— Видишь, у меня тоже есть такая же игрушка как у тебя. Неожиданно… кхек, — Ингар тихо посмеивается.

— Разве это возможно? — у меня все еще не укладывается в голове то, что я вижу.

Все мысли, вопросы, возможные действия сгорают до состояния пепла. Остается только одно — пялиться на артефакт у волхва и судорожно искать доказательства, что я не сошла с ума.

Ну или хотя бы побороть шок.

— Как видишь, — пожимает плечами Ингар. — Рад, кстати, с тобой наконец познакомиться в живую. Ты так долго от меня бегала, что я начал переживать, что наша встреча никогда не случится.

Моргнув, я собираю по кусочкам разбитые мысли и как в замедленной съемке осматриваюсь.

Мрачная зала с минимум мебели. Большой камин, у него два деревянных кресла. Над камином черный кусок ткани с пожирающим себя драконом, извивающимся в форме восьмерки.

Чуть дальше обеденный дубовый стол. На нем блюда и в центре, среди свечей, серебряный графин. А еще пара кубков с необходимыми приборами на краях столешницы.

Выглядит так, будто волхв ждал костей. Точнее гостя. Одного. Стол накрыт на две персоны.

В остальном помещение и вправду кажется пустым. Серые стены от отблесков теплого огня кажутся желтыми. Округлые своды. Одна из стен состоит из множества квадратных ниш, заполненных странными предметами. Задерживаю на них взгляд, щурюсь и с ужасом содрагаюсь.

Там же…клановые браслеты. Разные.

— Ты у меня в гостях, — безразлично добавляет волхв, — добро пожаловать. Виолетта, правильно? Тебя ведь так зовут.

Меня передергивает.

Тряхнув головой, почти полностью прихожу в себя.

Резкий выпад.

Опаляющее тепло проносится по моим венам от внутреннего источника к артефакту.

Громкий смех Ингара ударяет по перепонкам.

Что-то не так.

Он уверен, что ему ничего не грозит…Почему?

Неуверенно опускаю руку и он одобрительно произносит:

— Умница. — подходит к столу и отодвигает стул, — присаживайся. Нам есть о чем поговорить.

Я не двигаюсь. Скользнув взглядом по столу, будто по чему-то отравленному и опасному, вновь поворачиваю голову на волхва.

— Не бойся, Виолетта, в еде и напитках нет яда. Убивать тебя в мои планы больше не входит…пока.

— Звучит очень обнадеживающе, — с нервной иронией подмечаю я. — Откуда у вас клановый бросает?

— От туда же откуда и у тебя.

— Вы шутите?

— Похоже на то, что я шучу? Присаживайся, — с нажимом повторяет Ингар, — я тебе все объясню.

Переступив с ноги на ногу, я нехотя принимаю предложение и опускаюсь за стол.

Волхв любезно пододвигает мой стул и отряхнув рукава, чтобы не мешались, подхватывает графин и наполняет мой кубок.

— Попробуй индейку, запеченную с орехами и яблоками, — суетясь по-хозяйски, Ингар перекладывает из основного блюда мясо на тарелку передо мной. Кончика носа касаются пряные ароматы специй и дымка. — У моего повара это блюдо выходит просто замечательно.

Мои ладони как приклеенные, покоятся на столе рядом с разложенными в ряд столовыми приборами. Спина выпрямлена и напряжена до треска в пояснице. Глазами неотрывно следую за каждым движением волхва.

— Не стесняйся, — добавляет Ингар, награждая меня дежурной улыбкой. — Что попало мне на стол не попадает. Люблю вкусную еду и высокие потолки. А еще ценю молоденьких служанок, как например “твоя подружка” Эрин. Очаровательное, хоть и бестолковое создание.

Его спокойные рассуждения льются монотонным и расслабленным потоком и у меня возникает чувство, что я нахожусь в своем собственном кошмаре, где все не по-настоящему и Ингар нереален.

Но он реален и у него получилось через Эрин притащить меня сюда…видимо в свое логово.

Сам волхв занимает место за столом напротив, предварительно наполнив свою тарелку и кубок.

Усевшись в кресло, он чопорно поправляет мантию и отхлебывает терпкий напиток.

— Мне многое нравится в моей жизни, но я хочу большего. И получу это благодаря тебе.

— С чего вдруг? — сглатываю тугой ком. Ингар в этот момент вонзает нож и вилку в мясо.

— Потому что мы с тобой похожи.

— Чем?

Ингар замирает, задумчиво рассматривая знамя над камином. Растягивает губы в сдержанно-довольную ухмылку. Он в целом не кажется мне эмоциональным. Но и совсем хладнокровным я не могу его назвать.

Наблюдаю, чувствуя проходящую по телу холодную дрожь и жду.

Жду слишком долго, как мне кажется.

Ингар не спешит меня просвещать, зачем я ему. А я никак не могу собраться с мыслями, чтобы спросить.

В голове словно постоянно что-то вспыхивает и гаснет.

Наконец у меня получается взять под контроль свое состояние, но Ингар опережает меня, заговорив первым:

— Как и ты, я получил Драхонгар случайно. Меня засосало в этот мир и первый встреченный мной человек одел его на мою руку. К сожалению, я не мог ничего тогда узнать, ведь он скончался…

Ингар делает выразительную паузу, изучая мою реакцию. Сказать, что у меня округлились глаза и отвисла челюсть — ничего не сказать.

— Да, да, моя девочка, ты все правильно поняла. Я из другого мира. Когда меня перекинуло сюда, я был полностью дезориентирован. Поверь мне, стать обладателем опасного артефакта во враждебно настроенном чужом мире не та участь, о которой мечтают многие. Ты и сама знаешь. Тот мерзавец, что сдох, знал, что подыхает и нашел артефакту нового носителя в лице меня. Видимо боялся, что артефакт так и сгинет вместе с ним. Как выяснилось, избавиться от подарка почти невозможно. Но в скором времени я оценил способности дара. И начал ими пользоваться.

— Вы…из моего мира?

— Ты имеешь ввиду тот мир, в котором ты выросла? Да, все верно. Игорь Михайлович Иваньков. В свое время я был очень уважаемым человеком среди питерской элиты. Как говорили в мое время — я был своим пацаном. Бабки, девки, власть. Я мог получить больше…И да, я получил. Не сразу.

Отрезав кусок мяса, Ингар отправляет его в рот и пережевывая, запивает вином. Алая жидкость стекает по подбородку и он, тряхнув салфеткой, изящным движением промакивает губы и швыряет салфетку на стол.

Откинувшись на спинку кресла, скрещивает руки. Бросает на меня колючий взгляд оставшегося глаза и щурится.

— О том, как работают артефакты и магия этого мира, я узнавал постепенно. Опыт выживать и налаживать связи у меня был. Меня, знаешь ли, воспитали непростые времена. Правила нового места дислокации отличались от привычных мне только наличием магии ну и упрощенной документацией. Создать себе новую личность оказалось не так сложно, если