Как бы от переизбытка счастья кое у кого несварения не случилось…

— Какая? — подозрительно осведомилась я, неосознанно отступая назад, поближе к декану.

— Ты переходишь на другой факультет! — выпалила она.

— Что?! — одновременно переспросили мы.

— Так, магистр Тиан, — ведьма задрала нос, высокомерно сложила на груди руки. — Я договорилась с магистром Каллохеном, Грэдис и самим ректором!

— О чем договорились? — хладнокровно поинтересовался он.

— О переэкзаменовке! — с гордостью сообщила Индира. — Павла — чудесная понимающая девушка, между прочим, призналась, что вывела Селлину из равновесия своим заклятьем, буквально сорвала ей экзамен! И теперь Ведовский факультет готов принять адептку Краст, если она успешно пересдаст вступительные!

В моих глазах застыл ужас. Как Ведовский?! Я уже с Темным смирилась! И ведьмак… Да он же в два счета определит, что я никакая не ведьма!

— А остальных моих адепток Ведовский не готов взять? Может, еще и весь мой факультет вдруг пожелает перевестись? — скептически скривился лорд Тиан и продемонстрировал неприличный жест. — Вот им, так и передайте…

Глаза у ведьмы сначала округлились, потом сузились в тонкую щелку… Ну все, он ее разозлил!

— Индира… — попыталась я вмешаться.

— Подожди-ка, девочка… — меня, не глядя, отодвинули в сторону.

Лорд Тиан невозмутимо смотрел на надвигающуюся на него злую ведьму.

— Во-первых, ректору это передадите сами! — профессионально прошипела она. О, это у нас семейное… — Во-вторых, остальные ваши адепты кроме вас никому и не нужны! В-третьих, Ведовский — ее мечта! Вам не понять простого женского счастья, вам кажется скучным изготовление и продажа эликсиров, а для кого-то это настоящая мечта и средство к существованию! А в-четвертых, я прекрасно знаю, что к вам она, да и не только она — в этом году всему первому курсу повезло, попала обманом! Ничего удивительного — обман и темные всегда ходят рука об руку… Ну, Селлина не по наслышке знает…

Я думала, он в этот момент ее убьет. Вот просто возьмет, протянет вперед руку и сожмет тоненькую белую шейку до хруста… По крайней мере под таким взглядом я бы поспешила самоубиться, но мою тетушку, закаленную в противоборстве со змеем, было не так просто сломить.

— Лорд Тиан! — умоляюще сложила я на груди руку.

Он с трудом перевел взгляд на меня, сжал губы.

— Не смейте ее удерживать! — пригрозила ненасытившаяся скандалом ведьма.

— Решайте сами! — отрывисто выплюнул лорд Тиан и удалился широкими шагами. Отошел ненамного, обернулся к довольной своей победой Индире:

— Вы, кстати, уволены.

— Ишь ты, какой злопамятный, — тихо пробормотала она ему вслед, но это заявление нисколько не стерло победную улыбку с ее лица.

— Ты что творишь? — кинулась я на ведьму, едва темный скрылся из виду. — Никуда я не собираюсь переводиться!

У тетушки вытянулось лицо.

— С ума сошла? Ты ради лицензии сюда явилась или как? Я месяц ждала, пока ты сама «все решишь»!

— Ради лицензии и остаюсь! Я теперь не просто зелья могу приготовить, а с применением темной магии! И защитить свою лавку смогу сама!

— Темной… — повторила она медленно. — Что ж… Вот Шиар обрадуется…

— Индира! — умоляюще вскрикнула я. — Ну не говори ему! Ты же знаешь, как он относится к темным…

— А напомнить, почему? — ядовито поинтересовалась ведьма. — Мало ему было сестры несчастной, так еще и племяннице мозги затуманили…

— Если у меня есть дар, глупо им не пользоваться! — воскликнула я.

— Твое дело, — махнула она рукой. — Только не плачь потом! Знаю я, кто тебя уговорить мог…

— Да не могу я учиться у настоящих ведьм! — перешла я на ожесточенный шепот. — Там… Там магистр Каллохен, и он откуда-то меня знает! По дару распознал, семейный, говорит…

— Ты, что, его заколдовать пыталась? — пришла ведьма в ужас.

— Угу… Пыталась…

— И?.. — требовательно протянула она.

— Что «и»?

— И почему ты до сих пор среди ведьм, а не за периметром?

— Потому что у моего окружения частенько случается склероз… — намекнула я на свое фирменное зелье.

— Может, он тебя и правда видел когда-нибудь, но точно не при мне… — принялась рассуждать она вслух. — Значит, ты была еще ребенком, и, если ты больше не будешь его подчинять своей воле, то возможно… Селлина, не отказывайся от экзаменов! Это твой шанс!

У меня наконец-то был выбор! Только особых восторгов это открытие не вызвало.

Почти всю ночь я не спала, ворочалась с бока на бок. И на Ведовский-то соваться страшно из-за ведьмака, и Темный факультет — вечное испытание, хоть к магии я постепенно привыкала… Но едва я прикрывала веки, видела перед собой пронзительные карие глаза и еле заметную улыбку — еще одно испытание… Как мне с ним теперь общаться?! И как забыть уже этот поцелуй, что все еще приятным эхом отзывался в сердце… Бежать, проще всего бежать.

Решение далось непросто, но я им гордилась. Потому что это было МОЕ решение. Я чем-то поступилась, от чего-то отказалась, и, наверняка, буду много раз об этом жалеть…

Но сейчас я встала в строй на полигоне и торжественно взглянула в глаза наставника. Магистр скользнул по мне небрежным взглядом, ничего не сказал и начал практическое занятие.

Я даже растерялась и слегка обиделась… А как же похвалить за правильный выбор?! Неужели ему все равно, буду я учиться на его факультете или нет? Вот гад!

Завершив пробежку, мы учились возводить защиту. Мгновенно, без подготовки, завязав все плетение на одно единственное слово.

Правда, первый раз мы плели долго и тщательно и удерживали ее, дожидаясь последнюю. Оставалось закрепить ее на слово-заклинание, и маг нам в этом помогал, подходя к каждой и указывая, где выгоднее сфокусировать при этом силу.

— Эндесселон! — выкрикнула Равьена.

Защита вспыхнула красным и потухла.

— Так и должно быть, проверь, — одобрительно кивнул темный и отступил на шаг назад.

Равьена покосилась по сторонам.

— Эндесселон… — с сомнением произнесла она вполголоса.

Полусфера вокруг нее вспыхнула мгновенно, у нее от радости округлились глаза, а декан, улыбнувшись, показал ей большой палец.

Я посмотрела на магистра, который меня сегодня еще ни разу не похвалил…

— Гад! — буркнула невольно себе под нос.

— Ой-е-ё… — простонала я, когда заклинание активировалось, и мой защитный купол, вспыхнув характерным красным, потух.