На всякий случай решила открыть папку с файлами, чтобы проверить, все ли нормально работает, и с ужасом обнаружила, что никаких документов в компьютере не было. Вообще ничего. Пусто.

Я недоверчиво посмотрела на экран, поморгала… Гнев постепенно сменялся испугом.

– Не понимаю… Куда все пропало? Я ведь ничего не удаляла.

Разве что файлы сжались и стали скрытыми. Я порылась в настройках, проверила галочки, пути сохранения. Толку ноль. Да и было слишком много свободной памяти. Как в мой первый рабочий день в Пантеоне. Лана что, решила замести следы?

– Дай я посмотрю, – нетерпеливо сказала Мари, заметив, как дрожат мои пальцы. – Иди лучше воды попей. Успокойся.

– Хорошо, – прошептала я и, наполнив стакан, отошла от злосчастного стола.

Но вместо того чтобы удариться в панику и утратить возможность нормально соображать, мой мозг, наоборот, активизировался и стал лихорадочно искать пути решения проблемы.

Первым делом надо позвонить в техотдел, попробовать восстановить файлы. Если не выйдет, придется создавать перчатки с нуля. По памяти. Ну ничего, это сложно, но выполнимо. Справлюсь. Главное, что копии уже готовых проектов можно скачать у ребят. Они станут опорой. Да, с ними будет гораздо проще. Это второе, чем надо заняться. Дальше буду действовать по обстоятельствам. Времени немного, но успеть я должна. Просто сдам проект позже, чем обычно.

– Ничего не получается, Кара, – с досадой сказала Мари. – Не представляю, как их достать.

– Не мучайся. Все пустое. Надо звонить в техотдел.

С этими словами я активировала коммуникатор и связалась с нашими технарями. Вкратце объяснила суть проблемы, и ко мне обещали прислать специалиста минут через десять.

– Как ты спокойна, Кара, – прошептала Мари, внимательно наблюдая за мной.

– Какой смысл волноваться, если это ничего не изменит? Надо действовать, – спокойно сказала я, заваривая чай, хотя меня и потряхивало. – Будешь конфетку?

Если начистоту, то мне просто не верилось, что все кончено и документы утрачены навсегда. После анализа ситуации тревожность осталась, но вместе с ней жила и надежда, которая придавала силы.

– Файлов нет, Кара, – произнес господин Ликсте, вставая из-за компьютерного стола. – Если ты права, то здесь поработал грамотный технарь.

– И что теперь делать? – покусав губы, спросила я.

Мой собеседник задумался.

– Я позвоню на пост охраны и попрошу проверить, были ли несанкционированные доступы в твою капсулу за последний месяц. Так?

– За полтора.

Он кивнул.

– Хорошо, за последние полтора месяца. А ты попробуй обратиться за помощью к кому-то покруче, чем я. В Либруме есть очень сильные программисты. Но они обычно работают на оборонную промышленность.

– А ты не знаешь таких? – глянула на него с надеждой.

– Лично нет. Ты лучше у господина Феррена спроси. У него как-то компьютер сгорел. По неясным причинам. Но файлы он смог восстановить.

Я поморщилась, как от зубной боли, при упоминании о Шоне, но посвящать господина Ликсте в тонкости наших взаимоотношений не стала. Просто поблагодарила за помощь, и мы распрощались.

– Ну, что будешь делать? – взволнованно спросила Мари.

– Понятия не имею. Надо где-то раздобыть продвинутого технаря. Знать бы еще где…

И тут меня осенило. Йен! Он ведь мне должен! За личный меморисборник. Поэтому, недолго думая, набрала его номер.

– Добрый день, Кара, рад вас слышать, – приветливо поздоровался господин Шульте, но его было плохо слышно из-за каких-то шумов на заднем плане. – У вас что-то случилось, Кара?

– Вообще-то да… – смущенно призналась я и вкратце изложила свои затруднения. – Возможно, вы сможете посоветовать человека, к которому можно обратиться? – выпалила на одном дыхании и замерла, дожидаясь ответа.

– Не волнуйтесь, Кара, – твердо сказал Йен. – Пришлю вам лучшего специалиста «Либрум Индастрис». Если Лавфайт не сможет вам помочь, то никто другой точно не справится. Оставайтесь на связи. Скоро он с вами свяжется.

