разрывает ткань мантии волхва и как по маслу, входит в плоть.

С грохотом на пол из его руки вылетает кубок. Звон благородного металла эхом разносится по залу.

— Ах ты дрянь! — вскрикивает волхв.

Его пятерня безуспешно рассекает воздух рядом с моей головой. Я успеваю увернуться и швырнуть в него тарелку.

Волхв оскаливается. Отшатывается. Впивается в меня пронизывающим взглядом.

Торчащий из своего плеча нож вырывает с рыком дикого зверя.

— Простите, кажется между нами ничего не получится, — быстро выговариваю и так же быстро осматриваюсь по сторонам.

Так, он сказал, скрещивать браслеты нельзя. А если не шутит?

Нужно что-то для самообороны или пробиться к двери, которая за его спиной.

Надо что-то делать!

— Ладно, не хочешь по хорошему, я к чертям собачьим вырву артефакт у тебя с рукой!

Поток нецензурной брани режет сознание. От чувства загнанности и выплеска адреналина сердце совершает кульбит, замирает и бешено бьется в груди.

Мгновение затягивается. Остро ощущаю, что сейчас что-то произойдет.

И вдруг, за стеной без окон громкий рев заставляет меня и Ингара содрогнуться.

«Аргалон?» — молнией проносится в голове.

Резкий грохот.

Со свода сыпется штукатурка, звенит посуда на столе, будто нечто тяжелое и огромное приземлилось на крышу.

— Ты понятия не имеешь, на что я способен, — Ингар точно пес вскидывает нос к потолку, затем на меня. Перекошенное лицо покрывается пятнами. — Я буду медленно убивать каждого, кто тебе дорог. Это за мое отнятое время. А затем убью тебя и получу свой ключ.

Меня передергивает.

Каждое слово волхва ядом разливается по моей крови. Уничтожает все эмоции, включая страх.

На глаза опускается пелена. В голове что-то вспыхивает.

Я только успеваю уловить как Ингар срывается с места.

Под очередной рев и падающие куски потолка разъяренный Ингар кидается в мою сторону.

Но вдруг резко останавливается.

Один единственный глаз в панике округляется, рот раскрывается с криком:

— Не смей! Убьешь нас обоих!

С опозданием приходит понимание, что собрав всю энергию, я швырнула ее в сторону Ингара.

Глава 37

Волхв в защитном жесте отвечает, выставив Драхонгар.

Мой поток атакующей энергии врезается в него. Окутывает. Мгновение и фигура волхва тонет в моей магии.

Но вдруг пространство сильно содрогается. Я буквально чувствую как дребезжат стены. И что-то во мне упирается в незримую преграду, от которой в обратную сторону вспышкой в меня ударяет сильный жар.

Что это?

Невольно вскрикиваю.

Понимаю, поток энергии стремительно двигается обратно и останавливается где-то по центру.

Вспыхивает и мое тело парализует разрядом тока.

Невыносимо болезненным. Острым до дури. От которого каждая клеточка сильно содрогается, словно прося пощады.

Я не могу опустить руку.

Я не могу это остановить.

Магия парализует меня, лишая возможности дышать.

Каждый сустав скручивает в узел.

Сердце сжимается так, что кажется вот-вот остановится.

Боже…

Перед моим темнеющим взором стоит искаженное болью лицо Ингара.

Он пытается шевелить перекошенным ртом, но ничего не выходит. Только с уголков потрескавшихся губ и носа сочится алая жидкость.

— Останови это…гар..х…останови…— шипит волхв с невыносимом трудом.

В этот момент его глаза наполняются кровью и она стекает по искаженным болью чертам.

Как?

Я не знаю как разорвать контакт.

Задыхаюсь от испепеляющих меня импульсов.

Чувствую, как из моего собственного носа на пересохшие губы капает нечто липкое и теплое.

Вокруг меня и Ингара что-то происходит.

Какое-то движение. Или стены рушатся.

Я не понимаю.

Разум содрогается последний раз и внезапно гаснет.

Перед помутневшим взором сверкают огромные желтые глаза зверя и…

Меня отпускает, вместе с пронизывающей тело болью.

Я проваливаюсь во мрак и тело кажется пушинкой. Меня несёт потоками ветра в неизвестность.

Носа касается что-то легкое и холодное. Затем ресниц и губ. Маленькая пушинка тает, оставляя влажный след. Слизываю ее языком. Приподнимаю веки.

Снег?

В глазах отражается сиреневое небо, по которому стремительно движется белоснежная дымка.

Откуда-то доносятся неразборчивые голоса. Они как эхо, звучат всюду.

Хлопья снега закручиваются вихрем от внезапного ветра. Прохладные потоки воздуха теребят волосы и оседают на разогретой коже.

— Виолетта?

— А? — мысленно отвечаю.

— Две двери, один путь. Ключ поворачивается дважды.

— Что?

Кажется, я улавливаю знакомое звучание. Эти голоса так похожи…На приемных родителей. Или нет?

— Мам? Пап? — срывается истошно с губ.

Меня переворачивает потоком ветра.

Я снова в хвойном лесу. Снега так много…так много.

Холодный пух застилает глаза. Деревья шурша заснеженными ветками двигаются мне на встречу.

Ускоряются, пока весь лесной массив не превращается в сплошное размытое пятно.

Опускаю ресницы и вдруг все останавливается.

На лоб опускается горячая ладонь.

Мужская рука мягко касается моих волос, убирая пряди. От кончиков пальцев исходит приятное тепло, наполняющее меня живительной силой.

— Вернись ко мне, — звучит в сознании хрипловатый глубокий тембр.

Чужое дыхание оседает на щеке и губах, а затем…все снова исчезает.

Какие же странные сны мне снятся. Ужас просто.

Сколько я нахожусь в пустоте — непонятно.

Но извне женский голосок напевает незнакомую мелодию. Звучание тихого голоса усиливается. Песня все навязчивее пробирается мне в голову.

Внезапно моего лица касается теплая влажная ткань.

Пространство вокруг меня обретает форму.

Звуки, запахи, ощущения.

Шелест листвы за окном, воркование голубей и кто-то переставляет предметы на деревянном столе. Всплеск воды и звук выжимания тряпки.

Легкие наполняет аромат каши с медом и лекарственных трав.

И я в кровати. Совершенно точно. Голова на мягкой подушке, тело укрыто теплым одеялом и пальцами нащупываю мягкий материал простыни.

Жмурюсь и осознаю — я больше не сплю.

Правда, открыть глаза оказывается не так просто. В них словно песка насыпали.

Пение обрывается и за ним следует внезапно радостное:

— С пробуждением!

Промычав нечто невнятное, пробую снова поднять ресницы. На этот раз с трудом, но получается.

От двоящейся перед глазами картинки миловидного, смутно знакомого лица, кружится голова.

Хочу спросить, кто она…но девушка представляется сама:

— Здравствуй, ты наверное меня не помнишь.

— Не помню, — хриплю как старая деревянная калитка.

— Да мы и знакомы особо не были. Как ты себя чувствуешь?

Зрение приспосабливается, фокусируется и улыбка девушки перестает расплываться. Открываю и закрываю глаза. Часто моргаю и не верю тому, что вижу.

— Маргарет?

Мысленно задаюсь вопросом: “серьезно?”

— Невероятно, ты меня узнаешь? — по