— Что он сказал? — спросил Атанасиус.

— Я знаю много языков, — ответило существо. В том числе и тот, на котором говоришь ты.

— Тогда не мог бы ты повторить?

— Кто вы? — вновь произнесло нечто, на уже родном языке Тана.

— Мы прибыли из Сайратона.

— Все вы приходите из этого города.

— Нам нужна помощь!

— Помощь? Помощь, в чём?

— Нам нужно отпереть двери, что находятся в башне. Правитель этого города решил, что здесь мы добудем ответ.

— Это не так. Уходите. Двери останутся запечатанными навеки вечные. В противном случае вас настигнет участь тех, кто заполнил это подземелье своими костями.

— У нас нет пути назад. У хозяина города, которого зовут Ваал наши друзья, и если мы не принесём ему то, что он хочет, они умрут.

— Ты предпочитаешь умереть сам?

— Да, — ответил он и вышел вперёд, заслоняя друга. — Если мне суждено умереть, то пусть это свершится. Но умирая, я буду знать, что сделал всё от меня зависящее для их спасения.

Существо молчало, какое то время. Затем силуэт вышел из сумрака. Кто бы это ни был, одет он был хуже некуда. Длинная, рваная и очень грязная тряпка служила ему одеждой. В одной руке он держал непонятный предмет, квадратной формы. Медленно подойдя к краю обрыва, незнакомец поставил предмет на землю.

— Следуйте за мной, — произнесло существо.

И в этот момент из квадрата стали выдвигаться металлические пластины, тонкие, словно листья дерева. Сцепленные друг с другом они в мгновение око оказались у ног наших героев, соорудив небольшой мост, по которому вполне мог пройти человек.

Тан посмотрел на всё это и слегка наступил ногой, что бы проверить прочность.

— А он выдержит? — спросил он. Но их таинственный визитёр уже скрылся в беспросветной тьме. — По всей видимости, выдержит.

И они пошли вслед за ним.

***

— Кто ты?

— То, чем я являюсь объяснить тяжело. Но об этом позже. Сейчас речь идёт о Вас. Вы другие. Я имею в виду совсем.

— Что это значит? — встревожено обратился к нему Тан.

— Всех тех, кто был здесь за многие века, гнала жажда наживы, либо слепое исполнение приказа, без чего-то высшего. Вы же, пришли сюда не по своей воле. Вопреки всему вы предпочли встретиться лицом к лицу со своими страхами, одновременно не страшась отдать свою жизнь за другого человека. Цель вашего здесь нахождения благородна. Однако, прежде чем решить ваши судьбы, я хочу знать о вас всё.

Атанасиус Мирра рассказал, что происходило с ним за последнее время. Изложенное им, было полно невероятных историй, трагических моментов и мужества его героев. Тот, кто прятал лицо под грязной тканью, внимательно выслушал и ни разу не перебил Мирру по ходу рассказа.

— И вот, — подытожил Тан. — Нам необходимо любым способом перебраться через великую воду и что самое главное, попытаться выбраться из всей этой истории живыми. По этому, прошу, помоги нам!

— Хорошо, но взамен, вы отплатите тем, что возьмёте меня с собой.

— Договорились, — не задумываясь, ответил Мирра. — Но прежде, скажи кто же ты такой!

— Как я сказал, это сложно. Когда то меня звали Томом. Но это было очень-очень давно. Я прожил десятки человеческих жизней, и теперь, по прошествии времени, я сам не знаю кто же я такой на самом деле.

— Ты говоришь загадками, — произнёс Акора.

Существо поднесло свою руку к голове. Рука оказалась металлическая, но конечности двигались словно живые. Откинув импровизированную накидку, оно обнажило голову.

— Немыслимо, — с округлёнными глазами от удивления, произнёс Акора.

Перед их глазами предстало лицо из металла. Но оно было живое. Грустные большие глаза, не имея зрачка, были голубоватого цвет. Даже веки присутствовали вокруг них. Металлические губы принимали при разговоре формы такие же, как у обычного человека. А металлический язык был виден из-под идеально белых зубов.

Заметив, что своим видом оно смутило гостей, существо вновь прикрыло себя.

— Стой, всё в порядке, — произнёс Мирра.

— Ничего, у вас ещё будет время привыкнуть ко мне. Я чувствую и осознаю себя как Том Харт. Однако пониманию что фактически, я всего лишь его память и образ мышления.

— Откуда ты?

— Здесь вопрос не территории и не точки в пространстве. Речь идёт о времени.

— Я не понимаю.

.— Я это знаю. Вот моя история:

«Искусственный интеллект на тот момент переживал свой пик развития. Я был на его передовой, работая на гигантскую корпорацию, которая занималась всеми аспектами жизни человека. Мы запускали людей в космос и на другие планеты. Занимались медициной. Всеми силами и средствами пытаясь, помочь жить лучше всем. Искусственный интеллект был решением всего. Но мы пошли дальше, и нашли способ, перенести содержимое человеческого мозга. Точнее информацию, хранящуюся в нём. Минус был только один у этого чуда, хотя и довольно существенный. Но нас ничто не могло остановить. По крайней мере, я так думал…»

— Я был, как всегда в лаборатории, когда произошло «Это».

— Что, «Это»?

— Я не знаю, что случилось на самом деле, но в мгновение око мир в котором я жил перестал существовать.

— В чем была причина?

— Трудно сейчас сказать, что послужило причиной. Но по характеру разрушений и повреждений могу с уверенностью сказать, что всему виной новый вид оружия массового поражения, основанный на квантовых технологиях. На земле теперь достаточного много мест, на которых сейчас нет ничего. В земле ничего не растёт. Вода, которая течёт по ней становиться мёртвой, теряя все полезные свойства. Это оружие меняло всю структуру. Оно было предназначено для уничтожения любой биологической формы жизни.

— А как выжил ты?

— Но это касалось только мест прямого воздействия оружия. Я же находился глубоко под землей. Дальновидность и щепетильность в вопросах безопасности компании, обязывало любыми способами, защитить разработки которые велись в этом месте. По этому, по своей сути лаборатория представляла собой совершенный бункер.

— И сколько вас выжило?

— Нисколько, я был на тот момент здесь один.

— Один?

— Да. И я не знал что произошло. Шло время, а за мной никто не приходил и не пытался меня вызволить. Понимая, что вскоре умру голодной смертью, я, что бы выжить, был вынужден перенести своё сознание в металлическую болванку, которая в последствие будет служить мне телом. Но для этого мне необходимо было умереть. В той ситуации, в которой я тогда оказался, выбор был не таким уж и сложным.

Атанасиус и Акора сидели молча, раскрыв рты. История была просто невероятная.

— Когда то у меня была семья. Моя жена. Мои дочери. Это убивало меня изнутри. Не смотря