Глава 10

Мат

С помощью винной взятки и красноречия Йелло мне удалось уломать Рута (благо была его смена) тайком пропустить ко мне в сферу ночью некоего, гм, программиста весьма сомнительной внешности. Лавфайт был меня на год младше, носил черное худи, причем капюшон натягивал на самые глаза, а из-за огромного количества движущихся татуировок и пирсинга вид имел самый что ни на есть бандитский. Но меня все устраивало, ибо я очень плохо представляла, как бы солидный и уважаемый сотрудник крупной интернациональной компании согласился занять почетное место провианта внутри столика на колесиках вроде тех, что используют в ресторанах, завесившись белоснежной скатертью. Но Лавфайта ничто не смущало.

– Трупаком было бы круче, но и так ништяк, – ухмыльнулся он и полез прятаться.

– Буду иметь в виду, если нашу схему раскроют, – поддержала его я и, гордо расправив плечи, направилась к лифту.

На тот случай, если бы нас кто-то застукал, у меня имелась гениальная отмазка: «Мы с Шоном расстались. Теперь топчу все, что вижу. Стресс».

Классно, да? А главное, вряд ли бы кто-нибудь усомнился в правдивости моих слов. Потому что от девушки, которая устраивает танцы на потолках, выращивает у себя в кабинете огромного злобного плотоядного ящера, любовно именуемого Курсивчиком, и ходит на работу босиком, можно ожидать чего угодно.

Отмазка не пригодилась, и мы с подельником благополучно пробрались в мою сферу.

– А у тебя тут прикольно, – присвистнул Лавфайт, оглядывая мою мандариновую рощу и бескрайние лавандовые поля. – Это че, дракон? – Он с удивлением вытаращился на сонного Курсивчика, который развалился на столе. Дракончик тихонько зарычал, недовольный тем, что его разбудили.

– Да, – кивнула я и протянула руки к фантазийному зверю. – Курсивчик, не вредничай, иди-ка сюда.

Дракончик милостиво позволил взять себя на руки и, получив дозу ласки, улетел в рощу.

Операционная система загрузилась, и Лавфайт, оказавшись в родной стихии, оказался потерян для мира. Я сварила нам кофе, молча подсунула ему печенье со сгущенкой, а сама, чтобы не нарезать от волнения по сфере круги, стала тихонько уничтожать маскировочные деликатесы, что лежали на столике сверху.

– Не, Кара, гиблое дело, – хмуро сказал мой помощник спустя полчаса. – Файлы ничем не поднять. Голяк. Но тебя стопудняк хакнули. Ток работали изнутри, не снаружи, а следы замели. Че-то осталось…

И он принялся объяснять мне, что именно. Но из-за обилия непонятных терминов я уяснила только, что улики косвенные и их немного.

И вот тогда, именно тогда мне стало по-настоящему страшно. Надежда, что все еще можно поправить, исчезла, и осознание масштабов катастрофы накрыло меня с головой. Остаток ночи я глаз не сомкнула, стараясь припомнить слова формулы материализации и те эмоции, с которыми их надо было произносить.

Утром меня пришли проведать девчонки.

– Ну что, Кара, удалось восстановить файлы? – первой заговорила Мари.

Я тяжело вздохнула и отрицательно покачала головой.

– Нет. Но Лавфайт сказал, что меня взломали, причем изнутри. Наверняка одна из теней Ланы пролезла сюда, пока мы были на презентации, и подчистила за собой.

Майя приложила ладонь к губам и жалостливо на меня посмотрела.

– Кара…

– А дальше что? – хмуро спросила Мари.

– Ничего. Запаслась кофе. Буду работать. Надо только перечитать на всякий случай договор. Вдруг придется выплачивать штраф за задержку, – прозвучало немного нервно, и я бодрее добавила: – Надеюсь, до этого не дойдет.

На том мы и распрощались. А через час я получила свою копию договора и с ужасом поняла, что мало того что мне ужали сроки исполнения заказа, но и сумма штрафа резко возросла.

– «Либрум Индастрис» выкупила твой договор, только для профиля оборонной промышленности, – объяснили мне в юридическом отделе, – и поставили твои прототипы в первоочередное производство. Господин Штольцберг уже заказал себе несколько пар перчаток, его приближенные тоже в стороне не остались. Все возлагают большие надежды на твои устройства, Кара, и готовы за них хорошо заплатить. – Это был намек на увеличение моих комиссионных. – Но и ответственность, сама понимаешь, высокая. – А это может потянуть на бешеную сумму штрафа.

– Допустим. Но почему мне никто не сказал, что сроки ужали? – возмутилась я.

Как оказалось, в моем первоначальном договоре был указан срок сдачи прототипа не раньше двух месяцев и не позднее