— Не смей приближаться к моей дочери, тварь. — высокомерно провозгласил граф. — Скажи спасибо, что остался жив. — и проследовал за своей охраной внутрь здания.

Пожалуй, если бы он обернулся, то никогда бы не забыл того страшного блеска ненависти, мелькнувшего в глазах у бродяги.

Оказавшись внутри, дворяне слегка растерялись. Стол, за которым должны были находиться дежурившие маги явно пустовал. Охрана стояла, переминаясь с ноги на ногу.

— Идти дальше? — хмуро спросил жену граф.

Та равнодушно пожала плечами.

— Ну-ка… — пробормотал охранник, приблизившись к столу и склонившись над ним.

Да так и застыл.

— Что там? — раздражённо поинтересовался второй и, подойдя, застыл рядом.

Граф, графиня и их дочь, переглянувшись, рванули к ним.

— Мда… — задумчиво сказал граф.

— О! — подтвердила его дочь.

— Ы? — ехидно переспросила графиня?

И как-то сразу все решили, что ждать куда-то девшихся магов не стоит…

— Вас пропустили? — мрачно поинтересовался маг, отвечающий за телепортационные каналы.

Граф серьёзно кивнул.

— Куда вам?

— В Хиггир.

— Что вы там забыли? Город большой, но там же Шикр рядом, а вдруг война?

— Так ведь… мать там больная. — развёл руками граф. — А побыстрей нельзя?

— Можно, но только за отдельную плату…

Когда графская семья исчезла в вспышке, маг с невообразимой радостью пересчитал золотые монеты. Поразительно, какие щедрые нынче графы пошли…

Элдара спешным шагом направлялась к ратуше, без остановки пройдя мимо баюкавшего руку бродяги. Однако в здании она оставалась не долго, разъярённой баньши выскочив на площадь. Глаза наливались опасным алым блеском, косички хлестали воздух почище иной стали. В ярости она открыла рот, собираясь выдернуть из любой точки в пространстве двух идиотов, ушедших с поста, но…

Земля вздрогнула, раздался невообразимый грохот… и обрушилась то самое место, которое не взорвалось вчера… пыль медленно оседала. Дроу потрясённо продолжала смотреть на пролом в стене…

Однако эльфийка успела засечь боковым зрением злорадную торжествующую усмешку, мелькнувшую на губах у попрошайки…

В следующие минуты она себя не контролировала. Всё, что она сделала, это схватила мальчишку за шиворот, втянула в здание и приволокла в комнату, где под охраной пяти магов находились телепортационные каналы.

— Ты… — зашипела она в лицо оборванцу, отмечая как даже бывалые маги бледнеют, глядя на ней в этот момент. — Какое отношение ты… имеешь ко всему этому?!!

Однако взгляд оборванца даже не дрогнул.

— Простите, учитель. — весёлая улыбка до ушей, подмигивание левым глазом. — Но в этот раз я вас обыграл.

И левой рукой бросил на пол склянку с каким-то зельем…

Все пять магов и сама дроу валялись на полу в самом что ни на есть блаженном состоянии. Над ними витало облако подозрительно знакомой наружности, а сам «попрошайка» со сосредоточенным видом (зажимая рот и нос) рассматривал пентаграмму канала, располагающегося прямо на полу и наполненного силой под завязку.

«Так просто,» — подумал парень и активировал пентаграмму.

Облако позади него расширялось, воздуха в лёгких становилось всё меньше. Не размышляя, парень шагнул в развернувшуюся перед ним воронку канала…

В одной из тёмных комнат трактира в Хиггире было необычайно шумно.

— Проклятье, никогда бы не подумал, что так похож на девушку!! — взвыл Амит, сваливая амуницию охранника в кучу на полу.

— Ничего подобного. — обиделся Ниам, делая то же самое. — Ты так же похож на девушку, как и я. А я — совсем не похож!!!!

— Мне надо срочно умыться. — уныло глядя в зеркало возвестил Хэйтэн. — Я выгляжу старым.

— Не ты один. — фыркнула Кэрин. — И вообще, скажите спасибо, если бы мы вас так не загримировали, то вас бы живо узнали!! — в зеркале она не нуждалась, чтобы вспомнить, как она выглядит — женщина в летах, но чувствуется, что дворянка.

— Никогда бы не подумала, что быть толстой — так трудно! — пожаловалась Эно, вытаскивая тряпки из-под одежды, которая тут же висла на тонкой фигуре девушки. — Забирайте свою одежду. — она кинула тряпки близнецам, Хэйтэну и Кэрин. — Они немного помялись…

— Немного? — глядя на изжёванное нечто и пытаясь в этом опознать рубашку, поинтересовался Хэйтэн.

— Смотрите! — поражённо воскликнул Амит, доставая свиток с прикрывающим их заклинанием. — Энергии почти не осталось…

Ниам присвистнул.

— Да, ещё бы полчаса и мы бы спалились…

— Вы знаете, никогда бы не подумала, что взрывать стены — это так весело. — внезапно призналась Кэрин.

— Весело! — фыркнула Эно. — А уж как мне было весело отгонять оттуда людей, да так, чтобы никто не заметил магический след!

— Ну, ведь ты справилась? — пожала плечами провидица.

— А то! — гордо вскинула голову Эно, но тут же нахмурилась. — Интересно, зачем Мир дал одно зелье, взрывающееся некоторое время спустя, а не сразу? Ведь там никто уже никого не разгоняет… нам не нужны лишние проблемы и смерти.

— Все люди отправились на восстановление стены, на том участке никого не было. — раздался голос от двери, отчего все дико вздрогнули и резко обернулись.

В дверях стоял тот самый попрошайка, на которого они так наехали на площади в Лаоле.

— М-м-ми-и-ир? — тихо вопросил Хэйтэн.

Договорить он не успел — получил в глаз той самой рукой, на которую недавно столь опрометчиво наступил Амит. Впрочем, Амиту тоже влетело, как и Ниаму. На Эно Мир лишь злобно скосил глаза и промолчал.

— Ну… мы же не зна-а-али… — растерянно пробормотала последняя.

— А если бы даже знали? — Мир скривил губы. — Эх вы… дворяне.

— Но ты действительно сам виноват. — мрачно возразил Амит, щупая синяк под глазом. — Почему заранее не согласовал с нами? Сообщил план, дал свои зелья…

— Эх, подумать только, кто знал, что ты умеешь изготавливать косметику!!! — внезапно восхищённо воскликнула Эно. — Да тебе цены нет!!

— Вот только давайте об этом — никому!!! — встревожился Мир. — Не отделаюсь потом…

— Так вот, дал зелья — и смылся! Мол, справляйтесь без меня!!! Почему так? — продолжил Амит.

— Это была страховка. — пожал плечами Мир. — Если бы вас всё-таки замели, я бы попытался вытащить вас.

— Как бы нас замели? Кто мог додуматься, что ты можешь изготовить зелье, которое, если выпить, на некоторое время меняет цвет глаз? Кто знал про зелья меняющие цвет волос? Про косметику, грим? Кто же знал, что мы по горлышко зальёмся зельями, изготовленными из трав и веществ, не имеющих отношения к магии? — внезапно высказалась Кэрин.