Аргалон с тихой усмешкой обхватывает мою щеку. Я замираю от неожиданности и тепла, исходящего от его пальцев. Он ловит мой взгляд и вкрадчиво произносит:

— Идет война, Виолетта. Каждый сам выбирает сторону. Девушка могла уйти и получить рекомендации и много золота, но она выбрала путь ненависти. К тебе.

— Я понимаю…но…что с ней будет дальше?

Аргалон смещает большой палец на мои губы и их внезапно начинает покалывать. Я замолкаю.

— Отдыхай. И больше не пытайся спуститься в темницу.

Он поднимается с кровати, выпуская из плена своей жаркой ладони мое лицо, а я чувствую ощутимый след ускользающего тепла.

— Вы подумали над предложением от клана темных ассасинов? — поспешно вспоминаю про то, что так легко забылось во всей суматохе.

— А ты над моим? — мягко, спрашивает он.

— Я бы сначала хотела получить ответ на свой вопрос.

— Мы оба хотим получить желаемое. Проблема в том, что ты просишь о сложных и опасных вещах. Видимо, тебе нужно больше времени. Увидимся позже.

Аргалон разворачивается к двери, собираясь уходить. Я прикусив губу, быстро обдумываю…даже не быстро, а лихорадочно. Мысли закручиваются вихрем, учащая дыхание.

Наконец, я бросаю ему в след:

— Предлагаю обмен.

Дракон останавливается, едва успев коснуться подушечками пальцев дверной ручки.

— Вы слышите меня? — с надрывным вдохом снова повторяю, — предлагаю обмен. Я взамен на рассмотрение вами предложения ассасинов. Я вам нужна и вы получите что хотите.

— Как интересно, — с отдающей холодом ухмылкой цедит дракон. — твои последние слова звучат как шантаж.

— Думайте, что хотите, но клан должен присоединиться. Вы просто всего не знаете. И совсем неправильно все воспринимаете…

— Неужели? — срывается хищное с его губ и в следующее мгновение он стремительно преодолевает расстояние до меня.

Расставив руки по обе стороны от моего тела, наклоняется. Оказывается настолько близко, что дыхание обжигает мое лицо сотнями раскаленных иголок.

— Так расскажи мне, Виолетта, — хрипло требует он.

В ответ часто дышу, сердце бьется на разрыв, словно испуганная птица в клетке. От его внезапной близости, ауры, ставшей невыносимо тяжелой — меня пробивает озноб. И я растерянно хлопаю ресницами. Слова оседают на языке, теряясь… не знаю что сказать и как объяснить.

Аргалон будто заметив мое состояние, отодвигается, давая мне возможность вдохнуть кислорода и успокоиться.

— Вы правда хотите это услышать? — осторожно и сипло уточняя, прекрасно отдавая себе отчет, что дракону может совсем не понравится правда, бросающая тень на его предков в том числе.

— Да.

— Хм..ну что ж. Но сразу говорю, вас не ждет ничего хорошего.

Наклонив голову на бок, мужчина окидывает мои черты ощутимо пронизывающим взглядом.

И я рассказываю…

Чувствую себя так, будто преодолеваю высоченную стену и множество препятствий. Тщательно подбирая слова. А иногда сбивчиво, в моменты охвативших меня эмоций.

Рассказываю о том, что узнала от Ингара про то, какую функцию играл на самом деле темный клан, когда официально существовали порталы. Про происхождение верховного. И немного про себя.

— Вот, — я демонстрирую дракону пострадавший от контакта с Ингаром артефакт. — Вот что произошло. Верховный волхв годами продолжал распространять ненависть к темным ассасинам и использовать ее в своих интересах. Это ужасно. Хотя возможно вы мне не верите..

— Если все рассказанное тобой — правда, в ближайшее время мы найдем подтверждение, — Аргалон с прищуром глаз изучает Драхонгар.

— Но вы можете ничего не найти, если все было уничтожено.

— Не все можно уничтожить. Подтверждение информации найдется, если она правдива. Когда знаешь что искать — проблем нет.

— Наверное в этом есть логика, — задумываюсь, анализируя.

Какова вероятность, что не все проливающее свет на истину было уничтожено? А вдруг Ингар не во всем был искренним?

— Выходит, ты выросла в другом мире? — Аргалон заглядывает мне в глаза. В них проносится непонятная мне эмоция. Не могу расшифровать, но неосознанно напрягаюсь.

— Да, все верно. Но родилась в этом. Хотя я особо ничего не помню. Кроме вас и хвойного леса.

Делаю паузу. Жду. Вижу, что дракон что-то обдумывает. Ответа нет. Мое терпение дребезжит от напряжения и дает трещину:

— Скажите что нибудь.

— Я выясню все, что касается темного клана и в ближайшее время приму решение. Помни, ты предложила обмен.

— А? — у меня опускается челюсть. Я конечно помню, что сама это предложила, но это было до того, как дракон узнал от меня много-много всего того, что и без обмена должно было повлиять на его решение. — Подождите, но как же?

— Хочешь отозвать свое предложение?

Я осеклась. Вот как сказать…хочу или нет? С кашей в голове, которая сейчас залила мой мозг — сложно принимать взвешенные решения.

Отрицательно мотнув головой, подтягиваю одеяло к подбородку.

ргалон снова разворачивается к выходу.

Распахнув дверь, он заносит ногу через порог и меня будто ошпаривает. Я слежу за каждым его движением исподтишка, злюсь и покусываю губы в смятении.

В последний момент, когда он почти покидает спальню, бросаю ему вдогонку:

— Знаете, думаю, я вам все-таки не безразлична, несмотря на вашу холодную отстраненность.

Широкая спина мужчины на одно мгновение напрягается. Не вижу его лица, но мне кажется, что по нему скользит тень.

— Скоро увидимся, — низким тембром ставит точку в нашем разговоре.

Отмираю с хлопком двери. Понимаю, что пока дракон не покинул комнату — я не моргая смотрела в одну точку.

После общения с Аргалоном остался ощутимый осадок и чувство недосказанности.

С приходом Бонера я все еще нахожусь в некоем личном ступоре. Думаю. Думаю много, пока потяжелевшая голова не идет кругом.

— Вам нужен покой, а то что я вижу, больше похоже на последствия очередного стресса, — лекарь, просканировав мою ауру, недовольно качает головой. — Мы с вами договаривались, что вы будете отдыхать. Но даже в эту секунду ваша энергетика нестабильна.

— Простите, — выдыхаю в ответ. Спонтанно, не сразу даже осознав, что он сказал.

Бонер цокает языком. Ставит несколько свежих флакончиков на стол.

— Обязательно употреблять. Помогут быстрее восстановиться. Может клонить в сон. Нужно в лечебных целях.

— Ага, — соглашаюсь не глядя.

Едва за Бонером закрывается дверь, я игнорируя настойки, выскакиваю из комнаты.

Уже в коридоре мешкаю, топчась на месте. Неосознанно думаю попробовать нарушить приказ Аргалона и