Но кое что из нее вытрясти вышло. Частично эти данные помогли меня быстрее найти, сократив радиус.

Ларч поделился своими предположениями об ловушках, которые готовил Ингар и по мнению профессора они не сработали именно из-за состояния волхва, который хоть и успел телепортироваться, но его явно потрепало после нашего взаимодействия.

За время общения, под сердитым руководством Ларча поглощаю кашу с медом вприкуску со сдобной выпечкой.

Случившееся с браслетами не дает покоя не мне не Ларчу. Его в целом тема будоражит и он уточняет детали, спрашивает, хмурится и почесывает затылок.

— Это поистине уникальный случай. Есть у меня несколько версий, но надо их проверять и дособрать материала…— задумчиво цокает языком профессор, — возможно я спешу с выводом, но мне кажется, перемещения по мирам играют не косвенную роль в управлении артефактами.

— Думаете?

— Из того, что я услышал — почти уверен. Ты сказала, что верховный не может раскрыть потенциал артефакта до конца.

— Я тоже. Я его даже не знаю.

— Но тебе доступны заклинания. В конкретном случае боевая магия. А ему нет. Гляди, как напрягался, все изучая. Если бы мог, то научился. Значит что-то не так и он не лукавит.

— Но у него получилось управлять другими браслетами, — произношу с дрожью в голосе, вспоминая нишу заполненную артефактами.

— Возможно и ты так можешь, просто не пробовала. Я поражен, насколько хитрая и непростая система. — он бодренько вскакивает на ноги. Сияет от решимости и олицетворяет собой энтузиазм побыстрее добраться до библиотеки. — Я зайду попозже, а ты пока отдыхай. Никаких “но”!

— Хорошо, — устало киваю, переставляя поднос на соседнюю тумбочку.

После ухода Ларча неспокойно.

Из головы не выходит история помешанной Эрин, браслеты, последствия и их взаимодействие и коварные ловушки, которые если и были, то не сработали. Воображение все равно рисует ужасы, от которых содрогаются нервы.

По словам профессора — Аргалон должен вернуться следующим днем, потому что отправился в северные земли.

К вечеру я чувствую себя значительно лучше и бодрее.

По очереди пересекаюсь то с Бонером, пришедшим проведать мое самочувствие. То с Эфроном. И один раз с Маргарет, которая трепетно выполняет обязанности заботливой сиделки и помощницы главного лекаря. Надо признать, не ожидала увидеть ее в таком амплуа.

Под конец дня Ларч так и не заглянул.

Расхаживая по комнате, гадая и беспокоясь, взвешивая “за” и “против” — решаюсь спуститься в темницу и проведать Эрин.

Проведать, конечно громко сказано. Скорее убедиться, что она в общем-то в порядке и поставить последнюю точку.

Эрин в моих глазах больше запутавшаяся фанатичка, а может просто девушка с разбитыми мечтами, чем опасная союзница злодея.

Делая первые шаги из комнаты, а затем по коридору, я к своему удивлению дышу ровно. Покалывающие сомнения отступают, давая понять мне, что каждое мое движение осознанное.

Спрашиваю дорогу у хмурых стражей и с опаской осматриваюсь по сторонам. Почему-то меня начинает преследовать чувство, что за мной присматривают.

Затхлый сырой запах ударяет в нос, едва распахивается дверь, ведущая к лестнице, уходящей в недра замка.

Сжав подсвечник, ступаю на ступеньки. Темно, неприятно до дрожи и страшно.

— Эрин? — зову ее. У меня с собой немного фруктов и стейк. Хоть мне сказали, что ее кормят, но я на всякий случай прихватила.

Страж сказал, что ее камера крайняя. А еще запретил подходить.

Кстати, он за моей спиной. Двигается почти бесшумно, сжимая рукоять сабли.

Железные решетки, вбитые в серые разделенные на камеры стены, вдоль узкого коридора и в дальнем конце женский всхлип.

Едва успеваю занести ногу для следующего шага и меня окутывает тень.

— Простите вейн… — жалобно молвит испуганный страж.

Меня рывком подхватывают на руки.

От неожиданности роняю подсвечник.

Свет гаснет.

Ненадолго, в следующее мгновение я оказываюсь наверху. Меня стремительным шагом несут в сторону спальни.

Глава 38

— Отпустите меня! — вскрикиваю, едва Аргалон вносит меня в комнату и громким хлопком ноги захлопывает дверь. — Пустите! — требовательно толкаю его кулаком в каменное плечо.

В ответ слышу недовольное рычание.

Несколько стремительных шагов к кровати и мужчина закидывает меня на мягкий матрас.

Барахтаюсь в попытке подняться, но Аргалон накинув на меня одеяло, укутывает им как в кокон.

— Что вы делаете?

— Тебе надо отдыхать и восстанавливать силы, — произносит дракон тоном, не терпящим несогласия.

— Подождите, но я хотела поговорить с Эрин.

На скулах Аргалона дергаются желваки и по его оскалу понимаю, что спорить бесполезно.

— Я прошу прощения, — пытаюсь с каждым словом выровнять разбушевавшееся дыхание, — но вы же не можете мне запретить.

— Могу и именно это я и делаю.

Ничего себе заявление. От такой неожиданности открываю и закрываю рот и с новой попытки получается издать звук:

— Но на каком основании?

— На основании твоей безопасности. Тебе нельзя приближаться к той девушке.

Отмечаю для себя, что Аргалон не назвал Эрин по имени, а ограничился «той девушкой». Похоже, пока она числилась в роли его истинной, они особо не сближались.

— Между нами осталась недосказанность, я хотела…хм…просто один раз увидеться, я могу?

— Нет, — сухо выдыхает Аргалон, возвышаясь надо мной горой.

Опустив нос, мну в руках край одеяла.

Наверное в этот момент я выгляжу настолько жалко, что дракон смягчается.

Садится на край кровати и матрас прогибается под его весом.

— Если ты хочешь что-то узнать от узницы, то можешь сказать мне.

— Вы будете ее пытать?

— Тебя это беспокоит?

Вздрагиваю и косо поглядываю на невозмутимое лицо мужчины.

Красивые черты словно окаменели. Ни жалости, ни сострадания. Полное отсутствие эмоций и холодная сталь в темных глазах.

Когда он успел стать таким безжалостным?

Или он всегда был таким и я просто слишком плохо его знала.

Эрин поступила подло, отправив меня к Ингару, или как его там на самом деле зовут. Но я не готова выступить в роли косвенного палача. Просто не готова. До такой степени, что внутри меня все переворачивается и сопротивляется.

— Вам обязательно так поступать? — буркаю себе под нос, избегая прямого взгляда глаза в глаза.

Аргалон едва заметно приподнимает бровь, в остальном его черты остаются неизменными.

— Из-за нее ты чуть не погибла.

— И я это прекрасно понимаю. Но Эрин попала под влияние опасного манипулятора и