на всю мою преданность науке, я тогда ещё верил в бога. Верил, что человека человеком делает его душа и его чистое сердце. Мне необходимо было избавиться от страданий, понимаете меня? И когда я проснулся. Когда новый Том проснулся. То стало ясно. Боль никуда не денется, пока будет жива память о них.

Он на мгновение замолчал, а затем снова продолжил.

— Но плюс был в том, что я уже превратился в искусственный интеллект и мог запросто уничтожить безвозвратно необходимую информацию. И когда я уже решился и был готов это сделать, то спроецировал у себя в голове слова моей жены, которые она говорила мне всегда, когда я уезжал на работу: — «Ты один из немногих кто действительно хочет сделать этот мир лучше». И вдруг я обрёл цель. Я выбрался из бункера, потратив на это немало времени. И отправился на поиски выживших. Веками я бродил по земле. И находил их. Не так много как думал и всё же. Теперь ответственность за их судьбы лежала на моих плечах. С этого момента я перестал быть Томом. Рагуил стало моё имя.

— И что было потом? — спросил Атанасиус.

— Первые группы людей я обнаружил лишь спустя столетия после взрыва, какие-то намного позднее. И всем я помогал создать их новый мир. Пару раз я был даже королём, улыбнулся он. Я возвращался к себе в убежище только лишь для замены тела, иногда отдельных его частей. Поколения сменялись, а я всё жил. Не удивительно, что для большинства из них я стал, чем-то вроде ангела-хранителя. Но чем дольше я жил бок о бок с ними, тем больше понимал, что это судьба нового человека в новом мире, не моя. Я всего лишь память былых времён. И я ушёл обратно к себе. Навсегда. И тогда люди стали сочинять истории обо мне превратившиеся в легенды. И в итоге правда была извращена так, что меня превратили в бога.

— Так это тебе покланяются в Сайратоне.

— Да, это потомки моих последователей, которые вопреки моей воле отправились за мной в мой последний путь на земле.

— Так это же здорово. Когда ты появишься в городе, все падут ниц перед тобой. И мы с легкостью попадём на корабль.

— Будет всё совсем не так. Когда я завялюсь в таком виде в город, то произойдёт следующее, Ваал попытается меня уничтожить, опасаясь потери власти. Те, кто покланяются мне, встанут за меня. И тогда произойдёт кровопролитие. Богам, кем бы они ни были, лучше оставаться мёртвыми. Многие приходили, что бы убить меня и завладеть тем, чего никогда по своей сути здесь не было. По этому, и все эти страшные черепа, насаженные на пики. Эти ужасающие ловушки, унёсшие не один десяток жизней. Я постарался, что бы люди обходили меня стороной. Я видел так много.

— И как лучше поступить?

— Дать Ваалу то, что он хочет. Я открою для него двери.

— Спасибо, что решил помочь. Но выслушав твой рассказ, теперь я задаюсь вопросом, зачем это всё тебе.

— Я видел так много. Но сейчас я всё бы отдал, только бы почувствовать прикосновение прохладного утра и вкус ароматного кофе. Можете не верить, но иногда у меня чешется нога или затекает рука, хотя это в принципе не возможно. Мышечная память, память рецепторов головного мозга, аккумулированная в информацию, которая блуждает среди миллиарда кластеров в моей голове. И всё же, этого мало, что бы почувствовать себя живым. Я пришёл сюда, от того что более не имел смысла в своём существовании. Пришёл, что бы сгинуть в истории человечества, оставшись всего на всего далёким мифом. Теперь же у меня снова появилась цель.

— Ты не бессмертен.

— Нет, конечно, нет. Мой источник почти иссяк. Запасов больше не осталось. Ещё, каких то сто — двести лет и меня не станет.

— Но как ты предстанешь перед Ваалом в таком виде.

— Не совсем в таком. Я ненадолго покину Вас. Располагайтесь по удобнее, насколько это возможно.

***

Вдалеке он услышал шум водного потока. Спустя немного времени он вышел к обрыву, под которым текла подземная река. Затем его взгляд уловил верёвку, один конец которой был привязан к стене. Так же он увидел небольшой металлический мост, сооруженный из хитроумного оборудования.

— Значит, им всё так удалось пройти, — подумал Призрак.

Назад пути не было. Однако теперь что-то останавливало его. Непонятное чувство терзало его изнутри. Призрак впервые за долгие годы жизни находился в смятении своего внутреннего я. Но он должен был завершить начатое им дело. Иначе он не мог.

Наёмник выпрямился и посмотрел на свою поврежденную ногу. Затем осторожно вынул свой арбалет и перешёл на другую сторону. Никаким образом он не должен был дать себя обнаружить, иначе всё пропало. И с этими мыслями он выбросил факел в пропасть.

Медленно пробираясь вперёд, он шагал вдоль стены, нащупывая направление движения. Тут неожиданно его глаз поймал еле заметные лучи света впереди. Подойдя чуть ближе, он услышал разговор двух мужчин. Незаметно подкравшись, как можно ближе Призрак стал вслушиваться в разговор.

***

— Честно говоря, сижу и не верю что такое возможно, — выдохнул Акора.

— И я бы не поверил, если бы не видел его своими собственными глазами, — ответил Тан.

— Как думаешь, ему можно верить?

— Нам придётся это сделать. Без его помощи мы не сможем вызволить наших друзей, — покачал головой Мирра.

— Выглядит он довольно дружелюбно.

— Так бы и было, если бы не горы трупов, лежащих по всему подземелью.

— И сколько нам ещё его ждать?

— Не так долго, как вы думаете.

Они оба резко обернулись. Из темноты с оружием наперевес вышел Призрак. Атанасиус потянулся за спину, где хранил свои ножи. Но наёмник отреагировал моментально, выпустив стрелу, которая в сантиметре от его ноги врезалась в землю, отскочив в сторону.

— А теперь поднимите свои руки, что бы я смог их видеть. После сделал движение в бок, и неуклюже присел на безупречно ровную каменную скамью.

— И что дальше? — просил Тан.

— Мне нужен навигатор! Отдайте его.

— О чём это ты? Послушай, — перевёл тему Атанасиус, — ты выбрал не ту сторону приятель. Я знал, что ты пойдешь за нами. Но не думал, что решишься пойти внутрь. Это было глупо.

— Да что ты, — усмехнулся он. — А если вдруг вы опять найдёте другой путь как в тот раз, в горах?

— Ты был там?

— Да был и всё видел, — произнёс Призрак, переведя свой взгляд на Акору. — Отдаю должно тебе воин. Ты поистине настоящий зверь.