том, чтобы пошевелить хотя бы пальцем. Однако боль он ощущал. На данных момент белого всадника волновал только один вопрос — когда же Боги наконец заберут его? Дерево медленно вытягивало из него кровь, как и из товарищей, находящихся на соседних деревьях. Некоторые из них были уже мертвы. Нур оставил всадника, как и все остальные Боги, которым он безустанно молился всё это время. Интересно, сколько времени прошло с тех пор как его схватили? Этот туман уже надоел, плотные кроны деревьев не давали в последний раз насладиться лучами солнца. Слишком темно. Даже не смотря на такую ужасную судьбу, Болни не жалеет о своём выборе, он был горд, что посвятил себя служению ордену, но теперь пора отдохнуть.

Сквозь кровавую пелену в глазах он рассмотрел приблизившегося варкахара с длинным копьём в руках. Своими чёрными глазами, он оценивающе рассмотрел пригвожденного к дереву Болни и решив, что кровь выкачивается из него слишком уж медленно, проткнул ему плечо копьём. Сил не осталось даже на то, чтобы закричать, боль стала для него, частью оставшихся мгновений жизни, и он не станет радовать своей агонией дикаря.

Что произошло в следующий момент, Болни так и не понял. Внезапно откуда-то появился человек в чёрном одеянии и с необычным мечом в руке и ударом рукояти отправил варкахара на землю. Этого оказалось мало, дикарь был ещё в сознании, но незнакомец, ударив ногой, наконец лишил его сознания. Неожиданно Болни почувствовал, как кто-то срубает те ветви, которые впивались в его плоть и удерживали на стволе дерева. Через минуту всадник упал на землю, ударяясь лицом, и его сразу же перевернули на спину. Тех, кто его спас было двое, раскольники. Тот парень с мечом и яркими голубыми глазами, и ещё один с несильно длинными волосами, убирающий короткий клинок в ножны.

— Вроде ещё живой, — сказал первый парень, — эй, ты говорить можешь?

Говорить было сложно, но Болни сделал еле заметный кивок головой, таким образом давая ответ незнакомцу.

— Слушай внимательно, — продолжил он, — от тебя зависит жизнь другого человека. Маленькая девочка двенадцати лет с голубыми глазами, она должна была быть с вами. Скажи где она.

— Л… ла… йла, — с трудом выговорил Болни.

— Где она?! — требовательно спросил второй незнакомец.

— Н… не было… здесь… Видимо… сбе… сбежала.

— Больше можешь сказать? Куда? Где может быть?

Болни отрицательно мотнул головой, заметно разочаровав незнакомцев. Он был на пределе, так как его оторвали от кровавого дерева, поддерживающего в нём жизнь. Раны стали давать смертельный эффект.

— Добей его, — сказал длинноволосый, — его не спасти, уже отмучался.

Болни почувствовал, как огромный камень свалился с его души. Наконец-то заслуженный покой. Была бы возможность, он бы искренне отблагодарил своих спасителей, за избавление от тех мучений, которым его подвергли варкахары. Видимо Нур всё-таки услышал его. Голубоглазый незнакомец достал небольшой нож и прямым ударом в сердце оборвал жизнь белого всадника.

— Их тут ещё около десятка, — сказал Шимей.

— Чем быстрее убьёшь, тем меньше будут мучиться. Твоя очередь. Бей в сердце, с такой раной дерево не справится.

Шимей вновь достал свой короткий, слегка изогнутый вперёд, клинок и, забравшись по торчащим веткам на первое дерево, нанёс удар в сердце очередному члену Белого Ордена, прекращая его мучения. Выражение лица Шимея, сохраняло хладнокровие, а в глазах не было ни капли сомнения в его действиях. На деревьях висело около тридцати миссионеров в белых одеждах, сильно испачканных кровью, большинство из которых было уже мертво.

— Знаешь, меня немного пугает с каким лицом ты это делаешь, — сказал ему Яи, — неужели не жалко?

— Они знали на, что идут, — Шимей прикончил очередного фанатика и, спрыгнув с дерева, отправился к другому.

— Ты как всегда очень информативен. И что же мы имеем? Если верить фанатику, то Лайла смогла сбежать. Это понятно потому, что она не висит рядом с ними. Но в составе каравана, она всё-таки была. Где теперь искать?

— Ты говорил, что варки всегда знают где мы находимся. Нас они не трогают, каравану дали пройти половину своих земель, может и ей дали сбежать назад?

— А если нет, а мы просто возьмем и уйдём? Что-то мне подсказывает, что она недалеко.

Внезапно, где-то совсем близком в чаще леса послышались дикие крики, после которых подобно граду раздались звуки барабана. Ритм варков был тяжёлым, они неустанно делали удар за ударом, разнося шум по всей округе. Шимей догадался, что в поселении варкахаров происходил какой-то обряд.

— Как я и предполагал, там поселение. Значит сегодня время ритуала, — подтвердил Яи, — слыхал о ритуальных праздниках варков?

— Особые дни года?

— Ага, само собой. Каждое полнолуние, когда звезды выстраиваются на небе квадратиком, и алькарский король решает прогуляться голышом по столице. Нет, они происходят тогда, когда этого хочет Дикий Бог. В центре поселения должно быть такое место, куда варки проливают свою кровь. Вон посмотри на этого, — он указал на лежащего без сознания варка, руки и торс, которого были усеяны длинными шрамами, — этот прошёл уже далеко не один ритуал. Вот только я не уверен в том, что они проливают только свою кровь.

— Хочешь сказать, что она может быть там? — Шимей закончил с висящими на деревьях сектантами и подошёл к сидящему на траве Яи.

— Давай рассуждать логически, как ты, родной, и любишь. Девочке двенадцать лет, она за многие километры от границы Изумрудных лесов, плюс ко всему варки всегда знают о её перемещениях. Даже о том, что мы сейчас находимся здесь, они тоже знают, вот только до сих пор непонятно почему нас не трогают. Её уже давно должны были схватить. Стоит поискать в поселении. Это хоть какая-то зацепка.

— Судя по телам мёртвых фанатиков, они весят здесь всего сутки.

— Ты, что не в курсе, что они не гниют? Всякая плоть, которая находится на кровавом дереве, не поддаётся разложению. Настоящая мечта для корчмаря, можно сэкономить на услугах чародеев! — Яи поймал на себе безэмоциональный взгляд Шимея, — Согласен шутка неуместная. Сейчас должна быть ночь, из-за этих поганых деревьев ничего не разглядеть. Выдвигаемся.

— Я покопаюсь в памяти этого варка, — Шимей подхватил лежащего варкахара и усадил его спиной к ближайшему дереву.

— На твоём месте, я бы этого не делал.

— Я быстро.

Шимей снял звериный череп с головы варка и приложил ладонь к его лысому лбу, пачкаясь в золу, которой он измазан. Глаза наёмника резко налились чёрным цветом, не оставляя белков, и вот ему открылся проход в недавние воспоминая варкахара. Увидеть можно было события