Как я мог не заметить? Они же так похожи! От растерянности вырвался очередной «мяу».

— Видишь, Ань, он извиняется, — чмокнув меня, Марина чуть отстранилась и чихнула. — О, правду говорю.

— Ага. Надышишься котом и как давай правду выдавать… — безнадежно покачала головой кудряха. — Вот зачем ты его притащила?

Не замечая моего замешательства, Марина отмахнулась от сестры и со мной на руках прошла на кухню, не забыв прихватить объемный пакет.

— Как ты не понимаешь? Мне нужно обычное человеческое тепло. Вот у тебя есть мама, бабушка и Туман. А у меня?

Она присела на кресло, выпуская меня на колени, и, грустно вздохнув, посмотрела на недоразумение. Та опустилась напротив, игнорируя мой яростный взгляд. Зачем она лезет в наши отношения? Только Маришу расстраивает.

— Для человеческого тепла обычно заводят себе человеков, — и не подумала она молчать. — А если ты так по родственникам скучаешь, то напомни, кто съехал, получив первую зарплату?

Марина небрежно повела плечом, погладив меня за ушком.

— Ты не понимаешь, это другое.

Я рассчитывал на спор, ссору, из-за которой ненужная кудряха уйдет, но она внезапно легко согласилась.

— Да как скажешь. Ты девочка большая. Как аллергия обострится, сама решишь, что делать с этой зверюгой. Мама-то, конечно, примет. На Тумана же она согласилась… Но вот комфортно ли будет этому блохастому с песелем в одной квартире? — она с ехидством посмотрела мне в глаза. — Ты как относишься к помеси лабрадора с чебурашкой?

Я повернулся к Марине.

Что значит аллергия? Почему отдать? Что за Туман? Ты вначале завела псину?!

— Ну что ты, хороший мой, — Марина мягко улыбнулась, игнорируя мои вопросы, и погладила возле ушка, успокаивая. — Аня, ты зачем его пугаешь? Смотри, как он распереживался. Ну тише, тише. Все будет в порядке. Таблетки себе куплю, но Пушистика не отпущу.

Я тоже, Марина, буду за тебя бороться!

Мы смотрели друг на друга, и я чувствовал зарождавшуюся между нами нежность и привязанность. Она мягко улыбнулась мне, и в уголках глаз появились лучики. Моя же ты красавица!

Портя момент, вмешался ехидный голосок:

— Где-то я это уже слышала… С Туманом тебе таблетки не очень-то помогли. Или это опять «другое»?

На осознание понадобилась секунда.

Ты хотела оставить собаку, Марина?!

Глава 4

Сестра укоризненно посмотрела на меня, когда кошак возмущенно мявкнул.

— Все-все, — примирительно подняла я руки. — Не ворчу, не подначиваю. Только не выгоняй.

— Ну что ты, какое «выгоняй», — Марина тут же улыбнулась мне, забывая обо всем. — Понимаю, что ты больше собак любишь, но позаботься о Пушистике, пока я буду в отъезде.

— Вот не надо. Я всех люблю, кто не пытается меня съесть… Слушай, он всегда такой говорливый? — кивнула я на зверюгу.

Тот, мяукая, повернулся к сестре и, поставив ей на грудь лапы, заглядывал ей в глаза. Совесть пытается разглядеть? Так Маринка и так ходячая мораль и любовь к ближнему.

— Не знаю, — беззаботно пожала плечами она, наглаживая кошака. — Ой, наверное, он голодный. Пушистик, хороший мой, я столько всего купила тебе!

Я прикусила язык, чтобы не ляпнуть что-нибудь. Тумана сестра передавала с целым ворохом пакетов. И миски, и лежанки, и игрушки всех видов и размеров. Про пятнадцать килограмм корма я уж молчу. И все это она купила в первый же день…

Подтверждая мои опасения, Маринка начала разбирать сумки.

Кот забавно провожал каждый доставаемый предмет взглядом, и (честное слово!) на наглой морде появлялось недоумение.

— Ты уверена, что зверюга будет грызть твои сухарики?

— Аня, ты не понимаешь. Котам, как и людям нужна определенная диета. Сочетание всех витаминов и минералов. Корм же полностью сбалансирован. Там есть абсолютно все, что необходимо такому красавчику. Ты же не будешь ему каждый день варить каши, давать печень гуся или филе кролика и добавлять витамины?

Я быстро помотала головой. Да мы так себя не балуем, как расписывает моя немного сумасшедшая сестренка.

— Вот! — она подняла палец вверх. — Поэтому пока что сухой корм, а как вернусь, подумаю.

Марина задумчиво осмотрела кошака и покачала головой.

— А может, стоит полностью на сушку перейти. Для густой и лоснящейся шерстки столько витаминов нужно…

Зверюга так жалостно замяукала, что я даже на секунду забыла, что мы, вроде как, враждуем. Так жалко его стало.

— Сейчас, сейчас!

Сестренка засуетилась, насыпая в небольшую керамическую миску в виде рыбки сухой корм, во вторую налила воду. Из кулера. Будто из-под крана не подойдет.

— Кушай, мой хороший!

Кошак, не вставая с кресла, поворачивал голову то в сторону мисок, то на Марину. Даже на меня разок посмотрел, но встревать в их отношения я не планировала. Сейчас влезу с ценной мыслью об обычной еде, так и придется неделю готовить ему.

Он все же решился.

Постоянного оглядываясь на подбадривающе кивающую Марину, кот пошагал к миске. Понюхал. Фыркнул. Отошел.

Сеструха приуныла.

— Марин, — решила я ее поддержать, — я знаю, как пробудить в нем аппетит.

Глаза ее зажглись одновременно заинтересованностью и опаской.

— Это не повредит Пушистику?

— Что ты. Когда это водные процедуры были во вред? — и под кошачье «мяу-у-у», я расплылась в довольной улыбке.

— Загоняй его! Держи! — азартно кричала я, восседая на матрасе.

Марина уже полчаса носилась за котом по квартире, а я с восторгом наблюдала за ее потугами поймать и помыть блохастого. Тот сопротивлялся, убегал, но сеструху царапать и кусать даже не думал.

— Помогла бы! — сдувая прядь с глаз, зло бросила Маринка, оборачиваясь ко мне.

Кот