И вдруг рыжеволосая девушка выронила пакет из рук, он грохнулся наземь, что-то звякнуло и разбилось. Злата выбросила руки вперед, нацелив скрюченные пальцы на лица людей, и те шарахнулись от нее.

— Будьте прокляты! — закричала она. — Все будьте прокляты! Заплатите, за все заплатите! Все, кто на меня посмотрел! — Она даже зашипела на вдруг ошарашенную и застывшую в испуге толпу. Ее бледные тонкие пальцы, нацеленные на распадающийся круг людей, словно излучали молнии. — Все, кто нам зла пожелал! — И ведь смотрела в глаза своих недругов, и как смотрела! — Гореть будете! Сохнуть будете! Сдохнете все!

Никто не ожидал такого выпада от нее — хрупкой девушки! Угроза, брошенная из уст огненноволосой юной ведьмы, оказалась так страшна, что улица быстро стала пустеть. Простые ротозеи, кому хотелось лишь поглазеть на представление, а лучше на расправу, дали деру. Но человек десять во главе с Никитичем решили не отступать — идти до последнего.

— Бердану дай, Фомич! — завопил краснорожий Никитич. — Не боюсь ее! Скорее давай! Пока не ушла!

— Держи! — крикнул Фомич.

В руке Никитича оказалось ружье. И тут Юля вылетела в центр круга, вырвала корочки из кармана джинсовой рубашки и подняла их вверх.

— Я лейтенант ФСБ Шмелева! — выкрикнула она. — Требую разойтись!

— Чаво? — зарычал на нее Никитич.

— Ты слышал, чаво, старый хрыч! — рявкнула в ответ Юля. — Опусти ружье! Всех арестую! Всю вашу компанию!

— Чаво?! — повторил краснорожий Никитич, до которого плохо доходило, что к чему, так он распалил себя, в такой раж вошел, так ему хотелось расправы.

— Сейчас в Семиярск в наручниках поедешь, инквизитор, — шагнула на него Юля. — Вот «чаво»!

— Слышь, Никитич, — запела рядом Лизавета Степановна, — я эту девку рядом с майором Кудряшовым видела! Она точно из органов!

— Отступись, Никитич! — вторила ей Матрена. — Не губи себя из-за колдуньи-то!

— За ведьму заступаешься? — зарычал Никитич на Юлю.

— Ты мне не тычь, красная рожа, — бросила ему смелая девушка. — Ты у меня остаток жизни на нарах проведешь! Там тебе самое место!

— Чаво? — отступая, уже тише пробормотал он. — Да я… ты мне… да я…

Но две тетки уже тащили его за рукава назад.

— Пошел вон! — еще страшнее закричала Юля. — Все разошлись! Чтобы не видела вас здесь больше!

Ее праведный выпад посреди улицы остановил активистов, они стали пятиться и рассыпаться. И не прошло минуты, как они остались втроем — Юля, Злата и Кирилл. Теперь на них глядели от заборов с обеих сторон улицы.

Белозёрский смотрел на «работника органов», у которой выпрыгивало сердце, с восхищением и восторгом. Под ногами Златы из пакета выплывало и уходило в землю молоко. Юля встретилась взглядом с младшей колдуньей. Из рассеченной раны на лице сочилась кровь. Вдруг глаза ее вспыхнули иначе — она узнала ее.

— Я помню тебя, — сказала огненно-рыжая девушка. — Ты к нам приплывала.

Юля вытащила из заднего кармашка платок и протянула Злате. Та машинально взяла его, но не знала, что с ним делать.

— Постой, я сама. — Юля забрала платок и аккуратно вытерла кровь. — Надо нам до колонки дойти, — сказала она. — Как ты здесь оказалась?

— Меня из больницы отпустили, я села на автобус и приехала. Решила продуктов купить.

— Ясно.

Кирилл достал из кармана сложенный пакет и заботливо переложил в него уцелевшие продукты Златы.

— И тебя я помню, — сказала ему Злата. — Ты из ружья стрелял.

— А уж как я тебя помню! — усмехнулся Кирилл. — Грозили вы нам о-ё-ёй!

— А нечего без спросу лезть, — ответила девушка.

— Тебе надо умыться, Злата, пошли, — кивнула Юля.

Колонка была на ближайшем перекрестке. За ними следили уже две улицы: наблюдали с четырех сторон, от заборов и калиток, из окошек, но даже говорить между собой боялись. Кто его знает, как выйдет? Лучше помолчать. Вот смотреть никто не запрещает!

— Скажи мне честно, что вы сделали с Жанной? — спросила по дороге Юля.

— С какой еще Жанной? — раздраженно ответила вопросом на вопрос Злата.

— Ты знаешь, — обернулась к ней Юля.

— С той, кого у озера нашли? Под лодкой? Без сердца?

— Да.

— Да вы что?! Не трогали мы вашу Жанну! — Она тяжело всхлипнула. — Пальцем не трогали! — Эта тема бурей пронеслась через ее сердце, ведь именно из-за этого убийства их остров взяли в осаду, а сами они едва избежали смерти в огне. — Даже не видели, не знали! — Девушка вдруг заревела с отчаянием брошенного раз и навсегда человека. — Нам никто не нужен! Как вы не поймете? Никто! Никто! Никто!

1

Кирилл, Юля и Феофан Феофанович ужинали в доме Белозерова. Злату они отдали под охрану полиции. Девушка наотрез отказалась оставаться в селе и потребовала, чтобы ее отвезли на Холодный остров. Ей надо было накормить бабку и мать. Полиция только рада была от нее отделаться, и Кудряшов выделил двух сотрудников для исполнения столь важного дела.

Трапеза подходила к концу, а Юля все не решалась сказать то, что хотела. Но рано или поздно сделать это было надо.

— Я хочу на странную девочку посмотреть и поговорить с ней, — сказала она. — Эта девочка, соседка Варвары, могла что-то видеть. Хотя что? Ведь это у меня был бинокль, а не у нее. Но интуиция мне подсказывает: она видела нечто. Просто она дурочка, наверное, и ее лишний раз не выпускают из дома.

— А что за странная девочка? — поинтересовался Позолотов.

Юля рассказала, как взяла из стола Варвары бинокль и увидела в окне соседского дома девочку с приплюснуты носом, что таращилась в их сторону.

— Кирилл, забыла вас спросить, а чья она, эта девочка?

— В Раздорном, Юленька, более пятидесяти тысяч человек живет. Не Москва, но все же. И вообще, сам-то я в Семиярске живу. Надо у Юрки Кудряшова спросить. Но никто из соседей ничего не слышал и не видел, Юля, он мне об этом сам сказал. Вряд ли и эта девочка что-то могла заметить. Закололи-то Варвару в сарае. Подкараулили и закололи. Кто тут что скажет?

— Могли увидеть не то, как убивали, а то, как готовили убийство; входили, например, караулили, обыскивали. — Юля отломила мякиш от булки и стала катать его в пальцах. — И еще, я хочу одна пойти. Мне кажется, эта девочка со всеми подряд говорить не станет. А я к ней подход найду. Что-нибудь придумаю.

— Не сомневаюсь, — усмехнулся Следопыт.

Он поймал взгляд Феофана Феофановича, тот с аппетитом школьника поедал свой румяный бублик с маслом и запивал его крепким чаем. Услышав про Юлин «подход», Позолотов тут же одобрительно захрюкал, в смысле — хохотнул с набитым ртом.