Осторожно, внутренне морщась, склонился над маленьким кусочком «мяса». Лизнул.

Ммм… Еще!

До Ани я несся, чуть не сшибая углы. Едва успел остановиться, чтобы не запрыгнуть на развалившуюся на матрасе девушку.

Еще! Дай мне еще!

— И нет нам покоя ни ночью, ни днем!... — простонала она на мои призывы, но все же повернула голову, откладывая телефон.

Зависимость у нее, что ли?

— Что тебе еще? Пузико после обеда почесать? Расслабляющий массаж сделать?

Потом. Согласен, но потом. Еще! Положи мне еще этого корма!

Бровь ее выгнулась, будто кудряха и правда меня поняла и сейчас осуждала за переменчивость вкусов. Я даже как-то смутился.

Но нет, Аня продолжала лежать и вставать, чтобы положить добавку, не собиралась.

Помявшись, я прыгнул ей на живот и, пока она морщилась, добрался до лица. Мяукнул. Может за подбородок ее укусить, чтобы показать, как голоден?

— Судя по запаху, еду ты все же попробовал, — ссаживая с себя, заявила эта… эта… это недоразумение.

Нормальный у меня запах изо рта, вот не надо…

Девица села, спихнув меня на матрас, посмотрела на окно и тихо пробурчала:

— Нет, хватит это терпеть! Валить отсюда надо.

Не понял. Сие сказано мне?

— Неделю отдыха, разве это много?.. — она ткнула мне в нос, и я бы укусил, но пальцы неожиданно скользнули под подбородок почесывая. — Не знаю, откуда ты взялся, но твоя милость не центр мироздания, и еще шесть дней носиться вокруг тебя я не собираюсь.

Мррр, то что надо… Как прия-я-ятно.

— Знаешь, я начинаю догадываться, как такой красавец оказался на улице…

Да-а-а, я этакий, мррр. Ты же чувствуешь какая шерстка мягкая… О да, еще тут почеши…

— Характер паршивый, — нелогично припечатала она, убирая руку.

Что? Как ты к этому пришла. При чем тут характер, было же сказано, как я хорош? Куда уходишь?

Аня встала и, игнорируя меня, пошла к окну, что-то высматривая на небе. Замерла так, прищурившись, и набрала номер в телефоне.

Тебе что, он интереснее меня? Мы не договорили! Почему паршивый-то? Я лучший, ты просто еще не знаешь об этом. Мне сие, конечно, не нужно, но могу тебе доказать, если хочешь…

— Какое счастье, что ты кот, а не человек! — она обернулась, покачав головой. — Но лучше бы был рыбкой. Молчаливой, необязательно золотой, но рыбкой.

Озадаченно сев, я проследил, как она уходит на кухню.

Оттуда прозвучало хмыканье, шум, будто кто-то накладывает из кастрюли кашу, хлопанье холодильника, звук кипящего чайника… А я все не мог понять, почему ее радует, что я не человек?

Глава 10

Не прошло и десяти минут, как, сообщив загадочное: «гулять, так гулять», кудряха начала одеваться.

Ты куда это собралась?! Не на ночь глядя, конечно, но все же. Еда дома, вода вон там. Развлечения я тебе обеспечу! Куда?!

Девица вздыхала, когда приходилось перешагивать через меня, но все равно упорно направлялась к выходу.

— Ну что тебе? Ты же наверняка хотел, чтобы я ушла.

Да это когда было! Твоя милость бы еще вспомнила, чего я хотел в пятилетнем возрасте!

— Ты что один оставаться боишься? — она, наконец, остановилась.

Я возмущенно мяукнул. Да я вообще храбрец!

— Не переживай, одного я тебя не оставлю, честно передам с рук на руки Марине, — хмыкнув, она присела, протянув ко мне руку.

Покосившись на длинные, как у Мариши пальчики, я подошел ближе.

Аня терпеливо ждала.

Ближе… Еще…

Ха! Несильно прикусив подушечку пальцев, я отскочил, довольный собой.

— Дурачок, — недоразумение отчего-то улыбнулось, не впечатлившись угрозой.

Резко качнувшись ко мне, она схватила, потащила, подняла, прижала… И я с изумлением обнаружил себя прижатым к ее груди.

— Не такой уж ты и воинственный, — Аня почесала мне шейку, глядя в широко распахнутые от удивления глаза. — Даже милым бываешь.

И ничего я не воинственный, но и не милый. Хищник я. И вообще, отпусти. Только я решаю, кто возьмет меня на ручки… О-о-о… Еще тут почеши…

Очнулся я, только когда услышал трубное мурчание. Свое собственное, между прочим! Да как ты?! Да что ты себе позволяешь?!

Засмеявшись, Аня выпустила меня на пол, а я, отбежав, срочно начал вылизываться. Теперь подумает обо мне неизвестно что! А я не такой! Я… я… Ну куда ты?

— Пока, пока!

Девушка махнула рукой и закрыла дверь, оставив наедине с мыслями и пустой квартирой. И вот неплохо было бы попробовать еще раз подцепить ошейник и сбежать, но…

С разбега запрыгнув на подушку и устроившись поудобнее, я решил еще немного подождать. Завтра новый день. Привезут мою когтеточку, и я рассмотрю, что Марина выбрала для меня. Ну и заодно посмотрю на Аню, узнаю, куда это она такая довольная ушла, и чем от нее будет пахнуть, когда вернется. Мне-то все равно, но просто интересно. Самую капельку…

Свернувшись клубочком, я недовольно мяукнул, от пришедшей мысли. Она же не будет там никого гладить? Ни котов, ни собак, ни… людей?

— Да, мам, Марину проводила. Нет, что с собой брала, не проверяла. Нет, я не буду писать, что в холодильнике осталось. Да, иду с гулек. Нет, я не буду прогуливать пары. Да, я понимаю, как важна учеба. Да, я не вылечу с бюджета.

Зажав плечом телефон, я подставила под сумку колено, откапывая маленький юркий ключик. Надо бы его на общую связку прикрепить, но лень ведь!

— Нет, я не буду тащить друзей в Маринину квартиру, не выдумывай. Я бы и девчонок сюда не повела…

Ключ нашелся, и я издала торжествующий возглас.

— Нет, мам, я непьяная. Я просто