— Вот и я про то же: как он смеет вмешиваться в мою жизнь?! — пробормотала я.

Огнеда тем временем расстегнула молнию и вытащила из портпледа изумительной красоты оранжевое платье в пол. Оно сверкало и переливалось мелкой россыпью звезд. Этот эффект получался из-за блестящей подкладки. А верхний слой при ближайшем рассмотрении оказался выполнен из тонких кружев.

— Лёкс умрет, когда меня в нем увидит! — воскликнула ведьмочка и повернулась ко мне: — Алиса, можешь ругать меня всякими словами, но я купила тебе платье. Вернее, вначале я хотела надеть его сама. И купила. А потом не стала возвращать, ведь у тебя платья нет. А размер одежды у нас одинаковый.

— Только в груди у меня поменьше, — возразила я, на что подруга отмахнулась:

— Там корсет, затянуть можно. Ты только посмотри, какой небесно-голубой цвет! Как раз к твоим глазам.

И она расстегнула второй портплед.

— Ох!

— А я говорила!

— Я не могу его принять. Оно жутко дорогое!

— Считай это моральной компенсацией за испорченную форму.

— Не пойдет. Ты и так за нее выплачиваешь долг.

— Плевать! Алиса, я хочу посмотреть, какой фурор ты произведешь в этом платье. Ты же прехорошенькая, если отбросить вашу унылую форму. Это надо было придумать — одеть факультет в коричневый цвет. Фу! Лучше бы черный выбрали, честное слово… Ты потрогай, какая ткань!

И подруга подсунула мне прямо под нос платье. Необыкновенно красивое и такое воздушное!

Всего две юбки, но летящие и атласные.

Легонько, чтобы не зацепить и не испортить, я коснулась невесомой ткани.

— Божественно!

— Ты просто обязана его примерить. И пойти в нем на праздник! — Огнеда чуть не захлопала в ладоши от радости. — Так и знала, что тебе понравится. Да ладно, не отнекивайся! По твоему лицу вижу, что нравится…

Платье было длинным, в пол. Самого необыкновенного цвета, что я когда-либо видела — лазурного… Яркое и в то же время очень нежное.

Прозрачные рукава украшены серебристо-голубой вышивкой в виде снежинок. Те же снежинки рассыпаны по лифу и платью. Сколько труда стоило вышить эти изумительные снежинки? Ведь в Иманисе нет промышленного производства, и одежда делается на заказ. Пусть и при помощи магии, но…

— Вся вышивка сделана вручную. И мне повезло, что я купила его, — Огни захлебывалась от эмоций. — Две знахарки чуть не покусали, когда увидели, что мне его заворачивают… Алиса, ну, давай, примерь!

Уговаривать долго не пришлось. Мне и самой хотелось попробовать, каково это — стоять перед зеркалом в нарядном платье и кружиться. Конечно, за мою девятнадцатилетнюю жизнь у меня были нарядные платья, и даже одно в пол — на выпускной. Но оно не шло ни в какое сравнение с этим произведением искусства.

— Ну что, сгодится?

Огнеда довольно смотрела, как я кружусь по комнате, раскинув руки в стороны.

— И прическа любая подойдет. Хоть с распущенными иди! — добавила она, а я не выдержала — бросилась обнимать свою любимую подругу.

— Спасибо, Огни! Платье невероятное. Я бы и в форме, конечно, сходила…

— Брось эти глупости! Сегодня наш день!

— Да! Спасибо тебе!.. И как хорошо, что платье длинное — не будут видны мои коричневые туфли.

— Точно! Туфли! — подруга схватилась за лоб. — Рыжие-то я купила, а под голубое платье хотела в своих синих пойти…

— Не волнуйся. Мои коричневые всё равно никто не увидит! — улыбнулась я и снова закружилась: — Я — снежинка!!

Собирались мы долго. К шикарному огненному платью просилась высокая прическа, и я с третьего раза смогла завернуть кудрявые волосы подруги в некое подобие ракушки. На себя энтузиазма не осталось. Я заплела поверх распущенных волос две тоненькие косы и закрепила их на затылке. Получилась эдакая мальвинка. Огни сказала, что слишком просто и не очень элегантно, но я настояла на этом решении.

— Дриада я или кто? Насколько помню по земной мифологии, дриады всегда ходили с распущенными волосами.

— А, — Огни посмотрела на меня с уважением, — входишь в новый образ?

— Пытаюсь. Ну что, теперь макияж?

К шести часам мы были готовы. А в половине седьмого в нашу дверь постучали.

Огни нацепила ярко-рыжие туфли на высоких шпильках, бросила последний взгляд в карманное зеркальце и бросилась открывать.

А я… почувствовала себя настоящим предателем.

Что, если Лёксу плохо, и он весь день пролежал в постели? Я даже не поинтересовалась, как он. Увлеклась лекциями, платьем и подготовкой к празднику, а боевик там из-за меня…

И вообще, Огни мне доверяет, даже платье подарила жутко дорогое и красивое. Метелкой своей пожертвовала… А я!

— Огни, ты великолепно выглядишь! — мягкий мужской баритон вернул меня к действительности.

На пороге стоял Лёкс, живой и невредимый. В красивом черном фраке и со знакомой бархатной коробочкой в руке.

— Это тебе. В честь праздника…

— Ох, Лёкс! Спасибо! — Огни легонько приобняла его и с любопытством уставилась на коробочку: — Что там?

«… Интересно, они поцелуются? Нет, ну сколько можно ходить вокруг да около? В нашем мире они давно бы… Впрочем, всему свое время!» — думала я, наблюдая, как подруга восхищенно ахает, а боевик ловко застегивает на ее тоненькой шее цепочку.

Кулон Огни понравился. Он подчеркивал зелень ее глаз, да и сам оказался весьма непростым.

— Он символизирует мудрость! Я читала про него в газете. Этот кулон на весь Иманис известен! Ох, Лёкс, я так польщена… Спасибочки! Как там говорилось? «Горный хрусталь и изумруд… Быть твердым, как гора, и гибким, как лист травы…», что-то такое. Точную цитату не помню, — объяснила подруга и посмотрела на боевика ну очень красноречивым взглядом: — Лёкс… Это так мило! Я совсем не ожидала и… не подготовила подарка в ответ!

— Ты можешь подарить мне поцелуй! — сказал боевик, и Огни мило покраснела.

Ну наконец-то Лёкс взял инициативу в свои руки. Не всегда же ему подтрунивать над моей подругой!

Кажется, пора их оставить наедине.

— Я, пожалуй, пойду! — подхватив плащ со спинки стула, я быстренько накинула его на плечи. — Увидимся на празднике!

— Ага! — рассеянно ответила подруга и потрогала кулон. — Увидимся…

На лестнице я встретила ведьм-сестер и Миссу. Познакомила их, и мы все вместе отправились в административный корпус на праздник.

«Даже боги не могут изменить прошлое».

Агафон

Как же красиво был убран главный зал академии! С потолка свисали звездочки и серебристые сердечки. Нарядные круглые столики с хрустальными вазами и серебристыми искусственными цветами стояли у стен, а в центре была отгорожена зона для танцев.