class="p1">А затем, наклоняется и касается своими губами моих.

Это происходит так внезапно, что я онемев, широко распахиваю глаза.

Легкий и невесомый поцелуй. Даже возникает чувство, будто он плод моего воображения. Но на губах остается теплый будоражащий след, словно губ коснулись тлеющие угольки.

Больше ничего не говоря, мужчина толкает дверь, пропуская меня в спальню и уходит…

Просто уходит, оставив меня с ворохом спутанных мыслей и чувств.

Упав в кровать, я провожу кончиками пальцев по устам.

Кажется, что отпечаток поцелуя дракона разрастается, будто маленькое клеймо. И параллельно теплом обдает запястье.

Я не замечаю как засыпаю. Просто провалилась в крепкий сон, обнимая подушку.

Пока нечто давящее и тяжелое не приводит меня в чувства.

Спросонья не понимаю, но ощущаю — в комнате кто-то есть. Это ощущение только усиливается, давая понять, что мне не чудится.

— Кто здесь? — сипло шиплю, приподнимая голову.

Свечи давно погасли, лишив спальню света, но тусклый лучик луны позволяет мне рассмотреть хрупкий и явно женский силуэт.

— Проснулась, наконец, — зло интересуется гостья.

Принимаю сидячее положение, прищуриваюсь, всматриваясь в силуэт.

Рука не автомате тянется к свече, чтобы зажечь пламя. Гостья меня осекает:

— В этом нет смысла. Я ненадолго.

Она делает шаг и оказывается в полоске лунного света.

Откидывает белокурую прядь и впивается в меня острым взглядом.

Узнаю в девушке старую знакомую. Неожиданно.

— Что ты здесь делаешь, Эрин?

Девушка плотно сжимает губы, отчего они складываются в сухую линию.

Увидев ее, я испытываю смешанные чувства.

С одной стороны — напрягаюсь. Ее внезапное появление мне не нравится.

В тот же момент — Эрин меня особо не пугает.

Странно, что она молчит.

— Как у тебя получилось выдать себя за истинную дракона? — задаю ей очередной вопрос.

Она громко дышит, словно собираясь с мыслями и наконец отвечает надрывным голосом:

— Это было не сложно.

— Неужели? — искренне удивляюсь, всматриваясь в сверкающие в полумраке глаза.

— Знаешь, я бы дальше могла оставаться его истинной. Но появилась ты, — шипит девушка.

— То есть, я виновата в том, что твой обман раскрылся?

Похоже, как у нее получилось провернуть трюк с фальшивой истинностью, она не расскажет.

Эрин переполняют эмоции и ее буквально начинает потряхивать от них.

— Ты виновата, Да! — она тыкает в меня пальцем. — Я просто хотела получить то, что заслуживаю. Мужчину, которого хочу, статус, возможности. Когда я почти добилась своей цели, ты это у меня отняла.

Я по-прежнему сижу не шелохнувшись, только изгибаю бровь. Но на душе неприятным жгучим ощущением разливается нечто отравляющее и колючее.

— Эрин, послушай, — произношу хрипло, преодолевая внезапно возникшую сухость во рту. — Я понимаю твои чувства…

— Не понимаешь! Не лги! — выкрикивает Эрин, осекая меня.

От резкой смены тона вздрагиваю.

— Хорошо, не понимаю. Мне просто жаль, что так случилось…

— Не жаль тебе! Ты снова лжешь!

Боги, да что с ней?

— Эрин, будь добра, успокойся, — с нажимом требую я. Понимаю, что начинаю злиться. — Я истинность с Аргалоном не выбирала. Так сложилась судьба.

— Очень удобно, когда судьба благоволит одним и отправляет к демонам других, — звучит истеричная усмешка.

Похоже бесполезно. Разговора не получится. Она слишком расстроена.

— Эрин, я не хочу пререкаться и ругаться. Просто объясни, зачем ты пришла?

Она снова усмехается. Отвечает не сразу, тянет паузу. Замечаю как она сжимает кулаки, будто что-то теребит.

— Ты знаешь, что меня отсылают?

— Слышала. Так же слышала, что тебе окажут все необходимые почести и за обман никакого наказания не будет.

— Да не нужны мне почести, — всхлипывает Эрин. — Я хочу справедливости для себя!

— Ого, — я аж теряюсь. — Прости, Эрин, но у нас с тобой разное понимание о справедливости. Покинь, пожалуйста, эту комнату.

Девушка не сдвигается с места. Молча таращится на меня, прижимая кулак к груди. Я настороженно поглядываю на него. В ее руке будто что-то есть. Не пойму.

— Эрин?

— Я пришла попрощаться…

Шепотом произносит девушка. Очень резко подается вперед. Успеваю сформировать оборонительное заклинание, но…

Эрин замирает с раскрытой ладонью.

Быстро скольжу глазами по ее запястью к локтю и опускаюсь на кровать. На покрывале, укрывающем мои ноги, в луже жидкости, смешанной с кровью девушки, валяются осколки тонкого стекла.

Дурнота стремительно подступает к горлу. Тело содрогается, помимо того как жидкость впитывается в ткань одеяла.

Все происходит настолько быстро, что я ничего не успеваю сделать. Только заметить как Эрин, прикрыв глаза, сосредотачивается.

Выбирает место, куда меня спровадить.

Мгновение и меня охватывает плотный туман.

Я проваливаюсь сквозь пространство.

С резким ударом о твердую поверхность, в глазах искрит.

Путаюсь в одеяле. Хаотично и на эмоциях выбрасываю вперед руку. Судорожно двигаю, ловя цель и готовясь в атаке.

Не разбираюсь, где я оказалась. Это сейчас не важно. Знаю, что я не одна.

Чувствую присутствие.

Вскакиваю на корточки.

Глаза фокусируются на высокой фигуре, сквозь завесу моих волос, упавших на лицо. Сжимаю кулак, накапливая энергию.

— Я бы на твоем месте это не делал, — вкрадчивый низкий голос эхом ударяется о стены, — ты же не хочешь нас обоих погубить?

Что? Что это значит?

Трясу головой, откидывая волосы с век. Руку по-прежнему держу в боевой готовности.

Взгляд упирается в знакомое лицо с повязкой на одном глазу.

Проклятье.

Ингар.

Верховный волхв растягивает губы в сдержанную ухмылку и кивает на свою руку, обнажив запястье.

Сердце замирает и по сознанию токовым разрядом проходит волна шока.

Глава 36

— Ну здравствуй, моя девочка, — холодно цедит Ингар. В шершавом тембре проскакивает мягкость, словно он хочет меня к себе расположить.

Я не моргая смотрю на браслет на его запястье. Клановый браслет. Один в один как у меня, а не как у Рэмса.

— Как…? Почему у вас…

Не договариваю, мой голос тонет во внезапно образовавшемся звоне в ушах.

— Ах, да, — он опускает ладонь на артефакт и почти нежно проводит по голове металлического дракона и глаза-камушки светятся ядовито-зеленым. Странно, но мой браслет