воспользовался ситуацией и проскочил мимо, остановившись посередине комнаты. Кажется, он тоже выдохся.

— Не-е-ет. Твоя зверюга меня загрызет. Я и так еле успела пальцы отдернуть. Сейчас бы вместо шоу, смотрела в больнице, как руку зашивают.

Обиженно мявкнув и покосившись на меня, котяра неожиданно побежал в сторону матраса.

С одинаковым недоумением мы наблюдали, как она заходит мне за спину. Переглянулись.

— Он так от тебя прячется?

Марина растерянно пожала плечами.

— Ну ты же сказала, что не будешь его ловить…

Я повернулась к блохастому. Он настороженно смотрел на меня, ожидая действий. Слишком осознанный взгляд, словно разумный…

Бррр. Покачала головой, отмахиваясь от странных мыслей, и напомнила себе и ей:

— Коты плохо понимают русский, сестренка. У них обязательного школьного образования нет.

— А это ученный кот, Ань… И что делать будем?

Осторожно, чтобы не потревожить пушистое чудовище, я поднялась. Он остался лежать в самом углу.

— Предлагаю его оставить в покое. Заснет, расслабится, тут мы его и схватим.

Не веря глазам, я смотрела, как зверюга после моих слов расслабленно сползает на подушку. Может, он из цирка сбежал? Откуда еще такой сообразительный мог взяться?

Я наклонилась, чтобы стряхнуть с коленки несуществующую пыль, и, быстро подхватив край одеяла, накинула на заоравшего кошака.

Минута возни, злобного мявканья, моего шипения и кот, прижатый к матрасу и придерживаемый за шкирку, чтобы не загрыз, был пойман.

— Вот так работают профессионалы, — хмыкнула я заулыбавшейся Маринке и повернулась к замершему чудовищу. — Ну что, Му-му. Водные процедуры?

Глава 5

Я абсолютно спокойно моюсь! Я люблю чистоту! Спроси меня кто, я сразу заявлю: душ — лучшее изобретение человечества.

...Но не в форме кота же! Бедная моя шерстка...

Недоразумение, она же сестра Марины, предусмотрительно не стала испытывать мое терпение, так что мыла меня будущая девушка. Звучит-то неплохо, но вот на деле...

— Хороший мой, ну не переживай, еще немного и будешь чистым-чистым! Даже Аня не будет возражать, если ты уляжешься ночью к ней под бок.

К ней?! Да ни в жизнь!

Меня намочили, придерживая за шкирку так, что я не мог сдвинуться с места. Второй рукой Марина взяла специальный шампунь для котов.

Понимает, чем шерсть отличается от человеческой. Заботится. Хоть так…

Ее воркование немного успокаивало, тем более что под воду она меня не тянула.

К окончанию помывки я даже вошел во вкус. Марина больше почесывала меня и поглаживала, чем действительно мыла, но уж я-то точно был не в претензии.

Укутанного в махровое, наверняка очень мягкое, полотенце, меня прижимали к груди. От блаженства я начал мурлыкать. После душа! Вот уж никогда бы не подумал.

Зато, стоило оказаться в комнате, возмущенно фыркнул.

Эта Аня поменяла белье и почти домыла пол. Я для кого своим запахом все помечал?! Никакого уважения!

— Ты смотрела, блох нет? — тыльной стороной ладони, недоразумение поправила свои кудряшки. Те сопротивлялись, продолжая лезть в лицо. Ха. Такие же вредные, как и их обладательница.

— На первый взгляд — чистенький.

Марина даже не подумала возмутиться на этот вопрос.

Та-а-ак. Она что, не просто меня мыла, а еще и блох искала?! Да что такое!

Мявкнув, я вывернулся из полотенца и спрыгнул на пол. Подумать только! Решить, что у собственного парня — блохи! Уму непостижимо!

Проигнорировав возглас: «Я же еще не домыла!», — гордо ушел на кухню. Пусть Марина поймет, как она меня оскорбила.

— Успокой меня, скажи, что это не моим подарком ты его вытирала... — раздалось за спиной, и я почувствовал мстительную радость.

— Анют, я забыла купить ему полотенчико...

Могла бы и не оправдываться. Все твое — мое, и наоборот. Почти.

Убирая лишнюю влагу и укладывая шерстку особым образом, я вылизывался и думал.

Нет, определенно. Позволять общаться своей девушке с кудряхой я не намерен. Будет встревать, критиковать… Только на праздники и по телефону. Уверен, Марина и не подумает возражать.

За стеной о чем-то тихо переговаривались, обсуждали поездку. Судя по звукам, складывалась одежда, упаковывались чемоданы. Несколько раз звучал заливистый смех, и я на секунду пожалел о принятом решении, но помутнение длилось недолго. Нет. Пусть со мной смеется. Зачем ей остальные? Друг, как девушку завел, почти не появляется в компании, вполне себе счастлив. Вот и Марине меня будет достаточно.

Со временем получилось, конечно, не очень удачно, оставаться с кудряхой, пока Мариша будет отдыхать, я не намерен. Лучше узнаю, куда она едет, и познакомлюсь в человеческой форме. Немного не по плану, но, все к лучшему. Отдохну заодно. Надо только сбежать от ее сестрицы. Тем более что Аня потом нагоняй получит. Как же, упустила такого замечательного меня! Мелочь, а приятно.

Определившись с действиями, я запрыгнул на мягкое кресло. Всем форма кота хороша, но устаю в ней жутко, спать хочется чуть ли не двадцать часов в сутки... Зато отдыхать в ней хорошо. Как ни ляг, все удобно.

Растянувшись, я зевнул. Не пропустить бы момент, когда Марина уедет. Но ничего. Чуткий кошачий слух меня еще не подводил.

Проснулся я от мягких поглаживаний за ушком. Открыл глаза и, увидев знакомую улыбку, потянулся. Ох, что за красота. Скоро так будет начинаться почти каждое утро... Мур.

— Хороший мой, я уезжаю, но ты не обижай Аню. Она добрая, хоть и ведет себя иногда, как колючка.

Кончика носа коснулись розовые губы.

Я промолчал. Не буду обещать. И подкупать поцелуями меня не надо. Не нравится мне это недоразумение в комбинезоне и все тут.

— Чтобы ты не сильно скучал, я заказала домик-когтеточку и пару игрушек, завтра должны привезти...

Огорченно мяукнул.

Конечно, я взрослый и серьезный кот, но это же моя игрушка и мой домик.