись к друзьям. Они знают, что ты тут?