бы это отец — получил бы я неслабый нагоняй. Как в босоногом детстве. Тогда, погнавшись за птицей, я чуть не упал с покатой крыши нашего дома. Спасся только благодаря быстрой хватке отца на собственном загривке.

После того раза отец меня с собой не брал. Говорил, что я плохо себя контролирую, когда котом становлюсь. А в какой форме ни находись, ясную голову сохранить обязан…

Совесть грызла, а я не знал, что делать дальше. Ошейник снять не получилось — Марина застегнула его на совесть. Но и оставаться здесь так долго я не планировал. Да еще и мириться с пренебрежительным к себе отношением? У меня есть достоинство.

Точно есть. Поэтому я и прячу его и заодно себя в пакете… Прав отец, когда долго находишься в кошачьей форме, мышление меняется. Но тут так приятно и безопасно…

Аня уже несколько раз заходила на кухню, отвлекая. Даже заглянула в мой укромный уголок, но, слыша шипение, доставать меня не рискнула.

Думаю я, страдаю. Не видишь?

Нет, отец все-таки меня убьет. Если я пропаду на неделю, он обязательно попросит мать провести ритуал поиска. И что они увидят? Что их сын стал домашним питомцем? Потрясающе. А если недоразумение решит отвести к ветеринару?..

Шерсть вздыбилась, а в глазах потемнело.

Только при одном упоминании о кастрации я ее загрызу!

Будто чувствуя, что я думаю о ней, кудряха опять зашла на кухню. Постояла возле моего пакета, но трогать не стала. Благоразумно.

Хлопнула дверца холодильника, раздался тяжелый вздох.

— Так и думала.

Дверца закрылась.

Любопытство взяло верх, и я тихонько высунул голову, посмотреть, что происходит во внешнем мире. Ничего грандиозного не происходило.

Девица хлопала дверцами шкафов, перекладывала что-то со сковородки, гремела посудой.

Когда накрытую пластиком тарелку засунули в микроволновку, я решил напомнить о себе.

— Твоя еда в миске, — и не подумала она повернуться ко мне.

Сухари? Нормальную еду дай!

Мяу, говорю!

Недоразумение закатила глаза, попробовала закрыть уши, но помогало ей это слабо.

— Ну хорошо. Давай я тебе влажник положу. Устроит?

Нет, конечно. Но она не слушала. Дверца холодильника открылась, тихое шуршание, и я, не сумев справиться с инстинктами, выскочил из убежища. Вся кошачья суть была возмущена. Шуршат и без меня?!

Закрытый прямоугольный пакетик был выставлен под включенный кран. Что она делает? Греет?

А когда кудряха начала мять этот пакетик, так соблазнительно шелестя им, я заорал.

Ну, дай! Дай сюда! Я сам все сделаю! Это же мне? Мое!

— Будем считать, я тебя подкупила, — с усмешкой сообщила девица, а я, опомнившись, отпрыгнул.

Я терся о ее ноги! О Боги! Как низко я пал…

Странный предмет, наконец, был открыт, и содержимое перекочевало в свободную миску (накладывает как животному, могла бы и в тарелку положить!).

Я осторожно подошел, понюхал. Фу-у-у. С чего ты взяла, что я буду это есть? Я мужчина! Я хищник! Где мое мясо?!

Она неопределенно хмыкнула, переводя взгляд с меня на полную миску и обратно.

— Твоя кровь слишком голубая? Давали другой корм?

Да мясо мне давали, женщина! Мясо! Есть я хочу…

— Если бы был по-настоящему голоден, накинулся бы уже … — игнорируя мои слова, она повернулась к запищавшей микроволновке. — Мы Тумана так и приучили к обычной еде.

Сравнила! Меня и шавку какую-то.

— Ладно. Выбора у тебя все равно нет. Мариша на диете очередной. Овощной, судя по состоянию холодильника.

Да что ты мне врешь?! Моя девушка прекрасно выглядит. Зачем ей диета? А ну-ка, открой холодильник!

— Вот разорался-то…

Недоразумение отчаянно посмотрела на потолок (я тоже туда посмотрел, но ничего интересного не нашел) и потянулась к кастрюле.

Так и знал, что она специально мне еду не дает. Да еще и на Марину наговаривает.

Вот что за сестра Марише досталась?!

Аня чувствовала себя на кухне, как дома, спокойно лазила по шкафам, а я едва сдерживал порыв помешать ей. Напомнить, что она в гостях.

Но так уж и быть, потерплю. Все же меня кормить собирается.

Важные вопросы о будущем я решил отложить до вечера. Разберусь. Не впервой. Сейчас самое важное: еда. Нужно проконтролировать, чтобы кудряха сделала все правильно.

Пока варилась каша, мы сверлили друг друга взглядом. Точнее, сверлил я.

Аня, как только поставила кастрюлю на огонь, уселась на мое кресло и не отрываясь от телефона, ела приготовленные Мариной овощи. Хоть бы уважение проявила, сконцентрировалась бы только на еде.

Пару раз (после моего напоминания) кудряха поднималась помешать кашу и убавить газ. Один раз чуть не наступила на меня, уткнувшись в экран мобильника.

Я это не одобрял, лучше бы она от плиты и не отходила. А вдруг пригорит?

Но мое недовольство она игнорировала, так что пришлось лечь в коридоре.

Меня немного смущало, что Аня не готовит мясо. Может, у Мариши в холодильнике уже есть приготовленное? Надо как-то донести мысль, что я предпочитаю свежее. Сделанное сегодня.

Но это потом. Сейчас же…

Я проинспектировал уборную.

Лоток с наполнителем уже заняли свое место, но мне даже смотреть на них было неловко. Я же не совсем кот!

Унитаз был закрыт крышкой, и как это исправить самостоятельно, я не представлял.

Стыдобище… Но мы Ане не скажем, что я оборотень… Только не ей.

Ну, мяу, что ли.

Давай. Отрывайся от кресла. Котику помощь нужна…

Глава 8

Где же я так нагрешила, что сестра решила подобрать это говорливое создание ровно перед моим заселением?

Кот, не переставая, орал из уборной. Может его добить, чтобы не мучился? Марише так и скажу: акт милосердия…

Но вот из приоткрытой двери ванной, вдруг высунулась