— И... прости. Это Анино условие, — Марина мягко улыбнулась, потянувшись к небольшой коробочке.

В нос ударил странный неприятный запах, отчего я чихнул.

Недоразумение решило меня отравить? Отбить нюх? Что за коварство? Я знал, что нельзя ей доверять!

Марина погладила шейку, и я поднял голову для удобства. Что-то коснулось шерстки...

Это... Это?!...

— Зато, если на тебе и были блошки, ошейник их быстро уберет.

Носа опять коснулись губы, но в этот раз они не успокаивали... Я же не смогу превратиться! Черт. Меня заперли в этой форме! Я хочу быть человеком! Сейчас!

— Мя-я-я-яу!

Глава 6

Из соседней комнаты раздался страшный хрип, сумасшедшее мяуканье, и я, спотыкаясь, ринулась туда. Что опять?!

Марина была в порядке. Стояла с огромными испуганными глазами, прижимала руки к груди, но в порядке.

Я перевела дух. Жива.

— Нельзя же так пугать!

Согнувшись к коленям, я усиленно делала вдохи и выдохи, чтобы успокоить бешено бьющееся сердце.

— Что… что у вас тут произошло? — почувствовав, как меня отпускает, осторожно встала, оглядываясь.

Сестра стояла в том же положении, не сводя глаз с кошака. А тот все так же пытался высвободиться из противоблошинного ошейника, раздирая себе шею задними лапами. Его хвост истерично бился, а сам он орал не переставая.

— Ань… Кот… Мне показалось…

Огромные такие же как у меня карие глаза наполнились слезами, губы задрожали.

— Мариш, он тебя укусил? Что случилось, да не молчи же ты!

Я опять заволновалась, делая шаг к ней и пытаясь понять, что зверюга успел сделать. Ободрал? Укусил? Это она хрипела?

Шея была чистой: ни следа от когтей. Но что-то же было не так. Я чувствовала!

С силой отстранила ее руки, рассматривая. Не просто же так она их к себе прижимала…

— В порядке, — растерянно констатировала я и подняла голову. — Мариш, не молчи, пожалуйста. Что тебя так напугало?

Сестра повернулась к никак не успокаивающемуся коту, ко мне и слабо улыбнулась.

— Я… Мне показалось…

— Боже, да говори уже! — я с трудом удержалась, чтобы не встряхнуть ее, когда она опять замолчала.

Марина сглотнула. Еще раз посмотрела на зверюгу и неуверенно произнесла:

— Кажется, у Пушистика аллергия. Он будто раздулся немного. Мне показалось, что он хрипит и…

Прикрыв глаза, я досчитала до десяти. Открыла. Обнаружила чуть не плачущую Марину и с тяжелым вздохом обняла ее. Теперь уже считая до двадцати. Чтобы наверняка.

Переживала. Аллергия. А обо мне и моем сердце она не волнуется?

— Анют, может снять с него этот ошейник?.. — сестра чуть отстранилась, а кошак заорал с удвоенной силой.

— Мариш, я знаю, какая ты у меня чувствительная, — аккуратно подбирая слова, начала я. — Но тебе не нужно так волноваться. Ты же помнишь, как Туман тоже не хотел носить ошейник? Помнишь, он забился за диван и обиженно скулил?

— Аня, тут другое…

Сестра посмотрела на кота, но стоило взглядам столкнуться, как Марина отвернулась. Да что у них произошло?

— Другое, — послушно кивнула я. — Как скажешь. Но давай мы сами разберемся. Тебе ехать пора.

Марина растерянно глянула на экран мобильного, убеждаясь в моей правоте.

— А вы тут без меня точно справитесь? Ань, ты позвонишь, если что-то пойдет не так?

— Конечно. Даже не сомневайся.

Подталкивая ее к выходу, я не переставала кивать как китайский болванчик.

Она беззащитно улыбнулась, оказавшись возле яркого лимонного чемодана и большой сумки.

— Ты мне только пиши и звони, если что… — сестра кинула странный взгляд на кота, но тут же отвернулась, начав обуваться.

— Разумеется.

Пока Марина собиралась, зверюга притих, наблюдая за нами своими желтыми глазищами с оккупированного кресла. Казалось, он готовит какую-то гадость.

— Ну пока. Отдохни хорошо, — улыбнулась, когда сестра уже была готова выходить.

Мы обнялись.

На кота кинули быстрый и очень странный взгляд. Неловкая улыбка. И Марина вышла.

Потянувшись к двери, чтобы закрыть, краем глаза увидела белое пятно.

— Куда?! — вскрикнув, я еле успела захлопнуть дверь перед носом кошака.

Яростно шипя и хлеща себя по бокам хвостом, он обернулся ко мне. Надо было его в ветеринарку отнести. Он же не бешеный?

— Знаешь, я исключаю тебя из списка разумных, — выдавила из себя, отступая под его взглядом.

И неожиданно кот сел и будто озадаченно мяукнул.

— Да вычеркиваю, — повторила, беря себя в руки. — Кто вообще готов сбежать из квартиры, где тебя кормят и гладят? Тебе нужно потерпеть всего неделю, а потом и Марина вернется. Ты же этого хочешь?

Он ничего не ответил (да и с чего бы?), но глаз с меня не сводил. И отчего-то казалось, что кошак ждет от меня продолжения.

— В любом случае, чтобы между вами не произошло, она за это время успокоится, и будет у вас, как раньше, идиллия.

Словно подтверждая мои слова, кот мяукнул, окончательно успокаиваясь.

— …Во всяком случае до момента, когда ее аллергия возьмет вверх.

Глава 7

Можно было признать, что я полный и абсолютный идиот.

Инстинкты взяли верх, и я чуть не превратился на глазах у Марины. И превратился бы, если бы не этот чертов ошейник!

Я даже не знаю, что она увидела. Как много? Что могло ее так напугать?

Заворчав, я повернулся в бумажном пакете из-под недавних покупок. Стенки приятно зашуршали.

Хоть что-то хорошее в жизни.

Как же стыдно! Видел